“하지만 우리에겐...”우리에게는 블랙카드가 있지 않냐고 말하려 했지만, 윤구주는 차마 말을 잇지 못했다.소채은은 그의 말을 가로챘기 때문이다.“그 블랙카드 쓸 생각은 하지 마! 남의 돈을 나는 쓰지 않을 거고, 더욱이 원래 써서는 안 될 돈이야! 더군다나, 그 블랙카드는 출처도 불분명하고 심지어 누가 보낸 건지도 모르는데 우리가 어떻게 감히 쓸 수 있겠어?”윤구주는 머리를 긁적거리며 잠시 동안 어떻게 대답해야 할지 떠오르지 않았다.“됐어, 이제 아래층으로 내려가 봐, 나는 일자리를 찾아야겠으니.”이렇게 말하며 그녀는 윤구주를 아래층으로 내쫓았다.아래층으로 쫓겨난 윤구주는 가슴이 답답해 났다.“주세호 씨한테 돈을 보내라고 한 건 잘못된 결정이었어! 그나저나 SK그룹 인수는 어떻게 됐나 몰라...”...소씨 저택.소채은이 윤구주를 따라 떠난 후로, SK 그룹은 진퇴양난의 길에 빠졌다.현재, 중해그룹은 SK그룹과의 협력을 완전히 중단했다.게다가 SK 제약공장은 이미 3개월째 직원들의 월급을 주지 못해 거의 파산 직전이었다.때문에 소씨 가문의 사람들은 모두 불안에 떨 수밖에 없었다.이때, 거실에서 분노에 찬 목소리가 들려왔다.“둘째야, 오늘부터 네 딸은 더 이상 소씨 가문 식구가 아니다. 우리 가족이 될 자격이 없어!”“나는 가주로서 지금 소채은의 소씨 가문 신분을 박탈한다. 앞으로 그 아이는 더 이상 소씨 성을 가질 수 없어. 더욱이 이 소씨 저택에는 한 발짝도 못 들일 거야!”이 말을 한 사람은 당연히 소씨 가문의 소천홍이다.그는 어두운 얼굴로 가장 가운데 자리에 앉아 소청하를 향해 노발대발하고 있었다.“형님, 채은이는 그 남자한테 속은 겁니다. 우리가 굳이 이래야 할 필요가 있습니까?”소청하는 그가 용서해주기를 바랐다.“속였다? 허허, 지금 와서 그 비열한 딸을 지키려는 거야?”소천홍은 경멸의 눈빛을 보냈다.“네 딸이 그 자식을 시켜 성훈 도련님을 때리지 않았더라면, 우리 SK그룹이 지금과 같은 파산 상황에까지 이르렀

SK그룹은 지금 싸게 내놓는다고 해도 아무도 원하지 않을 것이다!그런데 지금 강성 제일의 갑부인 DH그룹이 이런 SK그룹을 인수하겠다고 입을 열었단 말인가?소천홍은 숨을 깊게 들이마신 후에야 다시 말을 꺼냈다.“그렇군요, 혹시 시간이 되시면 안으로 들어가서 차나 한잔 하며 얘기 나눌까요?”그러나 표태훈은 오히려 손사래를 치며 말했다.“그것까지는 필요 없습니다. 주 회장님이 말씀하시길 빠르면 빠를수록 좋다고 하셨어요. 그리고 이분은 저희 DH그룹의 재무 총책임자, 임 이사님이십니다. SK그룹에 대해서는 저희 이사님께서 이미 전부 알고 계세요. 그래서 지금은 그저 오퍼 가격이 어느 정도인지 듣고 싶을 뿐입니다. 만약 합당하다고 생각되면 저희는 즉시 법률 양도 절차를 밟을 예정이고요!”표태훈은 이렇게 말하며 옆에 있는 안경 낀 남자를 가리켰다.그러자 임 이사도 살짝 미소를 지어 보였다.DH그룹의 재무 총책임자까지 데리고 온 것을 보고 소천홍은 얼떨떨해졌다.‘이렇게 빨리? 역시 강성 제일의 기업답군. 그런데 지금 당장 오퍼 가격을 제시해야 하나? SK는 이미 해마다 손실이 나서 시가로는 지금 수십억 도 안 되는데!’그리고 무엇보다도 아직 직원들의 석 달 치 월급이 밀려있었다.이런 상황에 직면하여, 소천홍은 잠시 동안 어떻게 가격을 제시해야 할지 감이 오지 않았다.