손을 잡힌 성연이 안금여를 따라 소파에 앉았다.“할머님.”성연의 말을 들은 그녀는 싱글벙글 웃으며 성연의 손을 가볍게 감싸듯 두드렸다.“넌 참 좋은 아이 같구나. 긴장하지 않아도 돼. 이제 우리는 한 가족이 될 테니 말이야. 무슨 일이 있으면 이 할머니를 찾도록 해라. 내가 네 편이 되어 줄 거니까. 알겠지?”성연은 입꼬리를 잡아당기며 속으로 생각했다.‘어떻게 긴장을 안 할 수가 있겠어요? 나랑 결혼할 남자는 조병이 있는 미친 사람이라 는데 말이에요. 할머니가 이렇게 말씀하시는 것도 다 저를 달래려고 그러는 거잖아요.’오늘 밤, 자신이 직면하게 될 것이 대체 무엇인지 그 누가 알겠는가!성연은 어떠한 환경에도 잘 적응하고 만족하는 성격이었다. 하지만 그동안은 너무 힘들고 어려운 환경 속에서 지냈고 이제 겨우 이곳에 왔다. 이까짓 이유로 두려워 도망갈 수는 없었다. 그러다 성연은 문득, 자신의 권리를 챙겨야 겠다는 생각이 들었다.그녀는 상기된 얼굴을 하고 촉촉해진 눈으로 안금여를 바라보았다. 그리고는 수줍은 듯 손끝을 오므렸다. “할머님, 우리 아버지한테 듣기로는…… 제가 결혼 때문에 이 곳에 왔다고 하셨는데…… 혹시 그전에 먼저…… 학교에 다녀도 될까요? 너무 일찍 아이를 낳고 싶지는 않아서요.”안금여는 그녀의 말을 듣고 속으로 기뻐했다.‘역시 진취적인 아이구나!’‘안타까울 정도로 철이 들었어.’“물론이지. 너를 오늘 여기 오라고 한 이유도 네가 이 집에서 생활하는데 적응할 시간을 주기 위해서야. 또 무진과 생활 습관을 맞출 시간도 필요하니까. 너에게 의무 같은 걸 지워줄 생각은 없으니 안심하고 지내거라. 그런 걱정은 하지 말고.”성연은 안도의 한숨을 내쉬었다. 다행히 이 집안은 그렇게 나쁜 곳이 아닌 것 같았다.강씨 집안의 일 처리 수준은 놀라울 정도였다. 안금여와 대화하는 사이에 성연을 위한 모든 것이 다 준비되었다. 시간이 늦었기 때문에 안금여는 곧 돌아가야 했다.그녀는 집사에게 성연의 옷을 몇 벌 더 장만해 놓으라고 지시했

송성연은 온 힘을 다해 발버둥 쳤지만, 그의 손에서 벗어날 수가 없었다.강무진의 커다란 몸이 그녀를 눌렀다. 성연에게 그는 마치 커다란 산 같았다.그는 성연을 아프게 하지 않으면서도 도망갈 수 없게 압박했다.그녀는 창백한 얼굴로 그의 몸을 주먹으로 공격했다. 특히, 그의 급소를 집중적으로 공격했다. 하지만 그때마다 강무진이 막는 바람에 제대로 공격 한 번 하지 못했다. 성연은 더욱 화가 나 아까보다 더 맹렬한 공격을 퍼부었다. 그녀의 실력도 그리 나쁜 편은 아닌지라, 얼마 후 강무진 또한 당해내지 못할 지경에 이르렀다. 아직 몸의 상처가 다 낫지 않은 그는 혹시라도 성연이 상처 부위를 공격하면 생명이 위험할 수도 있었다. 그렇다고 그가 성연이 계속 제멋대로 행동하도록 내버려 두지는 않았다.그는 성연을 몸으로 힘껏 내리 누르며 압박했다.그리고는 커다란 손으로 성연의 두 손목을 수갑을 채우듯 채워 머리 위로 올렸다. 그녀의 두 다리 역시 그에게 눌려 꼼짝하지 못했다.커튼이 꼼꼼하게 쳐진 방안은 바람은커녕 빛 한 점 들어오지 않았다. 짙은 어둠이 가득한 방에서는 아무리 시력이 뛰어난 성연이라 해도 그의 얼굴을 볼 수가 없었다. 다만 진한 남자의 향기가 콧속으로 전해질 뿐이었다. 성연은 다른 사람에게 머리를 짓눌리고 있자니 너무 불쾌해서 소리를 질렀다. “당신 도대체 누구야?”