บททั้งหมดของ Mengejar Cinta Puteri Bangsawan: บทที่ 21 - บทที่ 30

Mereka tiba di pegunungan menjelang sore. Pelayan mendirikan dua tenda kecil dan satu tenda besar. Tenda kecil untuk Arjuna dan Kirana, sedangkan tenda besar untuk mereka. Kemudian pelayan menyiapkan kompor berbahan bakar briket untuk memasak. "Di gunung ini banyak rusa dengan daging terlezat dan lemak separuh daging sapi," kata Kirana sambil menumpuk kayu bakar untuk api unggun. "Tapi peliharaan peri." "Jadi daging rusa adalah santapan peri?" Arjuna turut membantu menumpuk ranting kecil yang banyak terdapat di sekitar. "Rusa adalah teman bermain peri." "Barangkali peri jomblo." "Peri sudah bersuami buat apa kelayapan malam Jumat Klwon?" "Nah, kamu gentayangan malam Jumat Kliwon." "Aku kan belum bersuami." "Beberapa hari lagi." "Kamu juga beberapa hari lagi beristri." Senja mulai turun. Matahari menampakkan jingganya lewat celah dedaunan. Udara mulai menusuk. Blazer menghangatkan mereka. "Jadi peri marah kalau kita menyantap daging rusa?"

"Kau ratu peri atau ratu dangdut tidak tahu kujang ini?" Lesmana dan Nuraini terkejut mendengar pertanyaan Arjuna yang bernada mengejek itu. Arjuna kesal makhluk setingkat ratu peri tidak mengetahui silsilah kujang itu. Ratu peri mendelik marah. "Kau berani sekali menghinaku! Aku bukan makhluk segala tahu! Kau percaya ada Penguasa Langit dan Bumi?" "Percaya." Arjuna senang melihat ratu peri terpancing emosi, sementara Lesmana dan Nuraini keluar keringat dingin. Ratu peri makhluk berkasta tertinggi di langit dan bumi. Ia sulit diredam jika sudah murka. Beberapa sekte terkenal di dunia bahkan memujanya sebagai dewi kecantikan. "Tanyalah kepada-Nya!" kata ratu peri. "Ia pasti tahu!" Ratu itu menyumpahi diriku mati, batin Arjuna kecut. Padahal aku bersedia pergi bersamanya. "Kujang itu bukan berasal dari bangsaku! Bukan juga dari bangsa mamon dan lucis! Kau tanya ke bangsa incubus dan iprit juga pasti tidak tahu! Selain itu, tidak ada kerajaan astral yang mempunyai benda pusaka!

Arjuna pergi meninggalkan kafe. Dia ingin beristirahat menyiapkan tenaga untuk pendakian Gunung Merapi. Gunung teraktif di pulau Jawa itu memiliki ketinggian 2.897 meter, cukup berat baginya yang tidak biasa bertualang. Arjuna sebenarnya ingin berangkat besok pagi, tapi ia menghormati Ibu dan kedua sahabatnya yang hendak pergi melamar besok malam, terpaksa berangkat lusa. Esok malamnya Arjuna mengurung diri di kamar. Ia memutuskan untuk tidak datang. "Aku sebenarnya tidak enak mengecewakan Ibu," kata Arjuna. "Tapi percuma datang hanya untuk mendengar penolakan." Arjuna mendengar kabar itu dari calon istri sopir yang bekerja di rumah Angada. Arjuna bahkan meminta ibunya untuk membatalkan lamaran ketimbang mendapat malu, namun ia berpendapat lain. "Kita mesti menghormati apapun keputusan Angada," kata ibunya. "Aku mencoba berjiwa besar jika apa yang kamu sampaikan itu benar, penolakan sudah melalui proses panjang." Arjuna enggan mendesak ibunya, ia pasti menyalahkan dirinya, bahwa

Arjuna merasakan hamparan tidurnya sangat berbeda. Ia membuka mata dan terkejut menemukan dirinya tergeletak di atas rumput tebal. Kujang emas masih berada dalam genggaman tangan di atas dada. "Berada di mana aku?" Arjuna bangkit duduk dengan bingung. Matanya beredar ke sekitar. Tampak pepohonan besar menjulang tinggi diselingi tanaman perdu dan semak belukar. "Tampaknya sebuah hutan." Arjuna berdiri sehingga ia bisa lebih jauh memandang sekeliling. "Apa yang terjadi dengan diriku? Mengapa aku berada di sebuah hutan?" Arjuna mencoba mengingat-ingat peristiwa sebelumnya. Ia tengah beristirahat bersama Chitrangada di kamar, tiba-tiba terbangun di hutan yang sangat asing baginya. "Apakah kujang emas telah membawaku ke tempat di mana ayahku tinggal?" Arjuna menyelipkan kujang emas di balik baju, lalu berjalan dengan waspada di antara rerumpunan tanaman perdu. Sinar matahari bersorot malu-malu lewat rimbunnya pepohonan. Embun bening menetes jatuh dari daun perd

Arjuna menebang beberapa pohon pisang yang sudah berbuah. Batang pisang dibersihkan kulitnya, lalu diangkut ke atas dahan untuk alas rumah pohon. Sementara buah pisang disimpan di sela akar pipih dan ditutupi dedaunan supaya lekas matang. Pisang itu akan menjadi makan besar bagi binatang. Kemudian Arjuna membuat pasak dari tanaman perdu dan tali dari semak untuk menyatukan batang pisang agar tidak bergerak. "Kau mau tinggal di hutan?" tanya Chitrangada heran. "Sebaiknya kita mencari jalan keluar dari hutan ini." "Aku tidak tahu ke arah mana jalan keluar itu. Kemungkinan tersesat sangat besar." Arjuna perlu mempelajari terlebih dahulu situasi di hutan ini. Kemungkinan mereka berada di hutan belum terjamah. Arjuna tidak menemukan bekas jejak manusia. "Danau ini adalah pusat kehidupan di hutan," kata Chitrangada. "Banyak binatang datang untuk minum atau mencari mangsa." Beberapa kelompok binatang datang silih berganti, kemudian mereka berlarian dikejar singa atau diterkam buay