Semua Bab 山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ: Bab 1481

由佳は身を乗り出し、携帯電話をしっかりと握りしめながら、自分を落ち着かせるようにして、できる限り平静な声で老人を導こうとした。「チャーリーさん、落ち着いてください。私たちは今そちらに向かっています。今は、グリーンさんがどこに住んでいるのか、それからどうして連絡してきた相手が本人ではないと気づいたのか、詳しく教えてもらえますか？」電話の向こうから、チャーリーの荒い息遣いが聞こえてきた。数秒後、彼は無理に声を整え、かすれた声で答えた。「グリーンは、ハリスバーグのミハールという町に住んでる......さっき電話には出られないって言われたから、チャットで話してみたんだ。試しに、嘘をついてみたら......全く反応がなかったんだ......」由佳は息をひそめて耳を澄ます。「どんなふうに試したんですか？」老人の声には、騙された悔しさと恐怖が混ざっていた。「こう言ったんだ――『グリーン、本当にありがとう。君がいなかったら、ジェイミーは悪い奴らに連れて行かれてたかもしれない。戦争のとき命を救ってくれて、今また孫を助けてくれて......感謝してもしきれないよ』ってな」「でも、向こうから返ってきたメッセージはこうだったんだ――『そんなに礼を言うなよ。何年前の話だと思ってる？俺たちは一緒に戦った戦友じゃないか。助けるのは当然だよ』って......」「フェイさん！」チャーリーの声が急に高まり、身の毛もよだつほどの寒々しさと怒りに満ちていた。「俺たちは戦場で知り合ったわけじゃない！初めて会ったのは20年以上前、20世紀最後の年のクリスマス・イブだった。ハリスバーグで退役軍人の集まりがあってな。その晩は大雪で、会場の片付けを最後まで手伝ってたのが、俺とグリーンだけだったんだ。外でパイプをくゆらせながら話してて、初めてお互いが同じ戦闘に参加してたと知って、互いの気持ちがぴったりと合った。それから長い付き合いになった」由佳はすぐに状況を悟った。電話の相手は、チャーリーとグリーンが「戦友であること」は知っていても、「実際に戦場で出会ったわけではない」という細かい背景までは知らなかったのだ。「それで、その後は？」「その後は......適当にもう少し会話を続けて、すぐに君に電話したんだ。たぶん、向こうはまだ俺が気づいたことに気づいてない。フェイさん、俺......グ