‘이런 실력을 갖춘 자가 장애가 있다는 강무진일 리가 없어.’‘설마 강무진 집에 찾아온 손님인가? 그렇다고 하기에는 너무 대담하잖아?’성연이 남자를 향해 경고했다. “너, 내가 누군지 알아? 지금 당장, 그 손 놔! 나는 강무진의 약혼녀야. 다시 한번 경고하는데, 그 손 놓는 게 좋을걸?”성연은 자신을 누르고 있는 이 남자를 이길 수 없다는 것을 잘 알았다. 하지만 이곳은 강무진의 집이었고, 그가 미친 사람이라는 것을 모르는 이는 없을 것이었다. 그녀는 그의 이름을 언급하면 혹시라도 지금 상황을 벗어날 수 있지 않을까 하는 바람이 있었다. 강무진은 오랜만에

침대에 쓰러지듯 누운 강무진의 이마에는 땀이 송골송골 맺혀 있었다.미간을 약간 찌푸린 채 복부를 팔로 감싸 안고 있는 그는 한눈에 봐도 무척 고통스러워 보였다.두 사람의 시선이 마주쳤다.송성연은 그의 얼굴을 보고 깜짝 놀랐다.‘아니, 이 사람은?’강무진의 외모는 무척 빼어났다. 날렵하게 올라간 눈썹과 생기가 가득한 눈빛, 한번 보면 절대 잊을 수 없는 얼굴이었다. 하지만 성연은 곧 그가 자신이 폐창고에서 구해준 재수 없는 남자라는 사실을 알아챘다.그녀는 몸을 움직이기가 불편했다. 한참을 강무진에게 잡혀 있었더니 온몸이 아팠다. 강무진은 그런 성연을 보며 아무 말도 하지 않았다.‘이 여자애, 나를 알아본 것이 분명해.’‘그런데도 아무 말이 없는 걸 보니, 자기 신분을 드러내고 싶지 않은 모양이군.’‘기왕 이렇게 된 바에 같이 연기나 하지 뭐.’‘이렇게 재미있는 사람은 정말 오랜만이야.’허리를 짚고 일어난 강무진이 마음을 가라앉히고 천천히 말했다.“당신 남편을 죽일 작정이야?”그 말을 들은 성연은 깜짝 놀랐다.‘남편이라고?’‘이 사람이 강무진이야?’‘어떻게 그럴 수가 있지?’순간 그녀의 머릿속에 세 가지 의문이 떠올랐다.“당신, 장애를 가진 게 아니었어요?” 성연은 궁금함을 참지 못하고 단도직입적으로 물었다.강무진은 침대 맡에 몸을 기댄 채 팔짱을 끼며 말했다.“어떤 의미에서는 장애인이 맞지.”‘엄살이야!’성연이 속으로 코웃음을 쳤다.그는 이 어린 여자애가 자신에게 해가 될 리 없다는 것을 잘 알았다. 하지만 늘 조심해야 했기에 이번에도 자신의 비밀을 그리 쉽게 털어놓을 수는 없었다.강무진은 목소리를 낮추며 말했다.“조금 전, 너 때문에 다리를 다쳤는데 몇 년간 치료를 받아도 낫지 않을 것 같아.”성연이 멍한 얼굴로 그를 바라봤다. 화를 내야 할지 웃어야 할지 판단이 서질 않았다.무표정한 얼굴로 서 있던 성연은 한참만에 겨우 마음을 가라앉혔다.그녀는 가까스로 화를 억누르고 이 사람과 ‘잘’ 이야기해보려고

“무슨 핑계를 대서든 우현을 돌려보내. 내가 잠들었다고 하든가.”강무진이 조금의 망설임도 없이 말했다.집사 옆에 서 있던 진우현은 말없이 고개를 들어 하늘을 바라보았다.‘난 이제 잘린 건가?’‘그런 거겠지?’여전히 걱정스러운 집사는 강무진의 말을 따르지 않았다.“선생님, 오늘 밤은 여기서 묵으세요. 만약 무진 도련님이 또 잠을 이루지 못하시면 화를 내실 거예요.”강무진은 불면증이 올 때마다 정신이 완전히 나간 사람처럼 자기감정을 주체하지 못했다. 정말 심할 때는 한밤중에 집안 사람들을 죄다 개운 적도 있었다. 혹시 무슨 사고라도 날까 걱정이 된 진우현도 집에 머무르기로 했다. 