Jawaban Andaru membuat Karmila seketika menjadi lemas. Sebenarnya dia sudah bisa menebak apa yang sedang terjadi. Udara yang dia hirup di sekitarnya membawakan desau ramalan, prasangka, bukan berita baik, pastinya. Namun batinnya seakan-akan tidak mau tahu, tidak mau mendengar berita itu. Karmila menyingkirkan semua pikiran negatif itu jauh-jauh dari dalam benaknya, berusaha untuk pura-pura tidak tahu, tidak percaya.Sebuah kenyataan, kebenaran, tidak pernah ambil pusing apakah keberadaannya diyakini atau tidak. Meski sejuta manusia menyangkalnya, apa yang terjadi, tetaplah terjadi. Sekeras apa pun seseorang berusaha menutupinya atau bahkan lari darinya, kenyataan tetap mengejar, meninggalkan rasa getir.“Jadi saat kita sedang bercakap-cakap begini, di luar sana Dirga dan Ibu memanen nyawa manusia? Membunuhi mereka demi kelangsungan hidupmu, Ayah?” Karmila nyaris tersedak menahan tawa saat mengatakan demikian. Ironi ganjil yang lucu, lelucon! Kelangsungan hidup siapa yang sedang berus

Karmila mengabaikan keselamatannya sendiri. Dia memacu motornya kencang-kencang menuju rumah sakit jiwa tempat Nurlaila dirawat. Batinnya tidak tenang sampai dia berhasil bertemu Nurlaila dan memastikan keselamatan perempuan paruh baya yang sudah dianggapnya ibu itu. Berbeda dari ibunya sendiri, Kandita, Karmila justru lebih dapat merasakan kehangatan seorang ibu dari Nurlaila, meski perempuan itu setengah tidak waras.Lampu-lampu ibu kota terlihat semakin terang saat Karmila sudah berada di jalan raya, tanda kalau dia sudah semakin dekat dengan tujuan. Dadanya berdegub kencang, itu adalah pertama kalinya dia mengendarai motor sendirian begitu jauhnya dari villa. Dia tidak mempunyai SIM, tidak membawa STNK, setiap kali melihat petugas polisi lalu lintas, Karmila mengingatkan dirinya sendiri untuk memelankan laju motor. Dia sadar tidak punya waktu untuk disia-siakan guna meladeni para penegak hukum.“Semoga Dirga belum melakukan apa-apa!” Karmila berdoa.Setengah jam terasa bagai satu

Perawat yang berjalan di sisi Karmila kontan menengok ke arah Karmila. “Apa iya? Pembunuhnya masih di sini? Apa menurut Mbak, pembunuhnya orang luar?” tanyanya dengan wajah pias.Karmila diam sejenak, sambil balik menatap si perawat, menimbang-nimbang, apakah perawat itu akan memercayai kata-katanya. “Ah, kita serahkan saja penyelidikannya kepada polisi,” pungkasnya. Karmila tidak mau ambil risiko yang tidak perlu. Tidak ada gunanya dia koar-koar mengatakan kalau dia tahu siapakah yang paling mungkin menjadi pelakunya dan apa motifnya.Sepanjang perjalanan mereka menuju aula, mata Karmila awas memerhatikan sekeliling, tidak hanya mata fisiknya, tetapi juga mata batinnya. Dia tidak boleh melewatkan sedikit saja pertanda akan keberadaan Dirga.Tidak ada apa-apa yang mencurigakan. Karmila tidak mencium apalagi melihat adanya kekuatan hitam atau energi kegelapan apa pun di sekitarnya. “Apa mungkin Dirga sudah pergi dari tempat ini?’ tanyanya dalam hati.Tak lama kemudian perawat itu berhe

Dirga tidak bisa membantah kata-kata Karmila. Dia tersentak, semua ucapan Karmila menamparnya.“Apa-apaan ini!” gerutu Dirga.Karmila bisa jadi benar. Hidupnya sendiri tidak ada yang bisa diharapkan lagi. Dia sudah kehilangan keluarga satu-satunya, adik perempuannya tersayang. Sementara perempuan yang dipujanya, Kandita, tidak pernah menganggapnya setara dan memperlakukannya sebagai pelayan. Hanya Karmila seorang yang dia harapkan. Tetapi, setelah Karmila tahu semua kebusukannya, semua kejahatannya, tak sanggup Dirga untuk menatap wajah Karmila.“Belum terlambat, Dirga. Bertobatlah!” desis Karmila.Sosok Dirga yang berupa bayangan semakin lama semakin mengabur. Dirga menggelengkan kepala, berkata dengan penuh kepiluan, “Aku sudah terlalu jauh, Karmila, sudah enggak ada jalan kembali.”“Tunggu! Kalau begitu, Mama Nurlaila, ibunya Bang Hendi, di mana dia? Apa yang kau lakukan kepadanya? Aku enggak akan memaafkanmu kalau kau menyentuh Mama atau Bang Hendi meski sedikit saja.”Dirga terse

Sembilan jiwa, sembilan darah yang berhasil dikumpulkan Dirga segera dipersembahkan untuk kebangkitan Andaru. Saat Kandita dan Dirga kembali ke villa untuk melakukan ritual persembahan itu, Andaru sudah tergeletak lemah di lantai. Napasnya kembang kempis, raganya hampir luruh.“Tidaaak! Andaru!” Kandita berseru sambil tergopoh-gopoh lari menghampiri Andaru.Andaru membuka matanya. Di antara desah napasnya yang tesenggal-senggal, dia berkata, “Bebaskan jiwaku, Kandita, aku mohon kepadamu.”“Tidak! Kamu tidak akan mati tanpa seizinku, Andaru.” Kandita bersikeras. “Aku datang membawa darah segar untukmu. Seharusnya ini cukup untuk menyempurnakan kebangkitanmu.”Dirga hanya diam, berdiri, melihat pasangan kekasih itu. “Andai aku yang tergeletak seperti itu, akankah kau memperlakukanku dengan sama?” batinnya bertanya-tanya.“Dirga! Bantu aku, cepat!” Kandita menoleh ke Dirga, memberinya isyarat untuk membantunya memindahkan Andaru ke kamar rahasianya.Ogah-ogahan, Dirga membopong Andaru. K