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第812話
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冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第840話
亜矢子は驚きと恥ずかしさで唇を強く噛み、声を出すことができなかった。その時、外国人の一人が栩に向かってフランス語で叫んだ。「お前は誰だ？道を開けろ！お前には関係ないだろう！」「俺の目に入らなければ関係ない、でも目に入ってしまったんだ」栩は微笑みながら流暢なフランス語で返した。なんと！この男、フランス語がこんなに上手いなんて！亜矢子は心の中で驚き、思わず顔を赤らめた。先生の兄たちは一体どんな人物なんだろう？イケメンで、しかもこんなに内面まで優れているなんて！栩がフランス語を話す姿、どこかセクシーに見える。亜矢子は耳が熱くなった。「お前、一体誰なんだ？」別の男がイタリア語で言った。顔にはだんだんと怒りがにじみ出ている。「どけ、今すぐ！」「俺は神様だ」栩もイタリア語で答え、表情をピシッと引き締め、冷ややかな視線で言った。「俺の忍耐力を試すな、さっさと彼女を放せ！」「ボディガード！」男が怒鳴ると、廊下の向こうから黒いスーツを着た数人の男たちが走ってきた。どうやら、この二人はただの外国人ではなく、かなりの人物のようだ。栩は動じず、周囲を警戒しながら冷静に見回した。万霆は母の意向で、四人の息子と桜子に命を守るための格闘術を教えていた。いくらボディガードがいても、24時間常に守ることはできない。自分たちの身を守る術を学ぶことが重要だ。だが、栩は久しぶりに戦ったため、少し腕が鈍っている。これらの男たちを相手に、勝ち目はあまりない。「栩......私のことは気にしないで！」亜矢子は自分のことを気にせず、栩の安全を心配して必死に叫んだ。「ここから先に行って！先に逃げて！」「それでもお前を一人で行かせるわけにはいかない。手のかかる女だな」栩は拳を握りしめ、冷徹な目で二人の外国人に向かって突進した。その瞬間、ボディガードたちも一斉に動き出した。「やめろ！」亜矢子は栩が一瞬でターゲットにされるのを見て、顔が青ざめ、心臓が激しく打つのを感じた。栩は胸が痛むような感覚を覚えながらも、さらに拳を強く握り、何としてでも亜矢子を救う決意を固めた。これまで、桜子以外の女性にここまで尽くしたことはなかった。栩の身のこなしは速く、動きは驚異的だった。二人の外国人が反応する前に、彼はすでに二人を地面に叩
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第839話
「ごめ......ごめんなさい......」綺羅は顔を真っ赤にし、意識がぼんやりしてきた。「言ったはずだろ、お前の顔は盛京では、月華間のように昼伏夜出だ！お前は俺のために作った切り札だ。お前は俺の物だ。俺が何をさせるか、お前は従うしかない。目立って歩く資格も、好き勝手にする権利もない！」隆一は冷徹な目で彼女を見つめ、首を絞める手に力を込めた。助手席に座っていた健知は、綺羅がもう耐えられそうにないのを見て、慌てて彼女をかばった。「白石社長！綺羅さんは限界です！長年、忠誠を尽くしてきたことを考えて、どうか今回は許してください！綺羅さんは命令に背いて帰ってきたことは悪いことです。しかし、あなたに会いたかったからです。お願いです、許してあげてください！」隆一は彼女の美しい顔を冷たく見つめ、息を吐きながら手を放した。綺羅は汗だくで、顔色が赤から白へと変わり、呼吸が荒くなり、涙を浮かべて隆一を見つめた。傷つけられても、彼を恨むことはなかった。ただ、自分が彼を怒らせたことを悔いていた。「ごめんなさい......白石社長......ごめんなさい......」綺羅は痛む首を押さえながら、何度も謝り続け、卑屈に頭を下げた。隆一は彼女に一瞥もくれず、胸から真っ白なハンカチを取り出し、ゆっくりと手を拭き、そのハンカチを窓の外に投げ捨てた。「お前の顔、帰ったら金をかけてケアしろ。これがなければ、もうとっくにお前を絞めていたところだ」綺羅の胸が痛み、全身が震えた。「ありがとう......ありがとうございます」その時、隆一は眼鏡を押し上げ、低い声で尋ねた。「バーで、男に触られたのか？」「い、いえ......ぶつかっただけです。酔って、うまく歩けず、恥ずかしい思いをしました」綺羅の心は締め付けられ、すべて自分のせいにして言い訳した。隆一は冷たい目で彼女を見つめた後、健知に向かって言った。「調べろ。あの男が誰か、何者なのか、どんな背景があるのか」「はい、白石社長」綺羅は膝の上で手を強く握りしめていた。彼女はその男に対して少し申し訳ない気持ちを抱いていたが、同時に隆一がこんな人物だと分かっていた。彼のものに触れた者は、それを奪ったことになる。それは、隆一が彼女に少しでも本気で好意を抱いている証拠だろうか？た
