71Makalipas ang apat na taon..."LYLA G*****A! Bumaba ka riyan anak ko! " Dali dali akong tumakbo palapit sa akin anak na ngayon ay nakayapos sa isang puno ng mangga."Anak, diyos ko... Gusto mo bang mahulog? Hindi ba at sinabi ko na sayo na hindi ka pwedeng basta basta na lang umakyat sa puno? Nasaan ba ang kuya Rico mo? " Binuhat ko si Lyla at saka naglakad pabalik sa bahay. "But I want mangoes mama, I'm hungry na po ulit." Pangangatwiran nito sa akin."Anak, kakakain mo lang ng mangoes. Hindi ba? ""But I'm hungry, look at my tummy oh? " Hawak niya sa mabilog niyang tiyan. Sabi sa akin ni Tatay Mario, namana raw sa akin ni Lyla ang pagiging gutumin ko noong bata ako. "Anak, baka sumakit na ang tummy mo. Gusto mo bang uminom ka ng gamot hmm? " Mabilis naman siyang umiling kaya naman napatawa ako." No mama, hindi po iyon masarap." Nakasimangot na sabi niya. Pinangigilan ko naman siyang hinalikan sa pisngi. " I told you, bawal na ang mangoes e." Biglang umimik sa likod ng pintuan

73Tiningnan ko kung kumpleto na ang mga pinamili ko, wala naman akong nalimutan kaya naman naglakad na ako palabas ng mall.Nagmessage ako kay kuya na pauwi na ako sa penthouse at hindi ko namalayan na may kasalubong pala ako."I'm..." Hihingi na sana ako ng paumanhin ng makilala ko ang babaeng nakabangga ko. "Lyrica? ""Uhm, hi? " Alinlangang sabi ko. "Hindi mo ba ako kilala? Its been years." Hindi makapaniwalang sabi niya sa akin." Sorry but I don't know you Miss." Malamunay akong ngumiti sa kanya. Mas mabuti ng magpanggap akong hindi siya kilala kaysa naman ipamukha niya sa aking siya pa rin ang mahal ng ex-husband ko."Ganun ba..." Nag aalinlangan pa rin siya at parang nay gustong sabihin kaya lamang ay may lumapit sa kanyang dalagita na may tulak na stroller."Mommy! Wala sa loob yung ipinapahanap mo samin ni Lev.""Its okay Cindy, humanap na lang tayo sa ibang mall." Ngiti nito sa tumawag sa kanyang mommy. Napatitig naman ako sa batang nasa stroller. "Ahm, uuna na rin ako Mi

75"Anong nangyari sayo? Bakit gusot iyang mukha mo? " Natatawang sabi sa akin ni Shiela. Napatingin rin naman sa akin ang nga kasama namin."Something wrong Lyrica? " Tanong ni Kuya Helios sa akin."Huh? Wala naman kuya. Medyo crowded lang sa baba kanina nahirapan akong maglakad." Ngiti ko sa kanya, nakatitig lang sa akin si kuya at sinusuri ang mukha ko. Mas nilaparan ko ang ngiti kaya napabuntong hininga na lamang siya. Umupo na lang ako sa tabi ni Declan, napaggigitnaan namin siya ngayon ni kuya Hel."Nagmessage sa akin si Lucian. Sabi niya naririto din siya sa bar. " Naikuyom ko ang aking kamay sa ilalim ng lamesa. Hindi ko ipinahalata ang inis ko."Okay lang ba na pumunta siya rito sa table natin? " Sa akin nakatingin sa akin si Darius."Yeah, he's a friend afterall." Ngiti ko."Sure ka ba? " Nag aalalang tanong ni Shiela."Yes, its fine." Ngiti ko sa kanila.Napatingin ako kay kuya at tumango lang siya sa akin. Hindi naman magkaaway ang dalawa pero hindi na rin sila ganoong kac

77"Thank you for coming Lyrica, akala ko ay hindi mo na papaunlakan ang paanyaya ko sayo." Nakangiting sabi ni Declan ng maipaghila niya ako ng upuan."Ano ka ba? Hindi ba at umoo na ako sayo kagabi." Natatawang sabi ko sa kanya.Nag order na kaming dalawa, nasa isang sikat na restaurant sa Maynila kami ngayon. Mabuti na lamang at maayos ayos ang suot ko. "So, kumusta? Nagkahang over ka ba? Lasing na lasing ka kagabi." Tawa niya sa akin."Hmm, medyo. Pero nawala na rin naman kanina, hindi na rin kasi ako ganoong kasanay mag inom.""Ikaw? Nakauwi ka ba ng maayos kagabi?"Napakamot naman siya sa batok."Sa bar na ako natulog kagabi. Alam mo na, tipsy na ren. Hirap ako magdrive kapag nakainom." Natatawang sabi niya. "Gosh, tama lang nasa bar ka na natulog." Umiiling na sabi ko. Napadako naman ang tingin ko sa isang direksiyon dahil parang mayroong nakatingin sa akin. Hindi ko ipinahalata ang gulat ko ng makita si Lucian na nakatitig sa akin. Kasama niya ang mag asawa ni Darius, pati n

79Hindi na ako nakauwi sa penthouse kaya naman sa bahay na ni tatay ako natulog. Nanghiram din ako sa kanya ng laptop kagabi para matawagan ang cute na kambal. As usual, tinatanong na nila kung kailan ako uuwi. Si Tito Leighton nila ang kasama nila ngayon at ang tita Hyna nila, kasama rin nila ang chikiting nila kaya naman tuwang tuwa si Lyla at Lyra."Ma'am Lyrica, nauna na pong umalis si Sir Jaime. Sabi po niya ay mag almusal muna kayo bago umalis.""Sige po, maraming salamat po." Malumanay na sabi ko sa kasama namin sa bahay ni tatay.Nang matapos kumain ay naghanda na rin ako para sa pagbalik ko sa penthouse."Ito daw po ma'am Lyrica. Ipinapabigay po ito ni Sir Jaime. " Inabot sa akin nito ang kahon ng cellphone.Naikwento ko nga rin pala kay tatay ang nangyari kagabi. Umuwi na ako sa penthouse dahil mamaya na rin ang bridal shower ni Jessie. Sa sobrang abala niya talaga ay hindi pa kami nagkikitang dalawa. Nagulat ako ng makita doon si Lucian."Kagabi pa kita hinihintay Lyrica.