All Chapters of 冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花: Chapter 831 - Chapter 840

栩は目を大きく見開き、思わず弟に蹴りを入れたくなった。「ただ、あんなにかっこいい男を見たことがなかったから、ちょっと好奇心が湧いただけだよ！もし彼が化け物だったらどうする？」桜子は呆れて額に手をあてた。想像力が豊かすぎだよ、栩兄！檎は言った。「普通の男が他の男にこんなに興味を持つわけないだろ？」栩は言い返す。「それは俺が若いからだよ。年齢が上がっていくと、好奇心は薄れるんだ」兄弟たちは騒がしく話しながら、夜は過ぎていった。翌日。陽汰は時差ボケで、昼過ぎまで寝ていた。目を開けた瞬間、外からきちんとしたノックの音が聞こえた。最初はドアを開ける気はなかったが、外の人はしつこくノックを続け、ついに耐えきれずにドアを開けた。「何だよ！木魚でも叩いてるのか？うるさいな！」陽汰は寝ぼけ眼をこすりながら、ドアを開けると、そこにはスーツ姿の樹が立っていた。陽汰はその瞬間、動きが止まった。樹は冷静に、上から下へと目線を滑らせた。陽汰の美しい胸筋から腹筋、そして派手なボクサーパンツに目が止まった。その瞳が少し暗くなり、微かな波紋が広がった。「俺、かっこいいか？」陽汰はドア枠に寄りかかり、狐のような目を細めて欠伸をした。陽汰は元々奔放で自由な性格だ。パンツ一枚でも恥ずかしさなんて感じない。でも、樹のような自分の好みど真ん中のイケメンのスーツの禁欲的な男を前にすると、少し緊張して心臓がドキドキした。「そのパンツ、可愛いな」樹の声は低く、艶やかで魅力的だった。陽汰：「......」「陽汰さん、昨晩はよく眠れた？」樹は穏やかな笑みを浮かべて尋ねた。「まあね。誰も温めてくれなかったから、ちょっと寂しかったけど」陽汰は捕まったことに対する不満を、冗談交じりに吐き出した。「入ってもいい？」陽汰は唇をかみしめて、道を開けた。二人はリビングに移動し、陽汰はまるで自分の家のように、ソファにドンと座った。足を組み、黒い瞳で樹を見ながら言った。「朝から急いで来たって、何か用事でもあったのか、兄さん？」その時、陽汰はテーブルの上に医薬箱が置かれているのに気づいた。次の瞬間、樹はひざをついて、陽汰の足首を掴んだ。陽汰の顔が赤くなり、足を少し引っ込めた。「兄さん、いったい何をするんだ？」「足首の傷をちゃんと

樹は書斎に入って、机の前に座った。最初は微笑みを浮かべていたが、その表情は徐々に固まっていった。彼は首を後ろに傾け、ネクタイを引き裂くように外し、さらにいくつかのボタンを外してようやく少し呼吸が楽になった。その時、銀色の十字架が胸元からひとりでに飛び出し、冷たい光を放った。樹は目をゆっくりと閉じ、深く息を吸って乱れた心を静めようとした。その瞬間、頭に浮かんだのは陽汰の美しい顔ではなく、別の男だった。彼が忘れたと思っていたが、心の中で忘れられなかった男。彼の初恋。樹は視線を本棚に向け、二冊の本を手に取った。その時、「カチッ」という音と共に、隠し扉が開いた。中には精密な金庫があった。樹がその男の誕生日と自分の誕生日を入力すると、金庫の扉が開いた。中には数枚の写真、封印された資料、そして黒いベルベットのジュエリーボックスが入っていた。樹はジュエリーボックスを取り出し、開けると、中にはダイヤモンドの指輪が二つ。明らかにカップル用だ。彼はその指輪を左手の薬指に嵌め、古い写真を手に取った。写真の中で、陽光のように清らかな顔立ちの男が後ろから彼を抱きしめていた。その親密な仕草、甘い笑顔。見た者なら誰でも、二人の関係がすぐにわかる。恋人同士だ......その男の目は、陽汰に非常に似ていた。細長く、情熱的な目だ。昨晩、初めてその目を見た時、樹はどうしても引き込まれてしまった。心に埋め込まれていた甘くて苦い記憶が、昨日のことのように鮮明に蘇ってきた。樹は息を呑んで、目を赤くしながら写真を裏返した。そこには小さな字でこう書かれていた。樹、いつか世間が俺たちを許してくれる日が来ることを願っている。「でもお前はその日を待たずに、俺の元を去っていった」彼は目を閉じ、写真に軽くキスをした。死は怖くない。怖いのは、毎日が過去の思い出を呼び覚まし、物を見るたびにその人を思い出すことだ。桜子は自ら料理をして、陽汰に素晴らしい料理を振る舞った。久しぶりに料理をしても、腕が鈍ることはなかった。家のシェフですら、彼女の腕前に感心して、ぜひ教えてほしいと言っていた。一テーブルに並べられた精緻な料理を見て、陽汰はお腹が鳴り、唾を飲み込んだ。「まあ、ただの家庭料理だけど、柳川先生、嫌いじゃないでしょう？」