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第838話
彼女は信じられなかった。自分が隆一以外の男に、こんな微妙な感情を抱くなんて。「女性用トイレ？ここが女性用トイレに見えるか？」檎は口元を少し引き上げて笑い、言った。「出るべきなのはお前だろ、お嬢さん」綺羅はその言葉で顔が一層赤くなり、恥ずかしさで頭を下げて、急いで立ち去ろうとした。しかし、檎が突然彼女の手首をつかみ、勢いよく引き戻した。再び、彼女は檎の硬い胸にぶつかり、衝撃で頭がふらつき、心臓の鼓動がどんどん速くなって、手が震え始めた。檎は深い瞳で彼女を見下ろし、薄く笑みを浮かべて言った。「そんなに急いで行くのか？ありがとうも言ってないだろ？」「あ、ありがとう」綺羅は息が乱れ、目をうるうるさせながら言った。「お前、誰かに言われたことないか？」檎は彼女の赤くなった鼻先に温かい息を吹きかけ、冷たい目を少し和らげながら言った。「お前、誰かに似てる」綺羅の胸が一瞬締め付けられた。必死にその手から逃れようとしたが、檎はしっかりと彼女を掴んで離さなかった。「私は誰にも似ていない。私は私よ」なぜか、彼女はとても臆病で、自信がなく、まるで下手なコピーのように感じていた。この顔は隆一だけが好む顔だ。世間が好きなのは、この顔の本来の持ち主、桜子だ。「なるほど、じゃあ教えてくれ。お前は一体誰だ？」檎は彼女の驚いた表情をじっと見つめながら、言った。「お前の名前は？」「綺......」綺羅が言いかけたその時、携帯が鳴った。彼女は慌てて携帯を取り出した。画面に「社長」の文字を見つけると、顔色が一瞬で青白くなり、全身の力を振り絞って檎から逃れ、ドアを開けて外に出て行った。檎は眉を一つ上げ、好奇心から彼女を追いかけた。綺羅は目立たないように、前のドアではなく裏口から急いで出た。外に出ると、眩しいライトが彼女の顔を直撃し、思わず腕で目を覆った。その時、ボディガードが彼女の前に現れた。「綺羅さん、社長が待っています、早く行ってください」「はい......」その瞬間、綺羅は完全に酔いが覚め、顔色を引き締めて、重い足取りで黒い高級車に向かって歩き出した。車の中には、彼女がずっと思い焦がれていた男が座っている。でも、心の中には恐怖しかなかった。車のドアが開き、彼女は慎重に座った。ドアが閉まる
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第837話
檎は長い睫毛をまばたきさせ、心臓が激しく打つのを感じた。こんなに心拍が速くなるのはめったにない。今回は、腕の中のこの女性が原因だ。彼が動揺しているのは、彼女に心を奪われたからではない。むしろ、彼女が桜子にそっくりだったからだ。自分の「妹」を抱いているのに、彼女が自分を誘惑している。その状況に一時的にどうしていいかわからなかった。「うーん......吐きそう......」綺羅は涙を浮かべ、ふわりと柔らかい身体を落としていった。彼女はかなり飲み、踊り過ぎて、今は胃がひどく気持ち悪く、耐えられないほどだった。「お兄ちゃん......助けて......吐かせてくれない？もう無理......」もし他の女性だったら、檎は間違いなく無視して、できるだけ遠くに押しやっていたかもしれない。でも、この顔を見てしまうと、どうしても拒否できない。仕方なく、彼は彼女の柔らかな腰を引き寄せ、難なくその身体を抱き上げ、洗面所へ向かって歩き出した。ダンスフロアの人々は驚きの表情を浮かべた。「うわ！あのイケメン、腕力すごいな！あんな風に抱かれたら、どんな感じなんだろう？」「伝説の彼氏力、爆発してるね！」「でも......あの女性、前に何度も話題になった高城家の桜子に似てない？」「まさか、あれが桜子じゃないか？私、最初に見たときから確信してたんだ」「いや、桜子様がこんな場所に来るわけないだろ。それに、もし来てたとしても、ボディガードを一杯連れてるはずだよ。彼女の父親は万霆だし」「ただの整形した似た人かもしれないよ」檎は女性用の洗面所に入れないので、仕方なく男のトイレに綺羅を連れて行った。中には、運悪く二人の男が用を足していた。檎は凛とした目で彼らを見つめ、美しい女性を抱えて入ってきたので、二人はすぐに動揺し、どうしていいか分からなかった。「終わったか？さっさと出てけ！」檎はドアを蹴飛ばしながら言った。二人の男は慌ててズボンを上げて、顔を真っ赤にしてトイレを出て行った。出るときに、きちんとドアを閉めた。綺羅は手を洗面台に置き、ひたすら吐き続けていた。檎は壁に寄りかかりながら、タバコをくわえ、時々彼女の様子を横目で見ていた。彼は徐々に気づき始めた。この女性、桜子とは少し違うなと。桜子はすごく美女
