جميع فصول : الفصل -الفصل 50

(Back to past) “March, iwan mo na si Rod,” ang sabi ni Juni habang nasa auditorium kami para sa graduation practice. Umiling ako. “Kaya ko pa naman Juni,” “March naman.. Alam mo bang balita na na kabit ka raw ni Rod?” “Sinong nagsabi?” “Narinig kong sabi ni dad,” aniya. Natahimik ako. “Iyon ang pinakalat ni Clarissa.. Mabuti sana kung nag-iingat kayo ni Rod e hindi e. Makikita ko nalang kayo magkasama sa kahit saan e alam mo naman na engage na ang tao at kilalang tao siya.” Tumingin ako sa harapan. Paano ko naman iiwan si Rod? E hindi ko na nga yata kaya mabuhay na hindi siya kasama. “Sabi niya magta-tanan kami,” “WHAT?” gulat na sabi niya. “Pero hindi ako pumayag kasi kung umalis siya, mawawalan siya ng mana.” “Kailan ka niya inaya?” tanong ni Junisa. “A month ago,” tipid na sagot ko. “Oh my God! Nababaliw na si Rod,” para ng maiihi na sabi niya sa akin. Sumasakit na nga ang ulo niya. “Pero alam mo ba Juni na gusto kong sumama sa kaniya,” matapos kong sabihin iyon, bigla

(BACK TO PRESENT) “You can walk by yourself now?” “I guess so,” Rod said habang sinusubukang maglakad mag-isa na wala ng gamit na saklay. Lumapad ang ngiti ko nang makita siyang nakakalakad na nga. Pumalakpak ako sa tuwa. It’s Saturday morning at mula no’ng hinintay niya akong makauwi nong galing ako sa office, masasabi kong naging maayos na ang trato niya sa akin. “Sige, punta ka dito. Hihintayin kita,” ani ko at excited na tumayo saka pumunta sa dulo palayo sa kaniya habang nakataas ang dalawang kamay. Ngumuso siya sa akin, pinipigilan na huwag matawa. That’s when I realize na ginagawa ko siyang toddler. Nahihiya kong ibinaba ang dalawang kamay ko. “Ah- hehe,” “Watch me,” sabi niya. Tumango ako ulit at tumingin sa kaniya. Naglakad siya ulit palapit sa akin ng dahan-dahan. Nakakalakad na siya ng maayos. Ibig bang sabihin nito, tapos na ang papel ko sa buhay niya? Lumaki ang ngiti ko nang makalapit siya sa akin at nahawakan niya ako. “Very good,” sabi ko, tinutukso siya gaya

“Who’s t-that child?” tanong ng chairman na gulat na gulat na nakatitig sa anak ko. Nagpababa ang anak ko sa akin kaya wala akong nagawa kun’di ang ibaba siya. “Are you the one I talked last time?” umiiyak pa rin si CJ at masama ang tingin niya kay chairman. Talked last time? Anong ibig sabihin ng anak ko? “Attorney, bakit mo siya kasama?” tanong ko sabay punas ng luha na ayaw matigil sa kakaiyak. Nagulat ako bakit magkasama sila. Ang mukha ni attorney na nalilito, agad na lumapit sa akin. “He approached me and gave me this, hija,” nanginginig ang kamay niya na binigay ang maliit na pirasong papel. May nakasulat doon na address ni Rod. “He said if I know this address. Gusto niya raw puntahan cause he has some business to do here. Alam kong kay Rod kaya sinama ko siya dito cause I am curious anong gagawin niya. H-Hindi ko alam na anak mo siya.. T-Teka, naguguluhan ako.” Nakagat ko ang pang ibabang labi ko. CJ, bakit may address ka ng papa mo? “Cam, who gave you the address?” l

“March, hija, hindi mo kami kaaway.. Hindi ba, hindi kita kailanman itinuring na iba?” sabi ni attorney. Nakatulog na si CJ sa bisig ko at gabi na rin. Si Rod, nasa harapan at nakatingin sa anak namin. “Is this the reason why you suddenly disappeared seven years ago?” tanong ni Rod. “Umalis ako para sa anak ko- “Anak natin,” pagtatama niya sa sinabi ko. “Ayaw kong makipagtalo sayo. Nalilito ang utak ko. Ang gulo ng utak ko at sumasakit ang ulo ko. Nagulat nalang ako na may batang galit sa akin kanina. Tapos malalaman ko nalang na anak ko pala ang batang iyon.” “Rod,” si attorney, pinapakalma si Rod. Pumikit siya. “Ang hirap ma e. Hindi ko alam anong dapat kong e react. Galit na galit ako. Naguguluhan ako.” “Rod, set aside your feelings. Pag-usapan natin iyan. Huwag mong isipin ang sarili mo. Isipin mo ang anak mo na hindi ka matanggap.” Natahimik siya at napatingin kay CJ. “He acts like you, son,” biglang sabi ni attorney kay Rod. “Si Elias ang nakikita kong small version m

No’ng magising ulit si CJ, agad siyang tumayo at lumapit sa akin. Wala si Rod, at hindi ko alam nasaan siya. Pagkatapos niyang ihatid kami ni CJ dito sa kwarto niya, umalis na rin siya. “Gutom ka na?” tumango si Cam. “Mama, where’s your boss?” tanong niya sa akin. “I don’t know,” sagot ko sabay buhat sa kaniya para makababa kami. Pagdungaw ko sa sala, halos wala ng space sa dami ng bodyguards at maid. Nasaan si Rod? Andami na yatang bodyguards dito? “Saan po kayo ma’am?” tanong no’ng katulong sa akin. “Kakain,” sagot ko. “Mama, bakit maraming tao?” tanong ni CJ Hindi ko rin alam anak. “Bilin po ni sir Rod ma’am na huwag kayong paalisin ng bata,” it explains why. “Nasaan siya?” “Nasa kumpanya po. Sabi niya may kailangan daw siyang gawin doon.” Sabi no’ng katulong. Tumango ako. Sa mesa, marami ng nakahandang pagkain. Inupo ko si CJ at nilagyan ko ng pagkain ang plato niya. “May gustong pumasok,” rinig kong sabi nong security guard sa katulong na kumausap sa akin kanina. “Si