[Samantha] Pagdating nila sa bahay ni Zandro ay agad siyang tumuloy sa kwarto niya. Tumingin siya kay Zandro nang sumunod ito sa kanya. “You okay, darling? You looked uneasy.” May pag aalalang sa mukha na tanong nito. Bumuga siya ng hangin. Gusto niyang sabihin rito ang tungkol sa nakita niya. Pero sino ba siya para i-tsismis ang nasaksihan niya? “Pagod lang ako.” Aniya sa binata. Nang ilapag niya ang bag niya sa maliit na mesa sa kwarto niya ay nalaglag ‘yon dahilan para magkalat ang laman nito ‘na agad namang dinampot ng binata. Kumunot ang noo nito ng makita ang isang cellphone. “Ah, kay Troy ‘yan. Naiwan niya kasi kanina sa room. Bukas ko nalang ibabalik sa kanya ‘yan.” Paliwanag niya. Natigilan siya ng mapansin ang pagdidilim ng mukha nito— Mukhang papatay ito ng tao. Napabuntong hininga siya. Mukhang nagseselos ito. “Look, hindi mo na kailangan magselos sa kanya dahil bukas na bukas din ay sasabihin ko na ang tungkol sa nalalapit nating kasal. Kaya wag mo akong sunduin buk

[Samantha] Galit na hinampas niya ang kamao sa harapan ng pulis na nag-iinterogate sa kanya. "Ilang beses ko bang sasabihin na hindi totoo ang sinasabi ng babaeng 'yan. Hindi ko siya sinaktan at wala akong kasalanan!" Galit na bumaling siya kay Mila, nang lalapit na siya rito ay nagkunwari pa itong nanginig sa takot sa kanya. Pagak siyang natawa. Hindi niya akalain na magaling pala 'tong umarte. Daig pa ang magaling na artista. "S-Samantha, u-umamin ka na. T-Tama na, h-hindi ko na kaya ang pananakit mo sa akin araw-araw. S-Sinabi ko naman sa'yo na wala kaming relasyon ni Z-Zandro. B-Bakit ba ayaw mong maniwala sa akin." Lumuluhang bumaling ito sa pulis. "M-May testigong nakakita kaya hindi na siya makakatakas sa batas." Maski anong pagmamakaawa ang gawin niya ay hindi siya pinakinggan ng mga pulis. Patulak pa siyang ipinasok ng mga 'to sa loob ng seldang naro'n. Napadain6 siya sa sakit ng tumama ang tuhod niya sa matigas na sahig. Nang ilibot niya ang tingin sa paligid ay napaatras

[Samantha] Pag uwi nila ay iyak ng iyak ang mama niya habang nakayakap sa kanya. Maging ang pamilya ng kamag anak nila ay narito sa bahay nila para damayan siya. Kaya lalong gumaan ang dibdib niya. Tama nga siya— Hindi maniniwala ang mga ‘to na magagawa niya ang bagay na ‘yon. “K-Kaibigan mo siya, anak, kaya paano niya nagawa sa’yo ang ganito.” Tukoy ng mama niya kay Mila habang umiiyak. “A-Akala ko ay iba siya sa pinsan niya pero hindi pala.” Natigilan siya sa sinabi ng mama niya. Hindi pa niya sinasabi, o kinukwento sa kahit kanino ang tungkol sa ugali ni Troy. Kaya paano nito nalaman ang tungkol sa bagay na ‘yon? Pagkatapos magbilin ng ama ni Zandro na mag iingat siya ay nagpaalam na ito sa kanila. Sa ngayon ay makakalabas siya dahil pwede pa siyang mag-piyansa. Pero sa oras na magsimula na ang kaso ay makukulong siya. Maisip palang niya na makukulong siya ay nangingilabot na siya. Naniniwala siya na karapatdapat lang ‘yon sa taong masama at may nagawang kasalanan— Pero inosen

[Samantha] Kinabukasan ay nabigla siya dahil maraming tao ang dumating sa bahay nila. Karamihan ay kamag anak at malalapit na kaibigan ng pamilya nila. May kanya-kanyang dalang putahe ang mga ‘to at mayro’n din nagdala nang alak. “Samantha, marami man ang nanghuhusga ngayon sa’yo, wag mo kalimutan na marami pa rin kaming naniniwala sayo.” Wika ni Manang Nimpa. “Kahit bihira lang kayo magbakasyon dito noon ay naniniwala kami na mabuti kang bata. Mabuting tao ang mga magulang mo kaya kanino ka pa ba magmamana? “Tama si Manang Nimpa, Samantha.” Singit ni Jennilyn. “Kaya magpakatatag ka dahil may mga taong naniniwala sayo.” Sobrang umaapaw ang puso niya sa tuwa ng marinig ang mga payo at pagpapalakas ng loob ng mga ito sa kanya. Sa kabila ng panghuhugas at pag aakusa sa kanya ay mayro’n paring mga tao na naniniwala sa kanya. Umupo sa tabi niya si Jennilyn at bumulong. “Ano, kamusta na ang relasyon niyo ni Zandro?” Tonong tsismosang tanong nito. “Alam mo ang swerte mo sa kanya kasi mah

[Samantha] Mas lalong naging mahirap ang sitwasyon niya dahil kahit sa kanilang bahay ay dinudumog na siya ng mga reporters. Hindi na siya nakakatulog dahil lumaki ang issue tungkol sa bintang sa kanya at kahit saang balita ay laman siya. Sinabi na niya kay Zandro ang gustong mangyari ni Troy. Pero hindi niya ito nakitaan ng pagkagulat— Na para bang alam na nito ang tungkol sa bagay na ‘yon. “Ito ang JKT news channel nagbabalita. Pumanaw na ang batang babae na inabuso at sinaktan ng isang guro. Ayon sa mga doktor ay tuluyan ng bumigay ang katawan nito at ngayon nga ay pumanaw na—“ Nanginig ang katawan niya sa pagkabigla at nabitiwan ang basong hawak. “D-Diyos ko!” Tinakpan niya ang bibig at saka malakas na napahagulhol. Agad na lumapit sa kanya ang mama niya at dinaluhan siya. “M-Ma, si-si Shiela, w-wala na po siya!” Parang piniga ang puso niya sa sakit. Tanggap naman niya kung sakali na hindi ito magbigay ng statement para tulungan siya— Isa lang ang gusto niya, at iyon ay guma