時也は華恋の手を強く掴んだ。華恋は笑いながら、「どうしたの?」と言った。時也は視線を下に移し、華恋が靴を履いていない足に目を留めた。彼女の足の甲がわずかに反り返っていた。「足を怪我したのか?」華恋は頭を振った。明らかに、時也は全く信じていなかった。彼はベルを押して、医師を呼んだ。医師は時也に何か問題が起きたのかと思っていたが、結局華恋の検査だった。華恋の足を持ち上げた瞬間、医師は驚いてしまった。「お嬢さん、足裏が傷だらけですよ、それでも裸足で歩いていけるんですか?」華恋は苦しそうに片方の眉をひそめながらも言った。「気づかなかったわ。たぶん痛くなかったから」以前は確かに痛くなかった。しかし、なぜか寝て起きたら、激痛に襲われていた。時也が目の前にいなかったら、華恋は本当に泣きたい気分だった。-―どうなっているんだ!疲れは消えたのに、逆に痛みが増してしまった!医師は看護師に華恋に薬を塗るよう指示したが、華恋はその痛みにほとんど気を失いそうになった。あまりにも痛い。しかし、時也の前で、華恋は痛がっている姿を見せることはできなかった。そうすれば、時也はきっと心配するだろう。「大丈夫よ」華恋は歯を食いしばって、心配そうに見つめる時也に言った。看護師が消毒した綿棒で華恋の傷口を拭くと、不意を突かれ、華恋は思わず息を吸い込んだ。それでも、口では「本当に、大丈夫よ!」と呟き続けた。横で見ていた看護師たちは、彼女の演技に思わず笑いそうになった。時也は仕方なく腕を差し出し、華恋の前に置いた。「本当に痛いなら、僕の腕を噛んでみて」華恋は笑いながら、「全然痛くないよ」と言った。時也が華恋をじっと見つめていると、彼女が恥ずかしくなってしまった。華恋は仕方なく、時也の腕を軽く噛んだ。時也を本当に噛まないように、彼女はすべての注意を足に集中させた。薬を塗り終わる頃には、彼女の背中はべたつき、まるで戦いを終えた後のように疲れ果てていた。看護師が薬を塗り終わると、帰ろうとしたが、時也に呼び止められた。「妻に車椅子を」看護師は一瞬驚いたが、すぐに理解し、「わかりました」と言った。そう言って、ちょっと羨ましそうに華恋を一瞥した。華恋は車椅子に座ると、時也が本当に大げさだと
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