이 귀신 같은 벨 소리가 울리자, 사무실 안의 분위기가 갑자기 차가워졌다.강빈은 안색이 가라앉고 마음속으로 의심했다. 이렇게 늦었는데 누가 자기에게 전화했을까?그가 전화를 받자, 전화 건너편에서 노발대발하는 소리가 들려 왔다."강빈아, 네가 무슨 바보짓을 했는지 아냐?""큰아버지, 왜 이러세요?"강빈은 멍해져서 온몸을 부들부들 떨었다.강성 그룹의 창시자, 즉 그의 큰아버지가 왜 나한테 화를 내지?그는 여태껏 이런 큰아버지를 본 적이 없었다."왜 그러냐고? 그럼, 물어볼게. 이 선생님이 지금 너 앞에 있어?"차가운 목소리로 물어보는 강창민.강빈은 그 말을 듣고 가슴이 떨렸다.이 선생님?그는 안색이 평온하고 두 손을 뒤에 놓고 있는 이강현을 보았다.혹시 이강현인가?“네, 있어요.”급히 대답하는 강빈.강창민은 화를 내며 조카를 꾸짖었다.“당장 이 선생님께 사과해! 그리고 이 선생님의 뜻에 따라 합작할 회사를 정해, 알겠어?강빈은 매우 당황했다. 이게 무슨 일이지?큰아버지께서 직접 명령을 내리시다니!"큰아버지, 지금 뭐 하시는 겁니까? 이강현은 단지 고씨 가문의 데릴사위일 뿐인데, 왜 그의 말을 들어야 하죠?”강빈은 이해하지 못했고 물어보며 눈빛이 이강현에게 떨어졌다.이 자식, 대체 뭐야?“닥쳐! 절대 이 선생님의 미움을 사서는 안 돼! 안 그러면 우리 강성 그룹은 파산될 거야!”강창민은 조카의 말을 듣고 급히 소리쳤다.이 말을 듣자마자, 강빈의 마음이 갑자기 졸렸고, 마치 벼락을 맞은 것처럼, 순간적으로 멍해졌다!큰아버지까지 이렇게 말하시면, 이강현은 자신이 들었던 것과 전혀 다르다는 것을 의미한다.그 순간, 강빈은 벌벌 떨기 시작했고, 이마에는 식은땀이 쏟아져 나왔다.그리고 바로 그때, 이강현은 무심하게 입을 열었다."강 사장님, 결정하셨나요?"강빈은 더 이상 망설일 시간이 없었고, 그는 서둘러 이강현에게 공손하게 말했다."이 선생님, 결정했습니다. 모든 것은 당신의 지시대로 할 것입니다. 우리 강성의 파트

그동안, 이강현은 이미 시 병원에 도착했다.아침 일찍부터 장모는 연달아서 그를 재촉했기 때문이다.문에 들어서자마자, 이강현은 급하게 달려오는 유신민을 만났고, 그의 얼굴에는 아첨하는 미소가 가득했다."우리 병원에 오신 것을 환영합니다."이강현의 표정은 당황했고, 손을 흔들며 말했다."유 원장님, 그럴 필요 없습니다. 나는 그저 딸을 보러 온 것입니다."유신민은 어색하게 웃었다."그럼, 저는 이 선생님을 방해하지 않겠습니다. 당신의 딸은 괜찮을 겁니다. 우리는 밤새 전문가들과 회의를 열어 방안을 마련했습니다."이강현이 고개를 끄덕이자, 유신민은 돌아서서 떠났다.그다음, 그는 솔이의 병실로 향했고, 문을 열자마자 몸을 멈추었다."이강현, 왜 인제야 왔어? 내가 피곤하다는 걸 몰라?"장모 최순은 이강현이 오는 것을 보자마자, 화를 냈고, 이강현의 코를 가리키며 욕설을 퍼부었다!정말 화가 났으니까!아침 내내 이 년을 돌보느라 정말 미칠 것만 같았다!솔이를 좋아하는 어르신이 없었다면, 최순은 병원에 오려 하지 않았을 것이다.이강현 같은 무능한 자식의 딸은 그저 고씨 가문에 수치를 주는 것뿐이다!하지만, 평소에 최순은 감히 이런 말을 못 했다. 왜냐하면 어르신은 솔이를 매우 아끼기 때문이니까.이강현은 매우 겸손하게 행동했다."장모님, 돌아가세요. 제가 솔이를 돌볼게요."