Semua Bab 冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花: Bab 811 - Bab 820

白露は、この娘がどうしてこんなに自信を持って言えるのか、全くわからなかった。隼人は宮沢家の社長で、権力を持ち、光景すらあまり目をかけない存在だ。本田家も隼人には、手を出せないはずだ。でも、彼女はわざわざ言う必要もないし、ただ静かに彼らがどうなるのかを見ているだけだ。盛京の人々に笑われるのを楽しみにしているだけだ。「いいわ、あなたが幸せならそれでいい。隼人お兄さんとの幸せを願ってるわ」白露は痛む顔を押さえながら、この言葉を言ったが、どこか不本意な気持ちがこもっていた。「ところで、前に言っていた、古川市長の息子のこと、覚えてる？」「古川市長の息子？」白露は思い出しながら答えた。前に母親、秦と一緒にゴルフ場に行ったことがあった。そのとき、実は相手の息子を紹介するために連れて行かれたのだが、結局、古川家の夫婦は彼女に全く興味を示さなかった。その後、母親に無理やりその話を断ったと言ったが、実際は自分から断ることはなかった。そのことを昭子に話して、もっと良い相手が見つかると思ったからだ。「うーん、何かあったの？」白露は気だるげに聞いた。「別に、古川さんが私のこと好きみたいなの」昭子は、得意げに笑いながら言った。白露は一瞬驚き、冷笑した。「あなたはもう宮沢家の社長夫人になるんでしょ。市長の息子なんか、あなたにとって何の意味もないでしょ？」「もちろん、私の心は隼人お兄ちゃんにしかないから、はっきりと断ったけど。でも、彼は私を好きだって言って、私のためなら何でもするって言ってるわ」昭子はますます得意そうに笑いながら言った。「本当に、何でもするって言ってるのよ」「それって、どういうこと？」白露はその言葉の裏に何かあることに気づき、さらに聞いた。「彼に言わせたのよ、初露を嫁にしたいって」白露は驚いて息を呑んだ。その言葉が耳に入ると、彼女はすぐにその狂気を感じた。自分の追い求めていた相手に、そんな奇妙な要求をするなんて、どうかしている！本田家、どうやってこんな狂った娘を育てたの？「あなたは初露の姉だから、なんでもできるでしょ？だからあなたにお願いしたいの」昭子はゆっくりと笑って言った。「私たち本田家は大きな力を持っていて、もし普通の家庭なら、優希は絶対に初露と結婚しするだろう。でも、初露が古川家のような権力を持つ家

背後から冷たい声が刺さった。隆一は足を止め、ゆっくりと振り返る。伸びをしてから、目を半開きにしながら答えた。「坤一兄さん、こんな遅くに、何か用か？もう帰って休みたいんだが」「隆一、お前の演技はなかなかだな。立ち回りが上手いな」坤一は二歩前に出て、鋭い眼差しで隆一を見た。「え？」隆一は首をかしげて、まるで理解していないふりをした。「健一の事故、お前が仕組んだんだろ？」坤一は無駄な言葉を省き、はっきりと言った。「え？」隆一はあいまいな返事をしたまま、理解していないふりをしていた。「お前は健一の車に仕掛けをして、命は取らなかったけど、足を不自由にしたんだろ」坤一はその冷たい目で隆一をじっと見つめながら続けた。「そして、父さんに医者の桜子を推薦し、好感を得て自分の能力を見せつけ、父さんの信頼を得ようとした」「隆一、お前もついにその姿を現したんだな」隆一は冷白い指で眼鏡を軽く押し上げ、精緻な顎を上げながら、突然、大きな笑い声をあげた！その笑い声は廊下に響き渡り、坤一は思わず寒気を感じた。「坤一兄さん、どうして白石グループの社長がそんなストーリー作りが得意か？もし脚本家業をやっていれば、すでに人気が出ているでしょう。それなのに、どうして商業界では樹や隼人に抑え込まれたか？」隆一は胸を押さえて笑い、息が上がるほど楽しんでいた。「隆一！」「健一兄さんの事故に、俺が関わっているなら、相性が悪いからそうなったんだと言うしかないでしょう」隆一はそう言うと、振り返ることなくその場を去った。坤一は怒りに満ちて携帯を取り出し、録音を止めた。部屋に戻ると、隆一はスーツを脱ぎ、シャワーを浴び、ソファに座りながら赤ワインを注いだ。心地よさ、愉悦、爽快感......時には、相手を「死んだほうがましだ」と思わせる方が、直接殺すよりも満足感を得られることがある。ドアをノックする音が聞こえ、健知が部屋に入ってきた。「白石社長、呼びましたか？」「後の処理は済んだか？」隆一は赤ワインを一口飲みながら尋ねた。「はい、あのトラックの運転手が罪をかぶっています。絶対に口外しません」「よし。明日、父さんと一緒に海門に行き、桜子に治療を頼む」「えっ？どうして白石会長が......」「俺の提案だ」「え？」

