"Mama, gusto ko rin ng donut." Malungkot na nakatingala sa akin si Thalia habang nakaupo ito sa dulo ng kama.Agad kong naramdaman ang pagkirot ng puso ko. Napatingin ako kay Osang, malungkot din at naaawa ang mga mata nito habang nakatingin sa amin."I'll buy you a donut, baby. Kapag nagkatrabaho ulit si Mama, bibilhan kita ng isang box ng donut!"Umaliwalas agad ang mukha niya sa narinig. "Really, mama? Bibilhan mo talaga ako ng donut?""Oo naman, anak! Anong flavor ba ang gusto mo?""Iyong chocolate na may maraming nuts!"Malapad akong ngumiti bago siya niyakap nang mahigpit. "Ang sarap naman no'n! Parang gusto ko na rin kumain ng donut!"Hindi na kami bumaba para mag-dinner pagkatapos no'n. Lumabas lang ako sandali ng mansion at bumili ng makakain. Sa loob na kami ng kuwarto nag-dinner."Ma'am Tanya, bakit hindi kayo bumaba para kumain? Magagalit si Sir nyan.""Ayoko. Baka isipin ni Dayana, hindi kami makakakain kung wala sila. Tawagin pa kaming palamunin."Alas-dyes na ng gabi no

"Papayag ka bang manatili sa tabi ko... kahit makapanganak ka na?"Mabilis na nagsalubong ang mga kilay ko sa narinig. "As what? As your mistress? No fucking way, Dylan Aragon!"Malakas ko siyang itinulak sa dibdib. Agad kong isinara ang pinto ng kuwarto at ni-lock ito.Malakas ang kabog ng dibdib nang tumalikod ako at sumandal sa pinto ng kuwarto. Nawawala na si Dylan sa sarili niya kung iniisip niyang papayag akong maging kabit niya habang-buhay! Akala ba niya, ginusto ko ito? Ang bumukaka sa harap niya sa tuwing nangangati siya?I loved him with all my heart and he chose to break me. Silang dalawa ni Dayana, trinaydor nila ako. At ngayon, naghihirap ang anak ko nang dahil sa kanila.Kapag nakuha ko na ang kailangan ko, gaganti ako sa kanilang dalawa!***Matapos makapag-ayos sa harap ng salamin, mabilis kong hinalikan sa pisngi ang natutulog na si Thalia."Ang aga n'yong aalis, ma'am! Nakahanap na kayo ng trabaho?"Nilingon ko si Osang nang dahil sa kaniyang tanong. "Hindi pa nga,

ILANG beses akong umirap matapos akong kulitin ni Dylan tungkol sa trabaho ko. Kahahatid lang namin kay Thalia sa private school kung saan nag-aaral din si Dianne."Good luck, baby! Babalikan kita after my work, okay?"Nakangiting tumango sa akin si Thalia. Humalik pa siya sa pisngi ko bago bumaling kay Dylan at kumaway rito."Papasok na ako, papa."Mula sa akin ay nabaling sa anak ko ang paningin ni Dylan. Nakita ko siyang pilit na ngumiti."Please, take care of her and my daughter," sabi pa niya sa teacher ng mga bata.Nakangiti namang tumango ni Mrs. Saturno. "Don't worry about your kids, Mr. Aragon. They are in good hands."Tinanaw ko mula sa labas ng classroom si Thalia. Nakita kong lumapit siya kay Dianne at nakangiting kinausap ito, pero pag-irap lang ang itinugon nito sa anak ko. Maldita talaga."Pasensya ka na kay Dianne, hindi siya sanay na may ibang bata sa bahay."Gusto kong umirap sa mga narinig mula kay Dylan. Hindi sanay na may ibang bata? Ayaw na lang kasi aminin na de

HINDI mawala ang ngiti sa mga labi ko habang inaalala ang mga nangyari noong gabing hindi kami umuwi ni Tanya.Ibang-iba siya noong gabing iyon. She was wild and tempting. Para akong inaakit ng paraiso patungo sa makasalanang lugar ng impyerno.But I was more than happy to serve her—to please her. Kahit magpakalunod pa ako sa kumukulong kumunoy ng pagkakasala, nakahanda akong gawin uli. Makasama lang siya at muling madama ang init ng halik at mga haplos niya."Nakakatakot na talaga ang panahon ngayon. Naglipana na ang drugs. Tingnan mo naman, hon! May nahuli na namang drug lord ang mga pulis."Napatingin ako sa malaking flat-screen TV kung saan nagbabalita ang isang kilalang news anchor. Nakatuon doon ang mga mata ko pero ang isip ko, nakay Tanya pa rin. "At may pinaghihinalaan pa silang drug dealer—isang pari! Can you believe it, hon? A priest? Na dapat sana, alagad ng Diyos, pero isa palang alagad ng kasamaan! My God!""Good morning!"Natigilan kami ni Dayana nang pumasok si Tanya

Dylan's POVNADATNAN namin ni Dayana ang adviser at principal ng school ni Dianne sa labas ng emergency room. Halos kapusin ako ng hangin nang makita ang ilang mantsa ng dugo sa mga kasuotan nila."Nasaan ang anak ko? Anong nangyari sa kaniya? Bakit n'yo siya pinabayaan!"Sinubukan kong hawakan sa mga braso si Dayana upang pakalmahin ito. Pero patuloy siya sa pagluha habang panay sisi sa dalawang guro."Ma'am, tumakbo palabas ng eskwelahan ang anak n'yo. We tried to go after her, but we were too late.""Then this is your fault! Nagbabayad kami nang malaking halaga sa inyo, hindi para pabayaan n'yo lang ang anak namin!""Mrs. Aragon, I'm so sorry pero hindi namin ito ginusto. Walang may gusto sa nangyari.""Kapag may nangyaring masama kay Dianne, I will sue you! Ipapasara ko ang school ninyo!"Mariin akong napapikit sa mga narinig. Niyakap ko si Dayana at inilayo sa dalawang guro.Mahinahon ko silang hinarap habang umiiyak si Dayana sa isang sulok. "Please, tell us about what really ha