桜子は顎に手をあて、少し考え込んだ。うーん、特に問題はなさそうね。もし陽汰が今、目の前にいる「誘拐事件」の黒幕の女性は神の手だと知ったら、きっと彼は先ほどの賞賛の言葉を深く恥じ、地元で葬式を出したくなるくらい後悔するだろう。「神の手ですら助けに行った男なのに、柳川先生、あなたはその人の人柄を疑うんですか？」桜子は冷静に微笑んで尋ねた。「それじゃあ、あなたはあなたのアイドルの人柄も疑っているってことになりますよ？」この言葉は多少、道徳的に圧力をかけている部分があったが、今の状況では、この狐のような男を丸め込むために仕方ない。陽汰は唇をきつく結び、椅子を引き寄せて、ゆっくり座りなおした。そして、しばらく黙って考え込み、やがて口を開いた。「わかった、神の手の顔を立てるために、仕方なく見てみることにする」桜子は内心で歓喜しながら、表情を崩さず、淡々と答えた。「神の手に代わって、ありがとう」久しぶりに帰国した檎は、家に帰ることなく、むしろ忙しそうに過ごしていた。昼間は家でぐっすり寝て、夜になると外に出たくてたまらないのだ。そのせいで、栩はよく冗談を言う。「お前が昼夜逆転しているのを知っている人は、お前が特殊な職業を持っていると思っているんじゃないか？知らない人は、お前がどうしてこんな生活をしているのか分からないだろうね」檎は栩、樹、桜子を誘って飲みに行こうとしたが、二人は断り、結局栩だけが付き合うことに。だって、檎は酒を誘ってくるときだけは、弟らしく見えるんだ。でも、栩はこっそり肝臓薬を飲み、酔い覚ましの薬も持っていた。そうしないと、正直、ついていけないからだ。二人はバーに着き、目立たない席を選んだ。目立たないようにしたが、高城家の兄弟はその容姿の良さで、どこにいても目立ってしまう。結局、二人はほとんど酒を飲むことができず、女性たちに電話番号を聞かれたり、声をかけられるばかりだった。栩はうんざりしていたが、檎は楽しそうにしていた。「誰かが声をかけてきたら、一杯飲むことにしよう！」と言って、二人は互角に競り合っていた。最後に、檎はもう飲めなくなり、女性たちに言った。「俺には彼女がいるんだ」「ふーん、信じられないわ。もし彼女がいるなら、こんなところに二人で来るわけがないじゃない。完全に狩りでしょ、イケメン