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第836話
「あいつ以外誰がいるんだ？」檎はタバコを口にくわえ、憤慨しながら言った。「桜子が何を考えているのか全然わからないよ。離婚したばかりで、クソ野郎のスキャンダルがあちこちに溢れてるのに、どうしてわざわざ治療してあげるんだ？ほっとけばいいのに！」「桜子が猫や犬を助けてると思えばいいじゃない。そこまで気にすることないよ」栩は軽く慰めるように言った。「え？陽汰が隼人の治療をするのか？」「たぶんね。桜子が関わると、どんなことでも解決できるから」「ふーん、せっかく帰国したんだし、手ぶらじゃ帰れないよな」檎は深くタバコを吸い込んで、鋭い目で一息吐きながら言った。「それなら、手術室に忍び込んで、隼人を......」そう言いながら、首を切るような仕草をした。栩は一瞬身震いし、驚いて言った。「おい、何してんだよ！もし隼人に手を出したら、盛京が揺れるぞ！桜子に迷惑かけるな、父さんにも迷惑をかけるな！」「へへ、冗談だよ」檎は栩の肩を軽く叩いて、ダンスフロアへ向かって歩き出した。今夜は少し飲みすぎたから、酔いを覚ます必要があった。栩は人で溢れるダンスフロアを見つめ、少し息苦しさを感じた。彼は桜子と同じようにタバコの煙が嫌いなので外に出て、少し空気を吸うことにした。幻想的な光と音楽、美女たちの妖艶な体が、ダンスフロアを一層熱くしていた。檎はタバコをくわえ、知らない美女たちと体を寄せて踊っていた。彼のダンスはやや下品だったが、素晴らしかった。しかし、もしイケメンでなければ、通用しなかったかもしれない。突然、檎は甘い香りに気づいた。酒を飲んでいたせいか、その香りが一瞬彼を酔わせ、ぼんやりとした瞬間が訪れた。次の瞬間、女性が檎の胸に飛び込んできた。彼は無意識にその女性の細い腰を抱きしめ、二人の体がぴったりと密着した。いい香り、柔らかい......変わる光の中で、檎はその女性を見下ろし、深く目を細めた。「......桜子？」違う、彼女じゃない。桜子にはあんな痣はないし、あんな甘い香水も使わない。檎は目を見開き、記憶がM国に飛んだ。思わず声を上げた。「お前か？」あの異国で、一度会っただけで忘れられなかった女性だ！「ん......イケメンさん、私のこと知ってるの？でも、私はあなたのこと知らない
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第835話
桜子は顎に手をあて、少し考え込んだ。うーん、特に問題はなさそうね。もし陽汰が今、目の前にいる「誘拐事件」の黒幕の女性は神の手だと知ったら、きっと彼は先ほどの賞賛の言葉を深く恥じ、地元で葬式を出したくなるくらい後悔するだろう。「神の手ですら助けに行った男なのに、柳川先生、あなたはその人の人柄を疑うんですか？」桜子は冷静に微笑んで尋ねた。「それじゃあ、あなたはあなたのアイドルの人柄も疑っているってことになりますよ？」この言葉は多少、道徳的に圧力をかけている部分があったが、今の状況では、この狐のような男を丸め込むために仕方ない。陽汰は唇をきつく結び、椅子を引き寄せて、ゆっくり座りなおした。そして、しばらく黙って考え込み、やがて口を開いた。「わかった、神の手の顔を立てるために、仕方なく見てみることにする」桜子は内心で歓喜しながら、表情を崩さず、淡々と答えた。「神の手に代わって、ありがとう」久しぶりに帰国した檎は、家に帰ることなく、むしろ忙しそうに過ごしていた。昼間は家でぐっすり寝て、夜になると外に出たくてたまらないのだ。そのせいで、栩はよく冗談を言う。「お前が昼夜逆転しているのを知っている人は、お前が特殊な職業を持っていると思っているんじゃないか？知らない人は、お前がどうしてこんな生活をしているのか分からないだろうね」檎は栩、樹、桜子を誘って飲みに行こうとしたが、二人は断り、結局栩だけが付き合うことに。だって、檎は酒を誘ってくるときだけは、弟らしく見えるんだ。でも、栩はこっそり肝臓薬を飲み、酔い覚ましの薬も持っていた。そうしないと、正直、ついていけないからだ。二人はバーに着き、目立たない席を選んだ。目立たないようにしたが、高城家の兄弟はその容姿の良さで、どこにいても目立ってしまう。結局、二人はほとんど酒を飲むことができず、女性たちに電話番号を聞かれたり、声をかけられるばかりだった。栩はうんざりしていたが、檎は楽しそうにしていた。「誰かが声をかけてきたら、一杯飲むことにしよう！」と言って、二人は互角に競り合っていた。最後に、檎はもう飲めなくなり、女性たちに言った。「俺には彼女がいるんだ」「ふーん、信じられないわ。もし彼女がいるなら、こんなところに二人で来るわけがないじゃない。完全に狩りでしょ、イケメン
