「桜子、いったい、何を言ってるんだ......」 裕也は桜子の言葉に驚き、呆然と彼女を見つめた。 「その時、現場は本当に混乱してて、突然、悪党が私たちを襲ってきましたの。私は愛子さんを守らなきゃいけなかったから、手が回りませんでした。あの悪党は腕が立って、私たちのボディガードさえ止められませんでしたの......」 桜子は隼人が自分を守るために頭で棒を受け止めたことを思い出し、涙が溢れそうになり、声がかすれた。「危機一髪の時、隼人さんが私を守ってくれました。もし彼がいなかったら、今、治療を受けていたのは私だったかもしれません。 おじい様......すべて私のせいです。私の反応が遅れました。私を叩いて、怒ってください。隼人には本当に借りができてしまいました」 万霆は桜子が隼人のためにこんなに卑屈になるのを見て、心が痛んだ。 「桜子......」 「バカな子だ、どうしてそんなことを考えるんだ!」 裕也は涙を浮かべ、急いで桜子を抱き起こして言った。「お前も隼人も、どちらが怪我しても、俺は辛いんだ。もしお前が倒れていたら、俺はもっと悲しむことになっただろう」 「おじい様......」 桜子は胸がいっぱいになり、声を出せないまま、ただその場に立ち尽くしていた。 「桜子、隼人がお前を守るために命を懸けたんだ。後悔しないで」 裕也は桜子の髪を優しく撫で、彼女の涙をこらえるように言った。「隼人はかつてお前を裏切り、三年間お前を傷つけた。しかし今、彼がこうなったのは、彼自身の責任だ。お前は心配する必要はない」 桜子は裕也の言葉に心が揺れたが、それでも隼人のことを気にかけずにはいられなかった。「裕也様!」 武田秘書が急いで駆け寄り、心配そうに言った。「宮沢会長、ご夫婦が来られました」 裕也は顔をしかめ、冷たい口調で言った。「先に連絡しないように言っただろう?」 「はい、指示通りに連絡しませんでしたが、こんな大事が起こると隠しきれません」 武田秘書が言い終わる前に、一行がこちらに向かってきた。 「隼人!隼人はどこだ?」 光景が大声で叫びながら歩いてくる。彼は滅多に隼人のことでこれほどまで心配したことはなかったが、今回、隼人が鉄の棒で頭を打たれ、命の危険に晒されてい
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