現在、白石家の健一は昏睡状態にある。普通なら、もう目を覚ましてもおかしくないが、医師は彼がショックを受けてパニックになるのを恐れ、麻酔薬を多めに使っている。1時間後、桜子と病院の院長、外科の教授2人が病院から出てきた。みんな少し真剣な表情をしていた。「桜子、健一の状態はどう？」達也は真っ先に駆け寄った。白石家の人々や秘書、ボディガードたちが一斉に集まってきた。桜子は眉をひそめ、少し沈黙した後、静かに言った。「白石叔父様、健一様の足の状態ですが............非常に厳しいです。骨折がひどく、鉄の釘でつなぐのも難しいくらいです。粉砕骨折が非常に進んでいて、下半身が回復する可能性はゼロです。立ち上がれる確率も............20％に満たないでしょう」白石家の一同は驚き、騒然となった。達也は、幸いにも坤一と香一に支えられ、倒れそうになった。その中で唯一、隆一はひとり壁に寄りかかり、誰にも気づかれないようにしていた。金縁のメガネが冷たく光り、唇の端がわずかに上がっていた。「桜子さん！たとえ1％でも可能性があるなら、どうか弟を助けてください！」坤一は焦った表情で懇願した。「もちろん、来た以上、最善を尽くします」桜子は一瞬何か言いたげな表情を浮かべた。達也は桜子が何かを言いかけているのに気づき、急いで一歩前に出て、心配そうに尋ねた。「桜子、何か言いたいことがあれば、遠慮せずに言ってくれ！」「白石叔父様、健一様の足、確かに車の事故で折れたんですか？」桜子の真剣な問いかけに、白石家の人々は一瞬黙り込んだ。その中で2人だけが冷徹な目をしていた。1人は坤一、もう1人は隆一だった。「桜子、どういう意味だ？」達也は驚きながら尋ねた。「私は数多くの骨折患者を治療してきました。経験上、骨折の原因が何で、どうしてその骨折が起こったのかは、ある程度分かります」桜子は少し間を置いて、声を低くした。「私は思うに、車の事故でできた骨折ではないと思います。何者かの手による痕跡が見られます。おそらく鉄棒のような重い物で打たれたのではないかと」その言葉が出た瞬間、隆一の目が暗く沈み、白かった顔がさらに青白くなった。「桜子さん、つまり弟は車の事故後に誰かにさらに攻撃されたということですか？」坤一は隆

