"Menurut Anda, kenapa saya melakukan itu?" Karel sudah menduga pertanyaan tersebut akan muncul dan sengaja melempar balik pertanyaan yang diajukan jurnalis pria, dengan kacamata yang cukup tebal."Sebelumnya ... kami sempat mengira bahwa Anda, maaf, mungkin malu menunjukkan wajah Anda karena ... ya ... kami yakin Anda bisa menebak apa yang kami pikirkan."Karel manggut-manggut dengan seulas senyum yang sukses membuat para wanita menahan napas."Saya paham, tapi bukan itu yang menjadi alasan saya," sahut Karel. "Jika saya tak menyembunyikan identitas saya, orang-orang akan cenderung mengaitkan diri saya dengan ayah saya."Karel melirik Profesor Jansen. Lelaki sepuh itu tersenyum tipis dan mengangguk ringan.Karel melanjutkan penjelasannya, "Saya tidak ingin hidup di bawah bayang-bayang nama besar orang lain, walaupun orang itu adalah ayah saya. Saya ingin masyarakat mengenal saya karena kemampuan saya, bukan karena menyegani nama besar seorang Profesor Jansen."Mata para awak media ki

"Memiliki pendamping hidup bukan hanya menyatukan cinta dari dua insan yang berbeda, Tuan, tapi juga restu dari dua keluarga," kata Karel. "Apalah artinya sebuah pernikahan bila tanpa restu orang tua? Semua hanya akan berakhir dengan derita dan air mata."Uhuk!Tuan De Groot tersedak. Cepat-cepat ia menyesap air putih.Kata-kata yang diucapkan Karel dengan nada santai itu bak tikaman belati menusuk jantungnya."Anda tidak apa-apa, Tuan?" tanya Karel, memasang wajah khawatir."Saya ... saya baik-baik saja," tukas Tuan De Groot. "Saya hanya kaget mengetahui Anda memiliki pemikiran yang sangat dalam. Jarang sekali orang muda yang berpikir seperti Anda."'Kaget atau merasa tersindir?' cibir Karel dalam hati."Itu karena saya tidak terlahir dengan sendok emas di mulut saya, Tuan. Peliknya lika-liku kehidupan memaksa saya untuk dewasa lebih cepat.""Oh ya?" Tuan De Groot tak percaya begitu saja dengan ucapan Karel. "Bukankah Anda putra Profesor Jansen yang terkenal itu? Setahu saya, Profeso

"Tuan Jaffan, apa maksud Anda bertanya begitu? Apakah Anda meragukan kasih sayang saya terhadap putra Anda?"Profesor Jansen merasa sedikit tersinggung dengan pertanyaan yang diajukan oleh Tuan Jaffan."Sejak pertama kali saya bertemu dengan Karel, saya tidak pernah menganggapnya orang lain. Bagi saya, Karel adalah putra saya.""Saya tahu. Saya sama sekali tidak meragukan kasih sayang Anda pada Karel. Saya dapat melihatnya dengan sangat jelas.""Lalu?""Sesuai dengan makna tersurat dari pertanyaan saya."Tuan Jaffan merasakan jantungnya berdetak lebih cepat. Perasaannya saat ini serupa dengan saat ia menunggu jawaban atas pernyataan cintanya pada mendiang istrinya dulu. Harap-harap cemas."Saya tidak mengerti maksud Anda, Tuan Jaffan," ujar Profesor Jansen. "Tapi, saya bisa pastikan bahwa apa pun yang terjadi, bagi saya ... Anda adalah saudara. Anda adalah seseorang yang sangat berarti bagi Karel. Saya sangat berterima kasih karena Anda telah mengikhlaskan Karel menyandang nama saya."

Profesor Jansen tak mampu berkata-kata."J–jadi ... aku ... bukan putra kandung Ayah?""Karel!""Karel!"Tuan Jaffan dan Profesor Jansen serentak berseru kaget dan menoleh pada Karel yang mendatangi mereka dengan langkah berat.Tatapan Karel menghunjam lekat pada Tuan Jaffan."Katakan, Ayah! Apa benar yang kudengar? Aku bukan putra kandungmu?"Mengetahui bahwa diri dibohongi selama bertahun-tahun sungguh terasa sangat menyesakkan dada."Nak, itu ... tidak seperti yang kau pikirkan," ujar Tuan Jaffan, merasa serba salah."Memangnya Ayah tahu apa yang kupikirkan?" Langkah Karel semakin dekat dengan Tuan Jaffan."Aku salah karena merahasiakan hal ini darimu, tapi percayalah ... tidak ada niat di hatiku untuk menyembunyikan siapa orang tua kandungmu.""Begitukah?"Karel tidak tahu bagaimana perasaannya saat ini. Haruskah ia senang setelah mengetahui Profesor Jansen adalah ayah kandungnya? Ataukah ia harus marah dan mengutuk takdir karena telah dibohongi dan tak pernah mengenal seperti apa

"Bagaimana ini? Gerbangnya dikunci," bisik Profesor Jansen, mencoba mendorong pintu gerbang rumah Karel.Tuan Jaffan celingukan mencari sosok penjaga pintu gerbang itu."Ah, sial! Saat terdesak begini, penjaganya malah menghilang!" gerutu Tuan Jaffan."Masa kita harus memanjat?" sungut Profesor Jansen, menyipit menatap pagar dengan ketinggian dua meter."Boleh juga dicoba," ujar Tuan Jaffan. "Ayo!""Jangan gila, Tuan Jaffan! Kita bisa dilaporkan warga karena dikira maling.""Tetap di sini pun sudah tidak nyaman. Karel tak menginginkan kita lagi. Untuk apa kita bertahan?" timpal Tuan Jaffan. "Dia pasti sangat membenci kita sekarang.""Apa aku pernah mengatakan hal seperti itu?" tanya Karel, membuat Tuan Jaffan dan Profesor Jansen terkesiap.Tuan Jaffan terus memainkan sandiwaranya. "Kami dapat merasakannya, Nak. Kami ikhlas meninggalkan rumah ini daripada keberadaan kami merusak kebahagiaanmu.""Ayah, kenapa pikiran kalian sempit sekali? Aku bukan anak kecil lagi, Yah," balas Karel. "A