PAGKASARA ng pinto ay hindi na gumalaw sa kinatatayuan si Luna. Nablangkong tuluyan ang isip at hindi malaman ang sunod na gagawin.Hanggang sa nilingon siya ni Marcus na nauna sa kanyang pumasok. “Okay ka lang?”Agad naman siyang tumango saka tuluyang gumalaw upang itago ang kabang nararamdaman at saka pinagmasdan ang kabuuan ng suite.Malawak, na doble o triple ata kaysa sa sariling kwarto ang laki ng suite na binigay sa kanya. Ang high-class ng dating at maaliwalas sa paningin ang ayos ng gamit pati ang decoration. Napatingala pa nga siya sa chandelier na agaw pansin sa lahat.Matapos ay napatingin kay Marcus nang mapansin itong tumuro sa bandang kaliwa kung nasa’n ang glass-partition. “Nando’n ang kama at banda ro’n—” At muling tumuro sa bandang kanan naman kung nasa’n ang isa pang glass-partition. “—ang banyo.”Hindi na iyon kailangang sabihin ni Marcus dahil kitang-kita naman ni Luna dahil sa transparent ang partition-glass nito.Napakagat-labi si Luna nang pagmasdan ang bath-tub

SA UMAGANG ‘yun ay paalis si Scarlette at Olga upang magtungo sa lugar kung saan kasalukuyan ‘daw’ nakatira si Hipolito Bautista. Kamakailan kasi’y nakausap nila ang malayong kamag-anak nito at nasabi nga kung saan naninirahan si Hipolito. “Hindi ba muna natin sasabihan si Kurt, Captain?” ani Olga. Nasa hagdanan sila’t pababa na ng building. “Imi-message na lang natin. Kababalik niya lang kaninang madaling araw, kaya ‘wag na nating istorbohin.” Tumango si Olga saka nagpadala ng mensahe kay Kurt. Matapos ay saka sila umalis sa lugar sakay ng kotse. Ilang oras ang nilakbay nila nang sa wakas ay nakarating na rin sa destinasiyon. “Ito na ba’ng address?” tanong ni Scarlette matapos bumaba sa sasakyan. “Ito na nga, Captain.” Pagkumpirma ni Olga na lumabas din matapos iparada ang sasakyan sa tabi ng bakanteng lote. Narito sila ngayon sa isang maliit na baranggay sa dulong bahagi ng siyudad. Kapansin-pansin ang isang babae na nagwawalis sa bakuran ng bahay. “Magandang araw ho!” ang taw

NAGPALIPAT-LIPAT ang tingin ni Olga sa dalawa. Naguguluhan kung anong nangyari sa mga ito. “Captain!” Lumapit si Kurt para ilayo ito kay Marcus sa takot na baka ulitin nito ang ginawa. Dahan-dahan namang tumingin si Marcus kay Scarlette. Walang mababakasang ekspresiyon kaya hindi matukoy ni Olga kung galit ba ito o hindi. Pero umiling lang si Marcus saka sila iniwan na litong-lito pa rin. “Ano ba talaga ang nangyari sa inyo, Captain?” tanong ni Olga habang nakasunod ang tingin kay Marcus na nakalayo na. “May ginawa bang masama si Warden Lopelion sa ‘yo?” si Kurt, saka tiningnan ang braso't balikat nito. “Wala—!" Muntik nang mabuwal si Scarlette sa biglaang kilos. Mabuti na lamang at agad na umalalay si Kurt. Saktong napatingin si Olga sa hita ni Scarlette. “Nagdudugo ka, Captain!” Agad siyang lumapit dito at sinuri ang sugat. Umurong si Scarlette at mangiwi-ngiwing kinagat ang ibabang labi. “Tinamaan ako ng bala kanina. Pero mukha namang mababaw lang—!” Walang ano-ano’y binuha

MABILIS ANG LAKAD na sumunod si Luna sa staff’s personnel na tumulong sa kanyang maihatid si Marcus sa emergency room.May lumapit agad na doctor upang tingnan si Marcus. “Sinong guardian—”“Ako po! I'm the w-wife.” At lumapit si Luna.“Sa'n niya nakuha ‘tong sugat?”“I-I don’t know. Umuwi siya ng bahay na may sugat na.”“Halatang na-infection ‘to dahilan kung bakit ganto kataas ang lagnat niya. Dumaan ka na ba sa counter?”Umiling si Luna.“Ibigay mo muna ang information mo sa staff na naka-assign.” Tapos ay muling tiningnan si Marcus. “And I think, tama ‘to ng baril. May mga galos din siya at kaunting bugbog sa ibang parte ng katawan. We need to call a police and report this.”“No need—” agap ni Luna. “He's a warden. B-baka nakuha niya ang sugat sa trabaho.”Tumango ang doctor at hindi na nagtanong pa.Kinapa ni Luna ang bulsa at naalalang naiwan niya ang cellphone sa kotse. Kailangan niya ‘tong balikan para matawagan ang magulang.Hindi na pwedeng ilihim ang sitwasyon ngayon ni Mar

NAGPALIPAT-LIPAT ang tingin ni Lucas sa dalawa matapos ‘yung tanungin ni Corazon.“Baka sa mga social-politics gatherings?” tugon ni Allan. “Siya kasi ang uma-attend kapag hindi ko magawang pumunta dahil sa trabaho.”“Yes, Tita,” sang-ayon ni Lucas. “And very sociable pa kaya madalas na siya ang gusto ng iba na uma-attend, no offense meant, General.”Natawa naman si Allan sa pahayag ni Lucas. “Totoo ‘yan, kaya nga ayoko na talagang nagpupunta sa mga party na ‘yan dahil ang asawa ko ang laging hinahanap.” At muling natawa.Kahit si Amelia at Lucas ay natawa rin sa komento ni Allan.Kaya nakisabay na rin si Corazon kahit pa malakas ang kutob niyang hindi pa niya nakita ni minsan noon si Amelia.Hindi rin naman nagtagal ang usapan dahil kailangan ng umalis nila Allan. At habang nasa sasakyan ay kapansin-pansin ang pananahimik ni Amelia.Pansin ‘yun ni Allan. “May problema ba?”Umiling siya. “Napagod lang siguro ako sa biyahe. Medyo kulang ako sa tulog ngayon.”Umusog palapit si Allan. “G