All Chapters of 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Chapter 1271 - Chapter 1280

幸江は真剣な表情を浮かべていた。黒澤は酒瓶を開け、四人全員に一杯ずつ注いだ。伊藤が最初にグラスを手に取り、高々と掲げて言った。「言葉は必要ない！乾杯！」「乾杯！」幸江は酒を飲むことに関してはまさに女傑で、あっという間にグラスを飲み干した。普段酒を飲み慣れていない真奈も、グラスを飲み干した。最後に黒澤が、酒を一気に飲み干した。四人は椅子に座り、テーブルいっぱいの料理を見つめた。幸江は思わず舌打ちして言った。「おじいさんったら、いい年してどうしてこんな不健康なものが好きなのよ？」伊藤が言った。「本当そうだよな！俺なんか高校卒業してからずっと食べてないぞ！」幸江は真面目な顔で言った。「アワビやロブスターは口に合わないのかしら？違う！噛めないのね！」その瞬間、みんな思わず吹き出した。「さあ！おじいさんに乾杯しよう！」伊藤は再びグラスを掲げた。今日は皆、言いたいことがたくさんあるようだ。以前言いたかったことも、そうでなかったことも。今こそ話そうと思った。伊藤は黒澤の肩を叩いて尋ねた。「黒澤、正直なところ、あのおじいさんの気性にどうやって耐えてたんだ？孫じゃない奴にあんなに厳しいんだから、お前にはもっと厳しかっただろう！」幸江が不満そうに言った。「そうよね。私もちょっとしたことで敬礼させられたわ。うまくできないと蹴り上げの練習を200回もやらせるのよ！」「俺はやらなかった」黒澤は淡々とした口調で言った。それを聞いた伊藤と幸江は不公平に感じ憤慨した。「どうして？！」黒澤は淡々と続けた。「俺がお前らより頭がいいからだろ」幸江も伊藤も言い返せなかった。「……」伊藤は歯を食いしばって言った。「お前が親友じゃなかったら、ぶん殴って、今すぐテーブルをひっくり返してるぞ！」真奈は傍らで笑いをこらえていた。三杯ほど飲み、皆少し酔っていた。テーブルの上の料理もすっかりなくなっていた。伊藤が言った。「このハンバーガー、うまい！子供の頃に食べた味と同じだ！」幸江はテーブルの上の空になった皿を指さして、ぼんやりと言った。「このフライドチキン、この焼き鳥も！ビールとの相性が最高ね！」「でも一番うまいのはこの餃子だな、懐かしい味がする」伊藤はそう言いながら、酒瓶を手に取った。酔っ

皆が考え込んでいた時、真奈の視界に、少し離れた所に立つ佐藤泰一の姿が入った。泰一がいつからそこにいたのか、他の者は皆ニュースに気を取られて、彼が近くにいたことに全く気づいていなかった。その時、伊藤が真奈の視線を追って、自分たちの後ろに立つ泰一に気づき、驚いて言った。「おい、なんでお前がここにいるんだよ？」「ずっと前からここにいた。お前らがニュースに夢中で、俺に気づかなかっただけだ」幸江は傍らで感嘆した。「弟くんも軍隊に入るとこんなにも違うのね。全然気がつかなかった。気配を消すのが上手になったわね」そう言いながら、幸江は泰一の肩をポンと叩いた。泰一は言った。「美琴さん、俺はもう子供じゃない。名前で呼んでください」幸江は意に介さず言った。「弟は弟よ。螺旋蹴りを誰に教わったか忘れたの？」その言葉で、少し緊張が解けたようだった。真奈が言った。「まず会社に行こう。外がどんな騒ぎになっているか分からない。昨日の葬儀でも、わざわざ嫌がらせに来る人までいた。以前なら、誰がこんな話信じる？」「梶井とかいう奴だろ？」伊藤が言った。「あんなの何でもない！黒澤家が家業を気付いた頃、梶井家のご先祖様はまだ誰かの靴を磨いていたんだぞ！お嬢様、ご安心を。梶井家のことなら心配は要りません。私にお任せ下さい！」「噂が広がるのは早いものだな」「そりゃそうだろう？俺達が昨日そこへ行った時、梶井家がトラブルを起こしたと聞いたが、梶井のやつが半殺しにされていて、それ以上詮索しなかったんだ」幸江美琴が言った。「黒澤家に向かってあんな口を利いた奴の遺体がどこに埋まっているか、今でも分からないわ。この恨み、私もしっかり晴らさせてもらうわよ」一同が梶井をどう懲らしめるか話し合っていると、黒澤が突然真奈の手を握り、「ついて来い」と言った。「どうしたの？」真奈は黒澤について佐藤邸の外まで歩いていった。泰一の視線は無意識に真奈と黒澤を追って佐藤邸の外へと移った。「中で話せないことって何？」真奈は黒澤について車に乗った。黒澤は片手でハンドルを握りながら言った。「まず会社に行こう」「今から？伊藤と美琴さんに伝えなくていいの？」黒澤は言った。「この話は、二人きりで話したい」真奈は黒澤の表情が普段と変わらないことに気付いたが、彼が伊藤と幸江を