“표 집사님, 이렇게 큰일은 먼저 상의를 해봐야 할 것 같은데, 오퍼 가격은 좀 기다려주실 수 없을까요?”그러자 표태훈이 빙긋 웃었다.“네, 그러죠! 하지만 가능한 한 빨리해 주세요!”“알겠습니다!”말이 끝나자, 소천홍은 서둘러 아들을 끌고 안으로 들어갔다!“아버지, 이건 정말 운이 좋은 거예요. DH그룹이 우리 SK그룹을 인수하면 우리도 드디어 이 어려움에서 벗어날 수 있지 않을까요?”소진은 들어오자마자 즉시 소천홍에게 즐거워하며 말했다.“말은 그렇다지만, 저 주세호가 바보도 아니고, 분명 우리 같이 곧 파산에 직면한 기업들에 대해 속속히 알고 있을 거야!”“아버지 우선

스카이가든.소채은은 자신이 소씨 가문 족보에서 쫓겨났고, 심지어 소씨 저택에 반걸음도 더 들일 수 없다는 사실에 가슴이 미어졌다.하지만 그녀가 뭘 어떻게 할 수 있겠는가.소씨 가문은 이익을 위해서라면 소채은을 도구로 삼는 것을 불사했다.그런데 하다못해 이제는 그녀를 소씨 가문 족보에서 쫓아낸다니?여기까지 생각되니, 소채은은 마음이 아프기도 화가 치밀어 오르기도 했다.그러나 어찌 됐든 삶은 계속될 것이다.이미 그녀가 소씨 가문 족보에서 쫓겨난 사실을 알고 있던 윤구주는 아래층에 서서 창밖을 내다보며 혼자 중얼거렸다.“주세호 씨 쪽도 거의 됐겠지?”아니나 다를까 약 20분 후, 차 한 대가 스카이가든 아래에 도착했다.차 문이 열리자, 안에서는 소청하와 천희수가 걸어 나왔다. “여보, 채은이가 우리를 용서해 줄까요?”천희수는 말하면서 눈시울을 붉혔다.그러자 소청하가 깊게 숨을 들이쉬며 말했다.“걱정 마, 아무리 그래도 우리가 친부모인데.”“이게 다 당신 탓이에요. 그러게 왜 굳이 애 카드는 정지시켜 가지고, 심지어 아주버님은 족보에서 쫓아내지를 않나... 우리 아이가 어릴 때부터 지금까지 이런 고생을 해보기나 했어요? 이런 억울한 일을 당해 보기나 했냐고요.”천희수가 마구 불평을 늘어놓자 소청하도 자신이 이번에 한 일이 지나치다는 것을 알고 한숨을 내쉬었다.“됐어, 그만해! 어쨌든, 나도 우리 가문을 위해 한 일이었어!”“가문, 가문. 가문을 위해서라면 딸의 행복도 아랑곳하지 않아요? 심지어는 팔아버리고?”천희수가 화를 내며 소청하를 욕했다.“그만하고 이제 들어가지. 일단 계집애부터 데려온 다음에 말하자고.”말을 끝마치고 두 사람은 스카이가든으로 들어갔다.딩동! 초인종 소리가 들려왔다.그 소리를 들은 윤구주는 서둘러 문을 열어주었고, 문을 열자 소청하 부부가 보였다. 윤구주를 발견하고 그들의 안색도 조금 변했지만, 결국 소청하가 차갑게 입을 열었다.“내 딸은 어디 있습니까?”윤구주는 그들을 보고도 크게 놀라는 모습을

“채은아, 네 아빠 말씀 들어! 아무리 그래도 너는 소씨 가문 딸이야!”천희수도 한쪽에서 맞장구를 쳤다.하지만 소채은은 침묵을 지키며 아무 말도 하지 않았다!그렇게 한참이 지나서야, 그녀가 다시 입을 열었다.“아빠, 혹시 큰아버지께서 두 분더러 저 데려오라 말씀하신 거예요?”두 사람은 이제 어떻게 대답해야 할지 감이 오지 않았다.소채은도 워낙 총명했는지라 그들의 반응을 보고 단번에 알아채고는 피식 냉소했다.“그럴 줄 알았어요, 큰아버지가 그러셨을 줄 알았다고요! 돌아가서 사인해 드리는 건 어렵지 않습니다! 하지만, 먼저 저에게 두 가지 일을 약속해 주세요!”