강무진이 침대에 눕자, 성연은 그에게 등을 보인 채 소파에 누웠다.그는 습관처럼 향낭을 꺼내 베갯머리에 놓고 눈을 감았다.하지만 시간이 지나도 잠이 오지 않았다. 밤이 점점 깊어지자 그는 이상했다. ‘이 향낭이 오늘 밤은 왜 쓸모가 없는 거지?’강무진은 두통이 몰려오는 것을 느꼈다.마치 뜨거운 물이 끓어오르는 듯 짜증이 나면서 침대에서 엎치락뒤치락했다.성연도 아직 깨어 있었다.낯선 환경에서 줄곧 경계심을 유지하느라 쉽게 잠이 오지 않았다.침대에서 들려오는 인기척에 성연이 물었다.“왜 그래요?”강무진의 안색이 매우 나빴다. 잘생긴 얼굴은 이미 땀으로 흠뻑 젖어 있었고, 이마에는 핏발이 서 있었다. 그는 침대 옆의 캐비닛에서 약병을 여러 개 꺼냈다.대부분 두통을 치료하거나 잠을 자는 데 도움을 주는 약들이었다. 성연의 물음에 잠시 멈칫한 그가 잔뜩 쉰 목소리로 대답했다. “나에게 신경 쓸 것 없어. 단지 잠을 못 자는 것뿐이니까.”성연이 호기심 가득한 얼굴로 그를 바라보았다. 그는 불면증 때문에 감정을 통제할 수 없는 것 같았다.순간, 떠돌던 소문이 생각났다. 혹시 불면증 때문에 그런 소문이 난 걸까?그녀는 마음을 진정시킨 후에 물었다.“혹시…… 잠이 안 와요?”같은 집에 살다 보면 그녀도 자연히 알게 될 일이었기에 그는 숨길 생각이 없

강무진은 밤새 깨지 않고 잠을 푹 잤다. 다음날 성연이 일어나보니, 침대 위의 이불은 가지런히 개켜져 있고, 그는 보이지 않았다.아래층.무진은 젓가락으로 만두를 집어 입에 넣었다.분명 평범한 아침식사인데 우아하게 먹는 그의 모습에는 최고급 레스토랑의 분위기가 느껴졌다.진우현은 무진의 맞은편에 앉아 있었다.“어젯밤 잠은 좀 잤어?”어젯밤 무진이 소동을 피울까 봐, 우현은 밤새 얕은 잠을 잤다.날이 밝아오고 나서야 어젯밤 아무런 소동이 없었다는 사실을 깨달았다.“잘 잤어.” 무진은 담담하게 말했다.굳이 대답하지 않아도 그의 컨디션이 아주 좋은 상태임을 알 수 있었다.늘 차갑던 그의 얼굴이 오늘만큼은 평온해 보였다.우현은 좀 억울한 마음이 들었다. 그렇게 오랫동안 최면을 걸어도 소용이 없더니, 송성연이 오고 나서는 저렇게 잠을 잘 자다니!그녀를 만나야겠다는 생각이 들었다. 무슨 능력으로 그를 잠들게 했는지 꼭 확인해야 했다. 그때, 세수를 마친 성연이 책가방을 메고 아래층으로 내려왔다.발소리를 들은 무진이 고개를 돌렸다.높이 묶은 머리를 다시 땋아 내리고 이마를 드러낸 그녀는 앳된 이목구비가 그대로 드러나며 무척 활기차 보였다.또, 그녀가 입고 있는 교복은 전에 시골에서 입었던 것과는 완전히 달랐다. 흰 블라우스에 빨간 넥타이를 매고 주름스커트를 받쳐 입으니 더욱 생기발랄해 보였다.“좋은 아침입니다!”성연은 강무진의 맞은편에 사람이 앉아 있는 것을 보고 인사했다.우현은 조금 놀란 얼굴로 성연을 바라봤다. 그녀가 너무 예뻤기 때문이다. 속으로 요새 시골 아이들은 이렇게 생기발랄한가 보다라고 생각했다.하지만 이 여자아이가 엘리트 의사인 자신에게 도전장을 내밀었다는 생각을 하자, 기분이 상해 그녀를 노려보았다. “무진에게 무슨 약을 쓴 겁니까? 어떻게 그렇게 빨리 잠들게 한 거죠?”성연은 침착하고 분명하게, 하지만 부드럽게 대답했다.“약은 쓰지 않았어요. 마사지 방법을 조금 알고 있을 뿐이에요.”우현이 믿을 수 없다는 듯