“Where are we?” tanong ko nang huminto ang sasakyan sa tapat ng isang bahay. Hindi ko na namalayan kung gaano ito kalayo mula sa mansyon o sa university na pinapasukan ko pero tantiya ko’y hindi naman ganoon kalayo. “Nasaan tayo? Is this even your house?” Hindi niya pa rin ako sinasagot. Sa halip ay binuksan niya ang pinto sa driver’s seat at bumaba. Napaawang na lang ang labi ko sa hindi pagkapaniwala. Agad akong bumaba para sumunod sa kaniya at pagtapak pa lamang ng mga paa ko sa sementadong daan ay bumungad na ang malakas na hangin na sumabog sa buhok ko. Malamig ang hangin dito, malakas, at malaya ang ikot. It is evident with the trees around. Ibig sabihin ay walang gaanong building sa paligid. Tahimik din kahit may mga bahay sa kalapit. “Isles! Are you for real? B-Bahay mo ba talaga ito? Bakit mo ako dinala rito?” Sinundan ko siya nang lumapit siya sa gate at binuksan ‘yon. “Yes. Yes again. And third, because you’ll live here from now on and your father gave his permission,” s

“He’s shameless, he’s arrogant, he’s a—he’s nothing but a scumbag!”Pinagsusumpa ko si Isles sa isipan ko habang pabalik-balik ang lakad sa tabi ng pool ng aming mansyon. That guy is really getting into my nerves.Napakamot sa sentido si Alfred. Kanina pa siya nakatayo ilang dipa mula sa akin. Hindi ko naman siya kailangan dito but Daddy is insisting to keep an eye on me. Pinababantayan niya ako kahit nandito lang naman ako sa mansyon.Kaya iyan, kahit anong gawin ko, kapag hindi ko kasama si Isles ay si Alfred ang bantay o ang mga tauhan ni Papa na akala ko pa naman ay kaibigan ko at kakampi sa mga ganitong pagkakataon.“Hindi mo ba iyon nakikita, Alfred? It’s obvious. Buong buhay ko ay wala pa akong nakakasamaan ng loob na ganito pero napupuno na talaga ako sa kaniya. Bastos siya at walang respeto!”Hindi pa rin sumasagot si Alfred, ayaw makialam.“Kung sa anak mong babae ito ginagawa, ikatutuwa mo ba iyon?” naiiyak kong tanong.“Po? Wala pa akong asawa, Ma’am Nathalia...” napapakam

“Sa mansyon ang byahe natin ngayon, Kuya Bobs. I’ll stay there tonight.”Napailing-iling na lamang si Kuya Bobs, nag-aalinlangan ngunit wala ring nagawa kundi ang ipagpatuloy ang pagmamaneho at dumiretso sa mansyon sa halip na sa bahay ni Isles.He wants a potential wife who will follow him? Then, that’s clearly not me!Hindi pa sana kami papapasukin at talagang hinarangan pa kami at pinahinto ang sasakyan. Kung hindi ko lang napilit na makapasok ay baka talagang hindi ako makakaapak sa loob ng bahay. Unfortunately, it was Dad’s order to not accept me.Bilin daw na huwag akong papapasukin kung magtutungo ako rito na hindi kasama si Isles. I really can’t believe him. How could he order that to his own daughter?! Getting me banned from our own house? Dapat ay isumbong ko na ito kay Kuya Cielo.Bumaba ako sa sasakyan at tinanggal ang shades. My long wavy hair danced with the wind as I marched towards the porch. Tunog ng heels ko ang naririnig sa paligid maliban sa tunog ng mga panghapong

“Fierce! Alright! Another pose!”Tuloy-tuloy ang click ng camera at ang pagpapalit ko ng iba’t ibang poses. I am modeling for a fashion brand and today is my second photoshoot with them. Na-secure ng Amore ang contract ko sa kanila.Amore is one of the biggest modeling agency in the country. Patuloy pa rin sa pag-e-expand patungo sa ibang bansa especially in Europe. Mahirap makapasok sa Amore kung kaya’t isang malaking achievement para sa ‘kin ang mapabilang sa kanila, but none of it matters to my parents, especially Dad.“Ang ganda mo talaga, Nathalia!” manghang sabi ni Sittie, a co-model I met through Amore, habang tinitingnan namin ang mga kuhang pictures ko. “Ang sexy-sexy mo pa! Why not secure a contract with a swimsuit brand?”“You think so? Pag-iisipan ko, Sittie...” “Huwag mo nang pag-isipan. Sayang ang opportunities! Balita ko ay may nag-recommend sa ‘yo sa isang magandang swimsuit brand, eh. Kapag may offer, baka iyon na ‘yon! Huwag mo nang palampasin pa,” suggestion niya.

Pagtapos nang nangyaring iyon ay pinaimbestigahan ni Dad ang insidente. At dahil walang tao nang gabing iyon ay walang nakaalam sa nangyari. Hindi rin nakarating sa publiko.I don’t know if that’s a good or bad thing. Less threats ang matatanggap namin kung hindi maisasapubliko ang nangyaring pang-a-ambush sa amin dahil tiyak na kung magiging publicized iyon ay mas dadami ang maglalabasan na may masamang balak sa pamilya namin. If one potential enemy resurfaces, others will follow, too.Magsusunod-sunod na iyon at magiging mahirap na naman patahimikin ang mga banta.Unfortunately, Dad is linked to many incidents, court trials, and other political matters. Those are the consequences of him being partners with those kind of people para mapalawak ang kaniyang koneksyon at kapangyarihan.Halimbawa na lamang ay si Mr. Morteo, ang pinakamalaking koneksyon ni Dad sa mundo ng media. Kaya nakakaya niyang i-manipulate ang mga balita tungkol sa amin. That’s how rich people make connections, thro