“Pakai baju itu saat nanti ke pesta,” titah Hayes meletakan tas paper bag yang telah dibawanya di depan Alice. Hayes sudah menyempatkan diri memilih pakaian yang harus Alice kenakan, dia tidak ingin kedatangan Alice nanti ke pesta akan mempermalukannya sama halnya seperti apa yang terjadi saat waktu di pesta pernikahan.Kali ini Hayes berbaik hati akan membawa Alice semata-mata karena rasa bersalah atas dua kesalahan yang dia buat. Hayes memberi jalan untuk Alice jika dia ingin naik kelas social, di pesta nanti akan ada banyak orang penting, jika Alice cukup cerdas dia bisa memanfaatkan moment itu.Alice membuka tas yang dibawa Hayes dan memeriksa pakaiannya. Respon pertama Alice adalah terkejut, Hayes memberikan gaun yang cantik, namun terbuka sedikit terbuka.Alice tidak bisa mengenakan pakaian seperti itu. Bagaimana cara Alice menjelaskannya agar tidak menimbulkan kesalah pahaman?“Kenapa? Kau tidak suka?” tanya Hayes menebak melalui ekspresi Alice yang terlihat tertekan.“Maafkan

Dalam langkah yang bimbang Alice pergi keluar menemui Hayes yang sudah menunggu. Di depan pintu, keduanya saling bertemu dan saling berpandangan.Tidak ada yang berbicara..Napas Hayes tertahan di dada, pandangannya bergerak dengan teliti memperhatikan penampilan Alice yang mengenakan sweater over dress dibawah lutut.Ada yang menarik ketika Hayes menaikan pandangannya, melihat wajah Alice yang tersapu oleh riasan tipis yang membuat wajahnya terlihat segar bersama rambut yang sedikit bergelombang. Hayes tidak bisa berbohong jika kini Alice seperti seperti salju pertama yang turun di malam hari. Dia terlihat polos namun tidak mudah ditangkap ke dalam genggaman.Hayes langsung membuang muka dengan cepat begitu tersadar bahwa dia sudah terlalu lama memandangi Alice.“Aku hanya bisa berpakaian seperti ini, jika ini akan mempermalukanmu, kau bisa pergi tanpaku,” kata Alice.“Mau bagaimana lagi, aku tidak memiliki pilihan lain selain membawamu. Cepatlah,” titah Hayes dengan gerakan di dag

Alice menyusul masuk ke dalam usai beberapa menit Hayes lebih dulu ke dalam.Suara yang samar, terdengar lebih jelas, langah Alice sempat terhenti, gadis itu hanya bisa terperangah takjub melihat melihat keramaian di dalam sebuah aula besar ruangan pesta.Suara musik yang indah, ruangan yang besar dengan langit-langit yang berkubah tinggi dihiasi sebuah lampu besar yang bergelantung, ruangan besar itu ditopang oleh pilar-pilar yang kokoh. Dekorasi pesta yang didominasi oleh putih dari bunga-bunga segar asli yang mengeluarkan harum dan kuning khas royal party.Orang-orang berkumpul dengan aktivitas mereka masing-masing, segala keindahan dan kemewahan memanjakan mata. Mereka berpakaian cantik dan terlihat teratur.Alice melangkah ragu, rasa percaya dirinya kembali ditekan begitu kuat sampai ke dasar karena keberadaannya seperti setetes air di antara hujan yang turun.Orang-orang yang tidak sengaja melihat keberadannya berbisik dan menatap penuh tanya, seakan mempertanyakan apakah keha

“Kau naik kelas social dengan cara yang mudah dan terlalu cepat sehingga tidak terbiasa. tidak mengherankan kau masih membawa kebiasaan kehidupan miskinmu di lingkungan Hayes,” komentar Bella dengan celaan yang tajam.Tangan Alice terkepal di bawah meja, terus menerus diserang banyak hal yang menyudutkan dirinya dengan berbagai penghinaan. Alice kesal disalah pahami, dan dia bosan terus menerus mengalah seperti seseorang yang tidak memiliki kemampuan untuk membela diri.“Aku tidak pernah berniat naik kelas social.”Sudut bibir Bella tersenyum merendahkan, mendengar Alice yang tidak lagi berbicara formal kepadanya. “Dasar munafik. Jika kau memang tidak berniat panjat kelas social dan masih memiliki rasa tahu malu, kau tidak mungkin memberanikan diri menginjakan kaki di tempat ini dan menjadi pusat perhatian untuk dipermalukan.”Alice menarik napasnya dalam-dalam merasakan ada sesuatu yang panas di dalam hatinya mendengar penghinaan Bella yang tidak ada hentinya. “Kau sungguh tidak tahu

“Silahkan.” Theodor mempersilahkan Alice berjalan lebih dulu, dan tidak mengindahkan penolakan halus gadis itu. Sesungguhnya, Theodor harus memastikan jika di area sekitar tidak ada siapapun lagi dan Theodor harus memastikan kebenaran bahwa Alice datang dengan tamunya.Theodor menempatkan kedua tangannya di belakang, pria itu melirik Alice yang berjalan di sampingnya dengan gugup. Gadis itu benar-benar sudah salah kostum, jika dia datang dengan orang yang tidak dikenali para pengawal Theodor, sudah jelas dia pasti akan di usir.Theodor bertanya-tanya, dari mana rasa percaya dirinya muncul hingga berani mengenakan pakaian yang seperti akan pergi ke super market?“Dengan siapa kau datang?” tanya Theodor tetap tidak berbicara formal.Alice tersenyum tipis, segan untuk mengakui datang dengan suaminya. “Saya datang dengan kenalan saya,” jawab Alice ragu.“Kau suka dengan pestanya?”Dengan cepat Alice mengangguk. “Semuanya sangat indah, orang-orang juga terlihat senang. Ini pertama kalinya