그녀는 간단하면서도 단도직입적으로 말했다.“그래, 무슨 일이든지 말만 하렴. 우리 SK의 인수만 이뤄낸다면 한 가지, 아니 열 가지 일이라도 내가 승낙하마!”소청하가 자신의 가슴을 치며 외쳤다.“좋아요! 우선 첫째, 조성훈과의 혼인을 무르겠습니다.”“문제없다! 네가 돌아가서 사인만 한다면, 그까짓 일은 나한테 맡기렴!”“그리고 두 번째, 이제부터는 제가 누구를 좋아하든, 누구와 함께 있든, 엄마 아빠는 더 이상 저를 상관할 수 없어요!”그 말에 두 사람은 조금 주저할 수밖에 없었다!하지만 SK의 인수를 완성하기 위해 소청하는 결국 그 제안도 받아들였다.“좋아! 그렇게 하마!”이렇게 부모님이 모두 승낙하는 것을 듣고, 소채은은 매우 기뻐졌다!그녀는 SK가 누구에게 인수되는지에 대해서는 전혀 상관하지 않았고, 오직 자신과 조성훈이 파혼할 수 있느냐 없느냐에만 관심이 있었다.소채은이 집으로 가 사인하기로 약속하자, 천희수도 덩달아 기뻐했다.“채은아, 너도 아빠 제안 받아들였으니 이제 짐 정리하고 얼른 집으로 가자꾸나!”“네, 알겠어요!”소채은은 즐거워졌다.“구주야, 우리 짐 챙기고 집에 돌아가자!”그녀는 윤구주를 끌고 방으로 돌아가 짐을 쌀 준비를 했다.“잠시만!”이때, 소청하가 갑자기 입을 열자 소채은도 고개를 돌리며 물었다.“왜 그러세요, 아빠?”곧이어 소청하

소천홍이 연락하자 아니나 다를까 DH그룹 사람들은 그날 오후에 다시 소씨 저택으로 왔다.온 사람들은 여전히 표태훈과 재무 총책임자, 그리고 8명의 경호원이었다.멀리서 그들을 본 소천홍은 서둘러 모든 가족들을 데리고 마중 나갔다.소채은도 그 뒤를 따랐다.표태훈은 그녀를 보자 얼굴에 미소를 띠며 말했다.“채은 양, 우리 또 만났네요!”소채은도 인상 좋은 그에게 웃으며 답했다.“어르신, 안녕하세요!”이윽고 옆에 있던 소천홍이 서둘러 말을 이었다.“표 집사님, 채은이가 돌아왔으니 이제 그전에 얘기했던 인수 협의에 사인할 수 있을까요?”표태훈도리어 고개를 끄덕였다.“그럼요!”말을 마치고 나서, 그는 뒤에 있는 DH 그룹의 재무 총책임자를 향해 손을 흔들었다.그러자 그는 준비된 인수 서류를 들고 소채은의 앞으로 다가왔다.그러고는 펜 한 자루를 쥐여주며 이렇게 말했다.“채은 양, 채은 양이 여기에 사인하기만 하면 우리의 인수 협의는 즉시 효력이 발생합니다!”소채은은 펜을 받아 인수 협의서를 보기 시작했다.“채은아, 어서 사인해!”소천홍은 한쪽에서 재촉했고, 소진의 눈빛도 이글이글 불타올랐다.뒤에 있는 소청하 부부 모두 눈이 빠지도록 소채은을 바라보고 있었다.SK제약이 200억의 높은 가격에 인수될 거라고는 그들도 정말 생각지 못했다!게다가 현재 소채은이 살짝 손가락을 움직이기만 하면, 파산 직전의 SK제약을 서둘러 팔아치울 수 있을 뿐만 아니라, 심지어는 큰돈을 벌 수도 있다!그래서 모두들 그녀의 사인을 손꼽아 기다렸다.하지만 소채은은 펜을 들고 먼저 사인하지 않았고, 도리어 아름다운 얼굴을 들어 표태훈을 바라보았다.“어르신, 사인하기 전에 질문 하나 해도 될까요?”그러자 표태훈이 미소를 지으며 말했다.“물론이죠, 무엇이든 물어보세요!”“저는 어르신네 DH그룹 회장님을 알지 못하는데, 왜 그분은 저한테 이렇게 잘해주시는 거죠?”소채은은 마음속에 존재하던 의문을 가볍게 물었다.그러자 표태훈은 어떻게 대답해야 할지 도무지 떠