冬城おばあさんの話を聞き、冬城は淡々と言った。「なぜ、僕が彼女に心を許すなどと思うのです？」「違う？」冬城おばあさんは一呼吸置いて言った。「あの女は魔性の女よ。いずれ私たち冬城家に害を及ぼすに決まっている。あなたがこれまで何度も彼女のために愚かなことをしてきたために、今あなたはその報いを受けているのよ。身を潜め、冬城グループの権力者になることが、いかに恵まれたことなのかをよくよく理解するべきね！」そう言いながら、冬城おばあさんは手中の10％の株式を冬城に渡した。「これは私が全財産をはたいて、真奈から買い取った冬城の株式よ。しっかり受け取りなさい。これであなたは冬城の大株主になれる。今後、あなたの地位を揺るがす者はいない」冬城は手にした株式を見て、内心自嘲的な笑いを浮かべた。この10％の株式は、冬城おばあさんが生涯握りしめていたもので、これまで一度も彼に渡されることはなかった。だが今、あっさりとその株式を彼に手渡した。どうやら、ここしばらくは苦労したようだ。冬城は冷たく言った。「お婆様、ご安心ください。彼らに生きる道は与えません。黒澤は死に、真奈も……例外ではありません」それを聞いて、冬城おばあさんは呆然とした。「何だと？」「どうしました？お婆様は以前、真奈を殺したいと思い、殺し屋を雇おうとしていたではありませんか？」冬城は怪訝そうな表情で冬城おばあさんを見た。冬城おばあさんは無理に笑って言った。「私は確かに彼女を殺したいと思っていたわよ。でもあなたは……」「私は冬城家の人間です。当然冬城家に忠誠を誓っています」冬城の声には笑みが含まれていたが、どこか冷たく聞こえた。「お婆様、すべては冬城家の利益が最優先です。これはお婆様が教えてくれたことですよ。僕は今、お婆様が教えてくれた通りに行動しているだけです。何か問題でも？」冬城おばあさんは眼前の冬城が見知らぬ男に見え、しばらく言葉に詰まった。自分の孫のことは、自分が一番よくわかっている。幼い頃から、冬城家の経営を学ぶにせよ、本当の自分を隠す術を学ぶにせよ、冬城はいつも卓越した手腕を発揮してきた。ただ優秀であることと、彼の意志とは無関係だ。ここ数年、冬城は彼女を独占しようとする感情を表に出さずにいたが、彼には頑なな心が潜んでいた。さらに、冬城