최순은 자신이 들고 있는 물건을 이강현에게 던지며, 사납게 이를 악물었다."어르신이 네가 솔이를 돌봐도 된다고 허락했지만, 잘 기억해. 솔이는 고씨 가문 사람이야. 네가 병원에서 솔이가 제 딸이라고 말하면, 가만 놔두지 않을 거야!"말하고 나서, 최순은 이강현을 노려보며 외쳤다."뭐하고 있어? 빨리 일해!"이강현은 수건을 들고 서둘러 따뜻한 물을 가져와 침대에 누워 있는 솔이의 얼굴과 손을 닦았다.솔이는 매우 얌전했고, 이강현이 자기 손을 닦는 것을 보고 계속 씩씩하게 웃었다. 그녀는 매우 귀여웠고, 이강현도 사랑이 가득한 눈빛으로 그녀의 작은 코를 찔렀다.솔이

이강현은 냉철한 얼굴을 하고 있었으며 엄숙한 표정으로 차가운 말들을 뱉어냈다. 그의 온몸에서는 살기가 뿜어져 나왔다.설이는 자신도 모르게 두 걸음 뒤로 물러났다.이 자식 무슨 일이지?강 어르신보다 더 무섭다니!게다가 이런 하늘을 찌를듯란 기세는 조금 무서운 것이 아니었다. 억눌린 사람들은 숨쉬기조차 힘들어했다.착각이요?이 자식, 도대체 정체가 뭐야?설이는 재빨리 차분해졌고 눈빛은 차갑게 변했다. 설이는 코웃음을 치며 말했다.“진 아씨, 당신이 데려온 이 남자 꽤 능력 있는 것 같네요. 그런데 그는 여기가 원씨 도련님의 영역임을 모르는 건가요?!"진여는 엷은 웃음을 지어보였다.원용호?그게 뭐 어때서?이 선생님 앞에선 천하의 모든것들이 그저 작은 개미에 지나지 않을 뿐이다.원용호는 물론이고 정중천 그 어르신이 와도 이 선생님을 만나시면 굽신거려야 할것이다.“설이야, 내가 마지막으로 경고하는데 빨리 우릴 데리고 가, 안 그럼 책임은 너 스스로가 짊어져야 할거야.”진여가 이렇게까지 말한 이상 나중에 어떤 일이 벌어져도 그건 모두 설이가 자초한것이다.게다가 진여도 짜증이 났다. 그는 이강현에게서 뿜어져나오는 살기를 느낄수 있었다.항상 모든 일에 침착함을 유지했던 진여가 갑자기 뒤돌아서더니 바카운터 앞에 걸어가 와인병을 들어 내리쳤다. 그러고는 설이의 목덜미에 가져다대였다.“설이야, 나의 인내심을 도전하지 마.”진여는 소리쳤다.설이는 얼굴색이 창백해졌다. 설이는 자신의 목덜미에서 한뼘 떨어진 곳에 떨어진 병쪼각을 보며 침을 삼켰다.“진여, 너 너무 나대지 마, 여긴 원 씨 집안 영역이야, 정 씨 집안 영역이 아니란 말이야.”설이는 주먹을 움켜쥐며 소리쳤다.진여는 손에 쥔 병을 설이 앞으로 내밀자 설이의 연약한 목덜미에 상처가 나며 피가 흐르기 시작했다. 그는 차가운 목소리로 말했다.“다시 물을게, 어디 있어?”이번엔 정말 설이를 놀라게 했다.설이는 진여가 이렇게 화 내는 모습을 처음 보았다. 그 기생 오래비를 위해 이렇게 까

강빈이 강성그룹 빌딩을 나서자 문 앞에 검은 벤틀리 한 대가 서 있었고, 옆에는 근엄한 표정의 검은 양복 경비원 십여 명이 옆에 서 있었다.다른 사람이 보면 깜짝 놀랄 거다! 강성그룹 강빈이 외출을 하다니!얼마나 많은 사람들이 서울 강성그룹의 강 사장님과의 만남을 요청했지만 모두 거절당했다.지금, 그가 직접 외출하다니."아버지?"강상인이 전화 속 인물의 목소리를 듣고 멍 해졌다, 자기 아버지가 틀림없었다.이게 뭐야?“상인아, 무슨 일이야? 니가 왜 이 선생 전화를 가지고 있어?”전화기 너머에서 강빈이도 움찔하더니 톤이 높아졌다."이놈이 나를 건드렸자나, 죽여버릴 거야!" 