All Chapters of 너 없이도 눈부신 나날들: Chapter 611 - Chapter 620

“앉아.” 백두강은 차갑게 말했다.“부학장님, 내 말 못 들었어요? 바쁘니까 지금 여기서 수다 떨 시간이...”“앉으라고 했잖아, 귀가 먹은 거야?! 굳이 날 째려보면서 나와 말을 해야 편한 거야?! 네가 뭔데?! 체면을 좀 봐줬다고 감히 내 머리 위로 올라타?! 애초에 누가 널 도와줬는지 잊지 마! 또 누가 매년 너를 위해 자원을 쟁취하고 있는데?!”“그렇지 않으면, 너의 그 보잘것없는 성적으로 오미선에게서 경비를 빼앗을 수 있다고 생각해?! 넌 너무 배불리 먹어서 이 주인에게 대들고 있구나!”송지혜는 쏟아지는 욕설에 멍해졌다.“아, 아니 왜...”백두강은 여태껏 그녀에게 이렇게 크게 화를 낸 적이 없었다.“다시 말하지만, 앉으라고!”송지혜는 더 이상 반박하지 못하고 얌전히 의자를 당겨 앉았다.“무슨 일이시죠?” 심지어 말투까지 조심스러웠다.백두강은 냉소를 하며 손에 든 초청장을 그녀의 얼굴에 던졌다.“무슨 일이냐고?! 물어볼 낯짝이 있긴 한 거야?! 네가 직접 봐!”송지혜는 초청장에 얻어맞았지만, 찍소리도 하지 못했다.의혹을 느끼며 초청장을 주운 뒤, 송지혜는 놀란 목소리로 말했다.“커팅식이요?! 어떻게 이럴 수가?!”“왜 불가능하겠어? 학장님이 방금 가져와서 내 앞에 던진 거야. 총장님도 이미 받았다고! 이게 거짓이 될 수 있겠어?!”“소정은이 총장님에게 이 일을 일러바쳤다고요?! 정, 정말...”송지혜는 지금 당황스러운 마음을 어떤 말로 표현해야 할지 몰랐다.아마 그녀도 잘 알고 있었다. 학교 측이 이 일을 알고 있었으니, 그렇게 쉽게 넘어가지 못할 것이다.“아무튼.”송지혜는 숨을 깊이 들이쉬며 이를 악물었다.“전 소정은이 정말 실험실을 지었다고 생각하지 않아요. 아마도 우리 모두를 놀리는 수단에 불과하겠죠. 우리가 당황해지도록.”백두강도 분명히 이 견해에 동의했다.“지금 학교 측은 이미 이 일을 알고 있어. 그러니 총장님이 직접 소정은 팀이 억지를 부린다는 것을 확인해야만 우리가 무사할 거야. 그렇지 않으면

정은은 문을 밀고 내릴 준비를 했다.이때 현빈이 갑자기 입을 열었다.“질문이 하나 더 있는데.”그녀는 고개를 돌렸다. “무슨 질문인데요?”현빈은 손에 든 초청장을 흔들었다.“강도겸도 이 초청장이 있는 거야?”“그 사람 얘기 좀 안 하면 안 돼요?”“뭐, 예상했던 대로였지만 여전히 확인을 하고 싶었어. 그럼 조 교수님은?”정은은 고개를 끄덕였다.“당연히 선배님에게 보내야죠.”“실험실을 짓는데 무슨 힘을 썼지?”“비록 실험실 건설에 참여하지 않았지만, 그 기간에 우리를 도와 임시 실험실을 찾아줬거든요. 그래서 연구 진도에 아무 지장이 없었던 거예요.”현빈은 말을 하지 않았다.“다른 일 없으면 먼저 갈게요.”“그래, 내일 보자.”정은이 위층으로 올라가는 것을 지켜보던 현빈은 방의 불이 켜지는 것을 보고서야 차를 몰고 떠났다....정은은 샤워를 하고 털이 보송보송한 잠옷으로 갈아입은 다음 또 재석의 집 문을 두드렸다.“선배님? 집에 있어요?”대답이 없었다.방금 돌아왔을 때 그녀는 이미 문을 한 번 두드렸다.지금 40분이 지났는데도 아무도 없었다.정은이 집에 돌아가려고 할 때, 발자국 소리가 아래층에서 들려왔다. 그리고 점점 더 똑똑히 전해왔다. “선배님, 돌아왔어요?!”재석은 모퉁이를 도는 순간, 저도 모르게 멈칫했다.어두컴컴한 불빛 아래, 정은은 계단 끝에 서서 그를 향해 미소를 짓고 있었다.그 순간, 재석은 자신이 잘못 보았다고 생각했다.그 달콤한 목소리가 울릴 때에야 재석은 비로소 진실감을 느꼈다.“정은아? 왜 밖에 서 있어?”“선배님을 찾으러 왔어요. 그런데 없는 것 같아서 문자를 보내려 했어요.”재석은 마지막 계단을 오른 다음 정은의 앞에 멈춰 섰다.“무슨 일 있어?”“이거...”정은은 멈칫하더니 코로 냄새를 맡고는 흠칫 놀라서 말했다.“선배님, 술 마셨어요?!”재석의 얼굴이 붉어졌다.“미안... 냄새 많이 나?”말하면서 몇 걸음 뒤로 물러서더니 두 사람 사이의 거리를 벌렸다.“아니에요..