二階の寝室で、茂はベッドに横たわり、顔色がとても悪そうだった。青山は入り口に立ち、真奈と黒澤が戻ってきたのを見ると、半開きだったドアを閉めた。青山は言った。「旦那様の病状はいつも一進一退で、なかなか良くならないのです。今回は特にひどく、数日はベッドから起きられないかもしれません」隣の部屋では医師の専門家たちが会議を開いていた。真奈は少し離れた二階で掃除をしている唐橋を一瞥し、すぐに言った。「私と遼介で佐藤さんを見舞ってもいいですか？」「旦那様は今静養が必要ですので、お一人だけお入りください。どちらがご見舞いされますか？」青山の視線は黒澤の上に留まった。黒澤は単刀直入に言った。「彼は誰に会いたがってる？」「……」青山は咳払いをして、それから真奈を見て言った。「やはり、瀬川さんにお入りいただきましょう」「……」真奈はちょっと呆れた。この連中はみんな回りくどい曲者で、話す言葉一つとっても駆け引きを含んでいる。「じゃあ私が」青山がドアを開け、真奈は中に入った。ドアの外では、黒澤が壁にもたれ、わざとタバコに火をつけた。青山が言った。「黒澤様、佐藤邸は禁煙です」「俺がタバコを吸ったら、彼が死ぬのか？」「……」青山は黒澤を止められず、タバコを吸わせた。寝室の中。真奈は部屋に入るとすぐ、ベッドで青白井い顔をしている佐藤茂を見て言った。「佐藤さん、私です。目を開けて下さいませんか？」それを聞いて、ベッドで弱々しく横たわっていた佐藤茂は目を開けた。「なかなかの洞察力だな」茂は起き上がり、そばの車椅子に座った。真奈は続けた。「佐藤さんのお芝居は今回が初めてじゃないですから。前回騙されたのは私が未熟だったからで、今度はそうはいきませんよ」それに、さっき唐橋が外にいた。青山はわざとドアを半開きにしていた。まるで中の緊急事態を見せつけるかのようだった。今や立花グループは奪われ、冬城が冬城家を再び掌握し、黒澤遼一は銃撃事件で命を落とした。あらゆる出来事が彼らを海城で不利な立場へ追い込み、もし茂までもが倒れれば、相手は絶対的な優位に立ってしまうだろう。「ほう、学習したようだな」茂は言った。「今、私は重病だと公表した上に黒澤氏の葬儀もあって、黒澤家には今やるべきことが山積している。会社のこ

理性的に言えば、真奈は黒澤に隠し事をしないでほしかった。しかし、彼女は馬鹿ではない。先ほど佐藤茂が言ったことは、ほとんど彼自身を示唆するものだった。黒澤は真奈の手を強く握り、低い声で言った。「愛してる」シンプルな言葉だが、黒澤の口からは以前のように滑らかには出てこなかった。黒澤は軽く真奈の頭を撫でながら言った。「あまり考えすぎるな。俺に少し時間をくれないか？」黒澤の声には、なんと懇願するような響きがあった。真奈が今まで聞いたことのない口調だった。黒澤は、本当に何かを隠している。そして、そのことはとても重大なのだろう。真奈は黒澤の口調からこの二つの情報を読み取り、尋ねた。「浮気したとか？」「絶対ない！」「私はあなたの最初の女じゃないとか？」「俺の女は君だけだ」「もっと原則的なこと？」「いいや」そう答える黒澤はむしろ少し焦っているように見えた。真奈は安堵の笑みを浮かべ、「じゃあ、急がないわ」と言った。それを聞いて、黒澤は一瞬戸惑ったようだった。真奈は言った。「私が求めているのは、私を一心に愛してくれる男よ。その男にお金がなくても、権力がなくてもいい。でも、私を愛し、尊重し、一生を共に歩み、決して私を裏切らない人じゃなきゃいけないの。あなたはこの条件を……守ってくれる？」黒澤は重々しく頷いた。「ならそれで十分」真奈は言った。「夫婦として、愛し合って、尊重し、お互いを人生で最も大切な人だと思うことができれば、それで十分よ。あなたが私に隠していることは、今は知りたくない。あなたが話したい時になったら、その時に聞くわ。それに……今のところ、あなたが私に隠すような重大なことなんて思いつかないし」彼は全財産を渡し、家を彼女名義にし、24時間彼女の傍にいたいと思ってくれている。何より……真奈は黒澤の自分への愛情をはっきりと感じていた。佐藤さんはきっと考えすぎなのだろう、と彼女は思った。今のところ、二人の仲を揺るがすようなことは何も起きそうにない。真奈と黒澤は手をつないで部屋に戻った。青山はそれを見て、しばらく黙っていたが、やがてドアを開け寝室に入った。茂は窓の外の二羽のアマツバメを見つめていた。青山が口を開こうとした時、彼は言った。「すべて聞こえていたよ」「では旦那様…