강상인이 눈썹을 치켜 올리며 평온한 얼굴의 이강현을 분노로 가득 차 독살스럽게 바라보았다.우연의 일치일 거야, 우리 아버지가 어떻게 이렇게 별 볼 일 없는 놈을 알아?게다가, 그렇게 공손스럽게!그럴리가!"건방지게 굴지 마! 누가 감히 이 선생에게 무례하게 굴어, 이 선생한테 전화 줘!"강빈은 화가 나서 소리치며 속으로 깜짝 놀랐다. 설마 아들놈이 이 선생을 건드렸단 말인가?강빈은 자기 아들의 천성을 잘 알고 있다, 학식도 재주도 없이 술만 퍼 먹고 다녀 적지 않게 말썽을 일으켰다.만약 이 선생을 건드렸다면, 강씨네는 끝장이다!"아버지…" 어리둥절해 하면서도 이강현에게 휴대전화를 던지며 차갑게 말했다. "자식,괜찮은데, 우리 아버지 번호까지 다 있고 ,그렇다고 달라질 건 없어!"이강현은 아무 말 없이 고운란을 살짝 뒤로 한 채 휴대폰을 들어 눈빛이 담담하게 말했다."강빈 씨? 당신한테 쓸데없는 말 할 시간 없어, 지금 당신 아들이 나를 놓아주지 않는데 한 번만 기회를 줄게." 차가운 말투가 살의를 띠고 있었다.바보가 아닌 강빈은 당연히 알아들을 수 있었다. 겸손하게 "네, 네, 네, 이 선생, 무슨 오해라도 있는가 봅니다. 휴대폰을 아들놈에게 전해주세요. 제가 말씀드리겠습니다." 하였다.이강현은 고개를 끄덕이며 휴대폰을 강상인에게 던져 주었다.그러자 강상인이

“이강현, 나한테 농담하지 마!”멍하니 있던 고운란이 이내 화가 났는데도 이강현은 여전히 농담이나 하고 있다.이번 계약의 의미가 뭔지 모르는거야?이강현이 또 입을 열어 뭔가 설명하려 했지만 고운란이 바로 등을 지는 바람에 묵묵히 있을 수밖에 없었다. 운란아 네가 감당할 모든 것, 내가 대신 짊어질거야. 내일 저녁 연중기념연회에서, 모든 사람이 부러워하는 대상이 되게 해 줄게! 네가 원하는 거라면 내가, 이강현이 다 준비해 줄거야!다음 날 저녁 무렵, 고씨 가문은 서울의 4성급 호텔의 연회장을 예약하고 파티를 열었다. 호텔 입구의 아름다운 그림자가 담담한 초조함과 노기를 띠며 오랫동안 기다리고 있었다.왜 아직 도착하지 않는거야? 오늘 제대로 차려입게 했다고 도망치는 건 아니겠지.가문의 모든 사람들이 참여하는 고씨 집안의 연중기념연회에서 매번 이강현은 많은 사람들의 조롱을 받았다. 남을 헐뜯으며 즐거움을 느끼는 사람들… 오늘은 차려입게 했으니 좀 상황이 다를까…?고운란이 자조하며 고개를 저었다. 이런, 강현이에 대해서 이렇게나 환상을 품고 있다니.“운란아, 오래 기다렸지?”뛰어오며 웃는 얼굴로 말하는 이강현을 그녀가 차갑게 흘겨보며 말했다.“왜 이제 오는거야? 그렇게 옷도 잘 입고 행동도 좀 고치라고 말했는데, 어째서 여전히 이 모양이지?”“내가 옷이 별로 없잖아, 매년 이렇지 뭐, 괜찮아.”이강현이 민망하다는 듯 코를 만지며 말한다.그를 보며 미간이 비틀어져 불만스러운 안색을 비쳤지만 더 이상 아무 말도 하지 않았다.그래, 더 바랄 게 뭐가 있겠어? 어차피 이보다 더 비참한 건 없어, 이제 익숙하지. 게다가, 이 못난 사람이 좋은 옷을 입은들 뭐가 바뀌겠어.그리고 오늘 밤, 고흥윤은 틀림없이 자신을 가만두지 않을 것이다.“됐어, 이따가 내 허락 없이 함부로 말하지 마. 또 웃음거리가 되지 않도록 내가 하라는 대로 해, 알았지?”차갑게 말하는 그녀에게 이강현은 고개를 끄덕이고 허허 웃으며 어찌됐든 상관없다는 표정을 지었다. 이 건들