임수인은 온종일 남편과 함께 월세를 받으러 나가는 것 외에 집에서 관리를 받았으니 남들보다 젊고 아름답고 유행한 것도 당연했다.민지가 입을 열자, 임수인은 마음이 사르르 녹았다.“자, 아빠, 엄마, 소개해 드릴게요. 내 동창이자 함께 싸운 전우들이에요!”정은은 하정남이 나타날 때부터 그를 관찰하고 있었다.그는 이 실험실의 자금 문제를 쉽게 해결해준 사람이었다.이곳의 절반 이상의 벽돌을 모두 그의 돈으로 산 것이라고 해도 과언이 아니었다.정은이 인사했다.“아버님 어머님， 안녕하세요.”서준도 인사를 했다.“아버님 안녕하세요, 어머님 정말 젊으세요...”‘서준이 왜 그래...’ 정은은 참지 못하고 서준을 힐끗 보았다.“그래! 안녕, 하하하!” 하정남은 바로 열정적으로 두 사람과 악수를 했다.“넌 민지의 정은 언니! 넌 쮼이! 하하... 민지한테서 너희들 얘기 자주 들었는데, 오늘 드디어 이렇게 만나는구나! 나도 준비한게 얼마 없지만, 내 성의이니 잘 받아.”말을 마치자 하정남은 직접 패딩에서 돈봉투 두 개를 꺼냈다.심지어 아주 두꺼웠다.그리고 정은과 서준에게 하나씩 나눠줬다.정은, 서준이 거절하기를 기다리지 않고, 하정남은 큰 손을 흔들었다.“거절하지 마. 어른이 주면 그냥 고맙다고 받아!”두 사람은 눈을 마주쳤다.“고마워요, 아버님.”“그래, 그래야지!”이때 갑자기 누군가의 우렁찬 목소리가 울렸다.“이야! 벌써 손님이 도착한 거야? 난 내가 제일 먼저 온 줄 알았는데!”정은은 얼른 가서 맞이했다.“성 교수님!”성달수는 실험실 대문 앞으로 오더니, 고개를 들어 우뚝 솟은 5층짜리 건물을 바라보았다, 그는 이미 안에 들어가서 구경을 하고 싶었다.하지만 그 전에.“내가 친구 몇 명 데리고 왔는데. 정은아, 괜찮겠지?”말이 막 끝나자 차 몇 대가 달려왔다.2분 후에 한 무리의 늙은 교수들이 차에서 내렸다.가지런한 검은색 패딩에 양쪽 귀밑머리가 희끗희끗하며 온몸에서 교수님의 기질을 풍기고 있었다.정은은 놀라서 눈을

