“V-VALENTINE?” Hindi makapaniwala kong tawag sa pangalan niya at napatingin sa paligid. Nakita ko silang lahat na nakapalibot saamin at kapwa mga nakangiti saamin lalo na ang kambal na tila chini-cheer pa ako. Katabi nila si Jenjen na hinahampas pa si David sa braso dahil sa tuwa. “Yes, wife. Nandito na tayo sa stage that you have to say ‘yes’” muli ay napatingin ako kay Valentine dahil sa sinabi niya. Hindi ba siya nangangalay? Kailan pa siya nakaluhod jan? “Akala ko talaga papalpak na ang plano namin. Kahit na hindi nangyari ang unang plano, syempre may plan B pa naman,” natatawa niyang sabi pero ako ay nakatingin lang sa kaniya. “Sorry, wife. Kinakabahan kasi ako—” “Go straight to the point lover boy!” napatingin kami sa sumigaw at natawa ang paligid. Ang pinsan niya! ‘Yung babaeng nasa bar na kasama niya. Bumalik nanaman saakin ang hiya na naramdaman ko dahil sa ginawa ko sa bar. Nagkausap na naman kaming dalawa at wala na ‘daw ito sa kaniya pero nahihiya pa ‘rin ako. “

DEVINA SA lumipas na mga araw ay naging busy ako. Busy sa pakikipag-usap sa mga abogado ng Valderama Clan. It’s hard to persuade them pero nagawa ko naman ng maayos. Syempre sa tulong ni Valentine. Mabuti nalang talaga at nanjan siya sa tabi ko, akala ko ay mahihirapan na akong ipapanig ang mga ito sa side ko lalo na at bukas na ang araw ng pagpapakilala niya saakin sa mga board members nila. “Wife?” Napalingon ako sa nagsalita at napangiti. Lumapit ito saakin at tinabihan sa upuan na naroroon sa aking tabi, nandio kasi ako ngayon sa veranda. Ang kambal ay mahimbing nang natutulog habang ako naman ay hindi makatulog kaya lumabas ako para magpahangin sandali. Si Valentine naman ay mayroong inasikaso ng magpaalam saamin kanina. “Tapos na?” ngumiti siya saakin at tumango. Niyakap niya ako mula sa gilid ko at ipinatong niya ang kaniyang noo sa aking balikat. “Inayos ko lang ang meeting bukas, ang sabi ng secretary ko ay nagtataka na sila kung para saan ang biglaang board meeting.

NAGSALITA pa si papa matapos kong magsalita sa harapan at doon na nga niya sinabi ang mga pagbabago sa kumpanya tulad ng kanilang plano. Sinabi na ‘rin ni papa na paghahandaan pa namin ang kasal kung kaya wala pang exact na date para sa kanila. Alam na ‘din nila na binago ko na ang pagpapatakbo sa Clan na kung tawagin dati ay Valderama Clan ngayon ay Adelina Clan. Bakit Adelina? Bukod sa ayaw na ayaw ko sa apilyido ko dahil nagpapa-alala lang ito ng masalimuot kong nakaraan ay hinango ko na ‘rin ito sa pangalan na ibinigay saakin ni mama lalo na katunog ito ng pangalan niya. Dahil na 'rin malaking kasalanan ang ginawa ni daddy kay mama at sa pamilya ko ay nararapat lang na tapusin ko na ang linya ng kanilang legacy, ako na ang tutuldok sa lahat. “The party will be held the day after tomorrow. Alam ko na naghahanda na ngayon sa kumpanya at bukas na bukas ay pupunta ako doon para balitaan sila,” “How about your board members Devina? Ang ka-negosyante ng daddy mo?” napatingin ako ka

Huminga siya ng malalim at bumaba na sa kaniyang kotse. Nakita niya ang hindi kalakihang bahay kung saan susunduin niya ang taong alam niyang makakatulong kay Devina. Ang huling bagay na alam niyang maitutulong niya sa pamangkin. “Jeydon? Ang tagal mong hindi dumalaw,” salubong na sabi sa kaniya ng iniwan niyang tanging katulong na naroroon upang samahan ang taong kailangan niya. “Nasaan po siya?” agad na sabi niya at hindi pinansin ang sinabi ng may katandaang babae. Ngumiti ito sa kaniya at itinuro ang kwarto nito. “Naroon siya Jeydon, may inaasikaso ata sa laptop,” laptop? Natanong niya sa kaniyang sarili ngunit tumango nalang siya dito at naglakad papunta doon. Wala siyang naaalala na mayroon siyang iniwan na laptop para sa matanda. Pagbukas niya ng pintuan ay nakita niya itong nakaupo habang may suot na salamin sa mata at nakaharap sa laptop. Tinignan niya ng mabuti ang laptop at nanlaki ang mata niya ng makilala niya iyon. Ang unang laptop na gamit niya ngunit nasira na k

“MR. Valderama, ano ang pag-uusapan natin?” Takang tanong ng daddy ni Valentine matapos nilang pumasok sa loob ng opisina nito. Matapos kasing makausap ni Carlos ang kaniyang mga apo ay nagpaalam muna ito upang kausapin sandali ang magulang ng daddy nila habang ang kambal naman ay pinatulog na niya. Sina Valerie ang umasikaso sa kambal at dinala sa kwarto nito. Nakaupo sila ngayon sa salas ng opisina nito habang magkatabi silang mag-asawa at nasa harapan ang lolo ni Devina. “Naalala niyo pitong taon na ang nakakaraan sinabi ko kay Valentine na kakausapin ko kayo?” Nagkatinginan ang mag-asawa dahil sa sinabi nito. “Nabanggit nga saakin ng anak ko Mr. Valderama, at ako naman ang nagsabi sa asawa ko. Doon ‘din nangyari ang aksidente—” naputol ang sasabihin ng mommy ni Valentine ng agad na sumingit ang matanda. “Aksidente na ang sariling apo ko ang may gawa,” natahimik ang dalawa dahil doon. “Tyaka gawagin niyo nalang akog tito Carlos tutal kilala ko ang daddy mo Levi,” ngiting