檎は長い睫毛をまばたきさせ、心臓が激しく打つのを感じた。こんなに心拍が速くなるのはめったにない。今回は、腕の中のこの女性が原因だ。彼が動揺しているのは、彼女に心を奪われたからではない。むしろ、彼女が桜子にそっくりだったからだ。自分の「妹」を抱いているのに、彼女が自分を誘惑している。その状況に一時的にどうしていいかわからなかった。「うーん......吐きそう......」綺羅は涙を浮かべ、ふわりと柔らかい身体を落としていった。彼女はかなり飲み、踊り過ぎて、今は胃がひどく気持ち悪く、耐えられないほどだった。「お兄ちゃん......助けて......吐かせてくれない？もう無理......」もし他の女性だったら、檎は間違いなく無視して、できるだけ遠くに押しやっていたかもしれない。でも、この顔を見てしまうと、どうしても拒否できない。仕方なく、彼は彼女の柔らかな腰を引き寄せ、難なくその身体を抱き上げ、洗面所へ向かって歩き出した。ダンスフロアの人々は驚きの表情を浮かべた。「うわ！あのイケメン、腕力すごいな！あんな風に抱かれたら、どんな感じなんだろう？」「伝説の彼氏力、爆発してるね！」「でも......あの女性、前に何度も話題になった高城家の桜子に似てない？」「まさか、あれが桜子じゃないか？私、最初に見たときから確信してたんだ」「いや、桜子様がこんな場所に来るわけないだろ。それに、もし来てたとしても、ボディガードを一杯連れてるはずだよ。彼女の父親は万霆だし」「ただの整形した似た人かもしれないよ」檎は女性用の洗面所に入れないので、仕方なく男のトイレに綺羅を連れて行った。中には、運悪く二人の男が用を足していた。檎は凛とした目で彼らを見つめ、美しい女性を抱えて入ってきたので、二人はすぐに動揺し、どうしていいか分からなかった。「終わったか？さっさと出てけ！」檎はドアを蹴飛ばしながら言った。二人の男は慌ててズボンを上げて、顔を真っ赤にしてトイレを出て行った。出るときに、きちんとドアを閉めた。綺羅は手を洗面台に置き、ひたすら吐き続けていた。檎は壁に寄りかかりながら、タバコをくわえ、時々彼女の様子を横目で見ていた。彼は徐々に気づき始めた。この女性、桜子とは少し違うなと。桜子はすごく美女

「ごめ......ごめんなさい......」綺羅は顔を真っ赤にし、意識がぼんやりしてきた。「言ったはずだろ、お前の顔は盛京では、月華間のように昼伏夜出だ！お前は俺のために作った切り札だ。お前は俺の物だ。俺が何をさせるか、お前は従うしかない。目立って歩く資格も、好き勝手にする権利もない！」隆一は冷徹な目で彼女を見つめ、首を絞める手に力を込めた。助手席に座っていた健知は、綺羅がもう耐えられそうにないのを見て、慌てて彼女をかばった。「白石社長！綺羅さんは限界です！長年、忠誠を尽くしてきたことを考えて、どうか今回は許してください！綺羅さんは命令に背いて帰ってきたことは悪いことです。しかし、あなたに会いたかったからです。お願いです、許してあげてください！」隆一は彼女の美しい顔を冷たく見つめ、息を吐きながら手を放した。綺羅は汗だくで、顔色が赤から白へと変わり、呼吸が荒くなり、涙を浮かべて隆一を見つめた。傷つけられても、彼を恨むことはなかった。ただ、自分が彼を怒らせたことを悔いていた。「ごめんなさい......白石社長......ごめんなさい......」綺羅は痛む首を押さえながら、何度も謝り続け、卑屈に頭を下げた。隆一は彼女に一瞥もくれず、胸から真っ白なハンカチを取り出し、ゆっくりと手を拭き、そのハンカチを窓の外に投げ捨てた。「お前の顔、帰ったら金をかけてケアしろ。これがなければ、もうとっくにお前を絞めていたところだ」綺羅の胸が痛み、全身が震えた。「ありがとう......ありがとうございます」その時、隆一は眼鏡を押し上げ、低い声で尋ねた。「バーで、男に触られたのか？」「い、いえ......ぶつかっただけです。酔って、うまく歩けず、恥ずかしい思いをしました」綺羅の心は締め付けられ、すべて自分のせいにして言い訳した。隆一は冷たい目で彼女を見つめた後、健知に向かって言った。「調べろ。あの男が誰か、何者なのか、どんな背景があるのか」「はい、白石社長」綺羅は膝の上で手を強く握りしめていた。彼女はその男に対して少し申し訳ない気持ちを抱いていたが、同時に隆一がこんな人物だと分かっていた。彼のものに触れた者は、それを奪ったことになる。それは、隆一が彼女に少しでも本気で好意を抱いている証拠だろうか？た