두 눈을 동그랗게 뜬 채로 눈빛은 경악으로 가득 찼다.귓가에 갑자기 정은이 했던 말이 울렸다.“인생에는 항상 기복이 있는 법이지. 사람이라면 다 운이 나쁠 때가 있는 거 아니겠어? 그러나 너희들도 조심해, 앞으로 무슨 일이 들이닥칠지 모르니까.”지예는 얼른 정신을 차렸다. 그녀는 당황하여 얼른 송지혜의 옷소매를 잡아당겼다.“이모, 소정은 정말 실험실을 지었어요, 이제 어떡하죠?! 총장님도 아셨으니 우리가 한 일들이 설마...”너무 놀란 나머지, 지예는 호칭을 바꾸는 것조차 잊었다. “입 닥쳐!” 송지혜는 그녀를 매섭게 노려보았다.“우리 뭘 했는데? 우리는 아무것도 안 했어! 말 조심해!”재민과 진일만이 이 건물을 진지하게 살펴보고 있었다. 보면 볼수록 눈빛은 더욱 번쩍였다.“진일 형, 5층으로 된 실험실은 얼마나 넓을까요?”진일은 가슴을 안으며 감탄을 하고 있을 뿐, 그리 놀라지 않았다.‘역시 정은이 답네. 한다면 최선을 다하는 이런 정신.’“이따가 들어가 보면 알 수 있지 않을까?”재민은 흥분을 감추지 못했다.“그래도 돼요? 우리는 초청장을 받지 못했잖아요...”이곳에 올 수 있었던 것도 단지 백두강의 초청장 덕분이었다.진일은 웃으며 말했다.“누가 없다고 했어?”재민은 멍해졌다.“그, 그게 무슨 뜻이죠? 설마 제가 생각하는 그런 건 아니겠죠?”진일이 외투 지퍼를 열더니, 주머니에 넣은 빨간 봉투를 드러냈다.“형! 대박이에요!”“쉿, 조용히 해.”재민은 흥분을 억눌렀지만 심장은 쿵쾅쿵쾅 뛰었다.그는 목소리를 낮추어 물었다. “정은이 준 거예요?”“음.”“두 사람 친해요?”진일은 진지하게 생각했다.“사실 친분이 별로 없어.”“그럼 왜?” 재민은 깜짝 놀랐다.“아마도... 우리더러 구경을 하라고 부른 것 같은데?”바로 이때.“어머, 부학장님 오셨네요, 정말 귀한 손님이시네요!” 오미선은 웃으며 맞이했다.백두강은 마지못해 웃음을 지었다.“그게 무슨 말씀이세요. 이렇게 많은 권위자 앞에서 제가 어찌

“정은의 팀이 교외에서 스스로 실험실을 지은 이유가, 학교에 있던 실험실이 소방 정돈 시정서를 받았기 때문이라며?”‘소방정돈’이라는 말을 듣자, 백두강은 가슴이 찔렸다.그의 뒤에 있던 송지혜 역시 두피가 저려왔다.진호와 지예, 서정 세 사람은 더욱 벙어리로 변하여 감히 입을 열지 못했다.백두강은 억지로 입을 열었다.“네, 그런 일이 있었어요...”“이 안에 무슨 속사정이 있는 거 아니야?”“이, 이건...”백두강은 눈알을 마구 굴렸다.“저도 잘 모르겠습니다. 구, 구체적인 상황을 다시 조사하고 확인해야...”“몰라? 넌 생명과학대학의 부학장으로서, 전교에서 유일하게 시정 지시를 받은 실험실에 대해 모른다고? 그 시 소방 쪽은 누가 책임지고 소통을 한 거야?”“시정 방안은 또 누가 확정한 거지? 관련 상황을 제대로 알렸어? 당사자에게 어떻게 설명할 건데? 이건 네가 부학장으로서 잘 이해하고 독촉해서 완성해야 하는 거 아닌가?”송영한이 한마디 할 때마다 백두강은 고개를 푹 숙였다.마지막에 이르러 그는 마치 사죄하는 것 같았다.한중기는 옆에서 구경을 하더니 유유히 입을 열었다.“백 부학장의 이 표현을 보니, 그 안에 다른 속사정이 있는 것 같긴 하네요.”송영한은 눈빛이 갑자기 어두워졌다.“사정이 있는 이상, 보고서를 제출해. 그리고 이번 일은 오 교수에게도 결과를 알려. 오 교수의 학생이 쫓겨났고, 뜻밖에도 스스로 돈을 들여 실험실을 건설해야 했다니.”“모르는 사람이 보면 우리 서비대학교 학생들이 능력이 있다고 칭찬하겠지만, 아는 사람은 전국 최고의 대학교에서 학생들에게 실험실 한 칸을 제공하는 이런 작은 일도 할 수 없다고 비난을 할 거야!”“생명과학대학은 요 몇 년 동안 국가의 경비, 학교 측 경비를 가지고 학술 성과를 얼마 내지 않았는데, 사고가 오히려 하나둘씩 이어지다니. 그동안 너무 편하게 지낸 것 같아. 어떤 사람들은 뿌리부터 썩기 시작했어.”송영한은 말을 마치고 떠났지만 백두강은 온몸에 식은땀을 흘려 하마터면 허리를