LUMABAS ng bahay si Safhire para hanapin si Athrun. Nawala kanina ang binata pagkatapos ng hapunan at mag-aalas- diyes na ng gabi ay hindi pa rin ito bumabalik. Tinungo niya ang talyer. Naroon lang pala ito kasama sina Jrex at Airey. Natanaw niyang kinakausap nito ang isa sa mga nag-overtime na mekaniko ng talyer na kasalukuyang may kinukumpuning owner-type jeep. Lumapit siya."Ten o' clock na. Kailangan mo ng matulog. Sabi ni Mang Danny maaga kayong magsisimula bukas sa trabaho dahil maraming aayusin," sabi niya.Tumingin sa kanya si Athrun. "Nagkwento si Manong tungkol kay Ray."Tumango lang siya. Kaya pala buhos na buhos ito sa pakikinig. "Bukas na lang ninyo ituloy. Gabi na kasi. Matutulog ka na.""I'm not sleepy yet.""Inaabala mo si Mang Cardo sa ginagawa niya.""Ayos lang ako rito, Saf. Sinabi ko lang naman sa kanya kung anong mga ginagawa ni Ray noong nagtatrabaho dito," sabat ng mekaniko."Marami siyang ginagawa.""Sabi ko nga sa kanya, all-rounder iyon." Salo ni Mang Cardo.

SAGLIT na nawala sa sarili si Bianca Castillo matapos marinig ang deklarasyon ni Athrun. Sino nga naman ang hindi magulantang? Chairman ng isang malaking business empire ng bansa ay nag-volunteer na maging endorser ng ordinaryo at hindi pa gaanong nakikilalang clothing line? Wala sigurong salitang pwedeng maglarawan sa nararamdaman ng may-ari kaya kahit nang nagpaalam na sila ay nanatili itong tameme at hindi makapagsalita. Maluwang na ngiti at tango lamang ang tanging naitugon nito bagamat hinatid sila hanggang sa labas ng shop at kung ilang ulit na kinamayan si Athrun."Kailangan mo ba talagang gawin ito?" tanong niya sa binata. Pabalik na sila ng condo sakay ng taxi."Ang alin?" Tumingin sa kanya si Athrun."Endorsement?""Iniisip mo na naman bang hindi ko kaya?""Hindi ganoon. Kapag nalaman ng media ang tungkol sa gagawin mo, tingin mo ba hindi nila gagambalain pati na ang Andromida Conglomerate?""Don't make it your concern."" Pero, Athrun...""Hindi illegal ang gagawin ko, Saf.

"HINDI KA sasama pabalik ng Nephilims?" gulat na tanong ni Jrex.Tumango si Safhire na sinikap ikubli ang kalungkutan sa pamamagitan ng tipid na ngiti."But the chairman needs you. Maaring hindi lamang niya kayang sabihin sa iyo pero kailangan ka niya, Safhire.""Kayo ang kailangan niya, hindi ako. Mas mabuti na rin ang ganito para lagi kong nadadalaw si Ray at maalagaan ko ang-""Hindi kailangan ng mga patay ng mag-aalaga," agaw ni Jrex. "Mahal ka ni Athrun. Kailangan ka niya.""Please, tama na. Ayaw ko nang masaktan pa. Hindi mo ba nakikita? Itinataboy niya ako. Ayaw na niya akong makasama.""Masama lang ang loob niya. Pero lilipas din iyon. Dapat nauunawaan mo siya. Hindi madali ang pinagdadaanan niya ngayon.""Siya lang ba? Paano ako?" Natigmak muli ng luha ang mga mata niya. "Pareho lang kaming nawalan. Pareho kaming pinagkaitan ng katotohanan. Ang masakit, minahal ko na siya bago ko pa nalaman na nasa kanya ang puso ni Ray at wala akong maisip na paraan para patunayan iyon sa ka

ALAS-DIYES na ng gabi pero ayaw dalawin nang antok si Safhire. Nawili siya sa panonood sa late broadcast ng concert ni Jenni May Amores sa Araneta Coliseum. Hindi pa nag-uumpisa ang concert. Ipinalabas muna ang mga paghahandang ginawa ng singer at ang mga pictorials nito para sa promotion ng concert. Parati itong dinudumog ng media at mga tagahanga sa bawat lugar na pinupuntahan. Mabuti na lamang at nasa tabi nito palagi ang guwapong bodyguard nito na tila isang matibay na bakod na nagtatanggol sa babae kaya walang sinumang nakakalusot. Pero nai-intriga siya sa lalaking iyon. May pakiramdam siyang nakita na niya ito minsan. Pamilyar sa kanya ang tindig nito at may naalala siya sa mukha nito. Saan nga ba niya ito nakita? Nag-isip si Safhire. At nang walang mahagilap sa utak ay tinawag ng dalaga si Vhendice na nagbabasa ng iilan sa mga collection ni Ray ng car magazines. "What is it?" Lumapit sa kanya ang lalaki. "Siguradong kilala mo ang bodyguard ni Jenni May. Sino siya?" usisa niya

ITINAPAT ni Safhire ang sarili sa malakas na buhos ng tubig sa shower. She felt her lips were swollen from Vhendice's kiss. Why did she allowed him to have his way? It's disgusting. She was disgusting.Niyakap ng dalaga ang sarili at napaiyak. But she can't push him away. She can't say no either and shut him out. She knew it was wrong but she liked it. She liked it. It was not only his lips but he was putting his heart on that kiss.Ray, please...tell me what should I do?Hindi alam ni Safhire kung gaano siya katagal nanatili sa loob ng banyo. Nang makadama ng lamig at ginaw ay saka lamang niya naisip na lumabas. Nabigla siya nang madatnan sa loob ng kanyang silid si Jenni May. Nakaupo ito sa gilid ng kama at halatang hinihintay siya.My God...Nalaman kaya nito ang milagrong ginawa nilang dalawa ni Vhendice roon sa garahe?"Kumatok ako pero walang sumagot. Bukas naman ang pinto kaya pumasok na ako. Pasensya ka na," sabi nito."Okay lang. May kailangan ka?" Halos puputok na ang dibdib