広い廊下が、突然静まり返り、重苦しい空気に包まれた。隼人は、桜子が隆一に抱かれているのを見た。彼女はふわりと男性の胸に寄りかかり、頼り切っている。その姿に胸が痛み、目の前が赤くなった。いない間に、二人はこんなに急速に進展したのか。隼人はますます心の中で苦しみ、長い睫毛を下げて桜子を見ないようにした。握っている祖父の車椅子の手すりに青筋が浮かんでいた。「桜子、君は難しい手術を終えたばかりだ。体力を使い果たしているから、すぐに休んだ方がいい」隆一は、隼人と祖父が目の前にいることに気づきながら、桜子に一心に声をかけていた。彼の目には深い愛情が込められていた。「俺が君を部屋に送るよ」「おじい様？」しかし桜子は隆一の優しさを無視し、心配そうに裕也の前に歩み寄った。片膝をつき、老いた手をやさしく握りながら言った。「おじい様、どうして病院に来たんですか？体調が悪いのですか？」隼人は薄く唇を噛み、舌の奥に苦い感情が広がるのを感じた。彼がここに立っているのに、この女性はまるで彼を見ていないかのように、選んで目を閉じたようだ。今、彼女の目には隆一しか映っていないのだろう。「大丈夫だ、昔の病気が再発しただけだ。心臓が少し不調でな、隼人が夜遅くに無理に連れてきてくれた」裕也は桜子を見つめながら、変わらぬ優しさを見せていた。「おじい様、サボってはいけません。ちゃんと定期的に検査を受けてください」桜子は心配そうに言った。「小春、この子はまさか......」裕也は隆一をじっと見つめ、少し微笑んで尋ねた。「裕也様、俺は隆一です」隆一は一歩前に進み、丁寧にお辞儀をした。「おお、思い出した。愛子の誕生日パーティーで会ったな。白石社長の次男だ」裕也は礼儀正しく言葉を添えた。「なかなか素晴らしい若者だ」だが、先ほどの二人の親密な姿を見て、裕也は二人の関係が普通ではないことを察した。そして今、二人が再会したことで、明らかにぎこちなさが漂っていた。どうすればいいんだろう......裕也は桜子と少し話をしようとしたが、そこに軽やかな声が響いてきた。「おじい様、体調はどうですか？」桜子は冷たく目を上げると、そこに昭子がパジャマ姿で走ってきた。後ろには二人のボディガードがついてきていたが、少し距離を取っていた。裕也は

「明日、隼人にご飯作らせるから、今晩はあいつにマッサージでもやってもらえ！ここ数日、武田に休み取らせてるから、家事は全部あいつにやらせる！」隼人は唇を引き結び、眉をひそめた。マッサージなら問題ないけど......ご飯を作らせる？年寄りは、自分が長生きしすぎたと思っているのか？「おじい様、私は......」桜子は少し迷って、視線を外しながら言葉を選んだ。その時、隆一がゆっくりと前に歩み寄り、穏やかな笑顔を浮かべながら言った。「裕也様、今晩桜子は裕也様と一緒に過ごせません」「どうしてだ？」裕也は眉をひそめた。隆一は深くため息をつき、桜子の疲れた顔を優しく見つめながら言った。「桜子は今日、兄のために大手術をして、ほぼ10時間も立ちっぱなしでした。手術が終わった時、彼女は倒れそうになりました」「えっ？」裕也は驚き、体を前に傾けた。隼人も驚き、心の中で痛みを感じた。彼女が......手術をした？納得だ、顔色が悪かったのはそのせいだ。隼人は顎を強く押し固め、唇をかすかに開けたが、言葉が喉に詰まり、何も言えなかった。どうして言えないんだ？何を躊躇している？「だから、今から桜子を家に連れて帰ります。家は桜子の別荘の裏にあるので、ちょうど通り道なんです」隆一は桜子の肩に軽く腕を回し、宮沢家の人々の前で紳士らしく振る舞った。「裕也様、桜子を大切に思う気持ちはよくわかります。でも、桜子はすでに隼人さんと離婚しています。再び同じ屋根の下で過ごすのは、少し不適切ではないでしょうか？」その言葉は控えめで堂々としていたが、裕也の心には怒りが込み上げてきた。同じように、隼人の冷たい目にも怒りが満ちていた。どんな若者が自分に向かってこんなことを言っているんだ？隼人は顔をしかめ、反論しようとしたが、その時桜子が穏やかな声で言った。「隆一ちゃん、おじい様は私の大切な家族で、すべて私を思ってのことです。そんな言い方はもうやめてください」その時、外から声が聞こえた。「おお、裕也様！こんなところでお会いするなんて、まさに縁ですね！」みんなが声の方を向くと、達也が秘書を連れて急いでやってきた。桜子は少し驚いた表情を浮かべた。さすがは財閥のトップ、息子が事故で重傷を負った時には涙を流していたのに、今では落ち着いて何