Keluar dari kamar dengan membawa kekecewaan, Joseph melangkahkan kaki dengan gontai. Pria itu berjalan melewati Jill dan Dreyfus yang menunggu dirinya di kursi kayu yang ada di depan kamar tersebut."Apa yang terjadi?" tanya Jill penasaran.Wanita itu langsung bangkit ketika melihat Joseph meninggalkan kamar yang ditempati Vanessa dengan tak bersemangat. Tak hanya itu, Jill juga mendengar Joseph dan Vanessa yang berdebat di dalam kamar tersebut. Sehingga, dia pun penasaran dan langsung menanyakannya kepada Joseph.Pria berdarah Italia itu berhenti melangkah lalu berpaling pada Jill dengan sorot mata yang sarat akan emosi. Kepedihan, kerinduan, dan kekecewaan seolah bercampur menjadi satu di dalam netra abu-abu itu.Tidak menjawab pertanyaan Jill, Joseph berlalu begitu saja meninggalkan sang rekan yang menatap bingung pada dirinya."Apa yang terjadi padanya?" gumam Jill, menggulir pandangan dari Joseph yang baru saja keluar, pada pintu kamar yang ditinggalkan rekannya tadi."Dia sedang

Biar dikatakan bahwa Dreyfus menjebak Joseph, namun pria berjambang itu tetap tidak peduli. Hari ini adalah hari di mana eksekusi itu akan dilaksanakan. Semua bukti sudah mengarah jelas pada satu orang. Dari semua data yang dikumpulkan, semakin menguatkan dugaan tentang Andrew Reyes yang merupakan pemimpin The Demon. Hebatnya, hingga misi ini berada pada hari eksekusi, Dreyfus masih bisa menyembunyikan idenetitas orang nomor satu itu dari gladiatornya, Joseph Hunter.Hal ini tentu saja tidak semata-mata karena Dreyfus yang menahan segala informasi terhadap Joseph, namun juga karena Joseph yang pada waktu-waktu sebelumnya tampak kurang peduli terhadap misi. Fokus Joseph hanya pada bagaimana dia bisa bersama dengan Camila kembali, sampai-sampai pria itu tidak menyadari bahwa orang yang dia buru adalah ayah mertuanya sendiri.Dalam briefing terakhir menjelang eksekusi, berkali-kali Jill dan Dreyfus saling melempar tatapan yang hanya mereka berdua yang tahu maksud di balik tatapan itu.“A

Selama berada di dalam helikopter yang membawa mereka menuju lokasi, keempat gladiator itu mendiskusikan tentang pembagian tugas yang harus mereka ambil. Intinya, mereka harus mengantar Joseph menuju pemimpin The Demon. Melindungi dan memberikan akses bebas untuk pria itu agar dapat menyelesaikan bagiannya dengan sempurna.“Aku dan Helena akan mengamankan titik ini,” ujar Jacob seraya menunjuk salah satu titik dalam peta dalam macbook yang ada di tangannya.“Kurasa itu bukan ide yang bagus,” kata Jill. “Titik itu terlalu dekat dengan titik masuk tim darat. Lihat, kedua jalur ini terhubung. Berapa pun orang yang ada di titik itu pasti akan fokus pada tim darat,” terangnya.“Di mana pusat aktivitas mereka?” tanya Joseph yang masih belum begitu paham dengan lokasi tersebut.“Di sini,” Helena menunjuk koordinat berupa tanda kotak merah dalam peta. “Tapi sebelum kita bisa menjangkau tempat itu, kita harus melumpuhkan orang-orang The Demon yang berjaga di radius beberapa mil dari titik pusa

Tubuh Joseph dan Jill seketika terempas ke tanah yang tertutup dedaunan. Napas mereka tertahan kala hantaman keras itu menyapa raga. Sekejap, Jill sempat merasa seperti terlempar ke dimensi yang berbeda. Hingga dia tersadar bahwa di atas tubuhnya, Joseph sedang mengerang menahan sakit akibat luka robek di bahu akibat lesakan sebuah anak panah.“Hunter!” seru Jill seraya memegang kedua lengan pria itu.Saat hendak menyingkirkan tubuh Joseph dari atas tubuhnya, netra wanita itu melihat beberapa orang dengan busur di tangan dan beberapa anak panah di punggung. Orang-orang itu serempak mencabut anak panah dari punggung lalu mengangkat busur dan membidik Jill dan Joseph. Insting pertahanan Jill memerintahkan wanita itu untuk menarik senjata api dan menembakkan beberapa peluru ke arah orang-orang itu. Kemampuan yang sudah terlatih, membuat akurasi tembakan Jill tepat mengenai sasaran. Setiap peluru yang dilesatkan dari moncong senjata Jill, berhasil menembus kepala orang-orang tersebut dan

Terjebak. Mungkin itu kata yang paling tepat untuk menggambarkan posisi keempat gladiator tersebut.Ada empat pria berbadan tegap berdiri di hadapan keempat gladiator itu. Lantas satu pria lagi tampak duduk menyilangkan kaki sambil mengisap cerutu. Sekilas tampilan mereka seperti tentara bayaran yang memang dibayar untuk menjaga parameter, mengamankan wilayah yang ada di dalam teritori The Demon."Selamat datang di garis timur The Demon," sapa si pria yang memegang cerutu.Benar saja, mereka adalah penjaga batas timur teritori kartel tersebut.Pria itu bangkit seraya mengisap cerutu lantas mengepulkan asapnya ke udara, hingga kepala si pria mendongak dengan angkuh. Terlihat sangat meremehkan keempat gladiator Carnicero yang sekarang sedang berdiri di hadapan mereka itu.Kendati dalam keadaan tertawan, keempat gladiator itu tetap terlihat tenang. Pria-pria yang tampak sangat terlatih di hadapan mereka, seolah bukan merupakan ancaman sama sekali. Tidak main-main, masing-masing dari mere