Todos los capítulos de 社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった: Capítulo 1311 - Capítulo 1320

胤道は静華の口元に笑みが浮かんでいるのをちらりと見た。目つきはさらに冷たくなったが、そこには触れず、ただ尋ねた。「ドアに鍵をかけて、部屋で何してた？」静華は何でもない顔を作った。「着替えてたの」嘘がバレるんじゃないかと、少し不安だった。だが胤道は彼女を一瞥しただけで、体を引いて道を開けた。「飯だ」美和は妊婦の栄養管理が得意で、そのために雇われた専門家だった。彼女の作る食事は栄養たっぷりだが、そのせいで胤道の口には合わなかった。彼は二口ほど食べただけで、席を立ち書斎へ行ってしまった。美和はおろおろしながら静華のそばに寄った。「どうしよう、今日のスープも炒め物も薄味すぎました。野崎様のお口に合わなかったみたいで……怒ってらっしゃるかしら？作り直した方がいいですか？」静華にも分かっていた。胤道は薄味が嫌いなだけでなく、そもそも美和の味付けが好みじゃないのだ。ここ数日は我慢して食べていたようだが、今日は特に薄くて、食べる気をなくしたのだろう。意外だったのは、それでも胤道が料理人を替えようとしなかったことだ。記憶をなくして、彼女を母の仇だと思い込んでいても、彼女への気遣いは変わっていなかった。静華は胸がざわつき、最後の一口のお粥を食べ込んで言った。「私が作るわ」美和は慌てた。「森さん、ダメですよ！妊婦さんだし、目だって見えないのに……」静華は微笑んだ。「大丈夫、鍋の場所くらい分かるわ。でも、大島さんに手伝ってもらう必要があるけどね」胤道はここ数日、ろくに食べていない。彼の好みを本当に分かっているのは、自分だけだ。二品の炒め物ができあがると、美和は大絶賛した。「いい匂い！私まで食べたくなっちゃう。森さん、これならお店開けますよ。野崎様って幸せ者ですね」褒められて嬉しくないわけがない。静華は思わず笑みをこぼした。「先に持って行ってあげて」美和は急いで料理を運び、書斎のドアをノックした。「野崎様、お仕事中すみません。さっきのお食事がお口に合わなかったようでしたので、新しく作りました」胤道は手を振った。「いらない。下がれ」美和はためらいながら言った。「でも、これ森さんが作ったんです。すごくいい香りですし、きっとお気に召しますよ」胤道は弾かれたように顔を上げた。静華が

その気遣いに、静華は胸が熱くなった。胤道の記憶を取り戻せるという手応えがますます強まり、背伸びして彼の首に腕を回し、恥ずかしそうに唇を重ねた。胤道はされるままにしていたが、その目はどんどん冷たくなっていった。静華はキスの仕方なんて分からず、薄い唇に二度ほど触れて離れようとした。だが逆にクローゼットへ押し付けられ、予想外の体勢になった。胤道は額にかかる髪を指で払い、恥じらう表情を見て胸が熱くなったが、すぐに別の冷たい感情がそれを押さえ込んだ。「誰に教わった？そんなキス」静華がきょとんとしていると、胤道の「キス」が降ってきた。彼女を丸呑みにするような激しさで、肺の空気を全部奪っていく。荒波に揉まれる小舟みたいに、胤道の体にしがみつくしかなかった。唇が離れた時、静華の服は乱れていたが、胤道は襟一つ乱れていなかった。二人は揃って階下へ降りた。勇翔が運転し、四区の交差点にあるドッグカフェまで車を走らせた。静華が先に降りた。胤道も降りようとするのを見て、勇翔は慌てて止めた。「野崎様！」複雑な表情を浮かべている。「ご自分の体で賭けに出ないでください。今の状態じゃ、アレルギーに耐えられません。もし重篤な症状が出たら……森さんのために、なんでそこまで」胤道は一瞬止まっただけで、ドアを開けて降り、勇翔に命じた。「お前は戻れ。帰りはタクシーで帰る」「野崎様！」胤道は冷たい目で見た。「何だ？俺の命令が聞けないのか」「ですが……」勇翔は言い淀んだ。自分がいなくなった後、野崎様に何かあったら誰が助けるんだ？弁解しようと顔を上げたが、胤道の凍りついた表情を見て、言葉を飲み込んだ。「……分かりました」勇翔が車を出した。路肩に立っていた静華は、さっきの妙な空気を感じ取って、胤道に聞いた。「どうしたの？柴田さん、何か言いたそうだったけど」「何でもない」胤道は淡々と答えた。「会社に戻って仕事しろと言ったんだが、あいつはデスクワークが嫌いだからな。それで不満だったんだろ」「そうなんだ」静華は疑いもせず、胤道の手を握った。「行こう。会わせたい子がいるの。もしかしたら、見覚えあるかも」いたずらっぽくて、生き生きした表情だ。胤道は彼女を見つめ、手を振りほどきはしなかったが、心はさらに冷え込んで

安はすぐに尻尾を振って駆け寄り、鼻先を静華の顔に擦りつけて熱烈に挨拶した。静華はその短い毛を優しく撫で、すぐに打ち解けて遊び始めた。胤道はそばに立ち、その光景を見つめながら、複雑な気持ちになっていた。妙だ。この犬に見覚えはないはずなのに、なぜか前に関わりがあったような、不思議な感覚がある。安ちゃん……ひどく懐かしい響きだ……だが、いくら思い返しても、具体的なことは何も出てこなかった。振り返って店長に聞いた。「この犬は俺を知ってるようだが、前に会ったことがあるのか」店長は当然、胤道が記憶を失っているとは知らない。忙しくて忘れただけだと思い、助け舟を出した。「野崎様、お忘れですか？一年以上前、あなたが安ちゃんをうちの店に連れてきてくださったんですよ。あの頃、うちは経営が苦しくて潰れる寸前だったんです。そんな時、あなたが資金を出してくださいました。その唯一の条件が、安ちゃんを大切に育てて、幸せにしてあげることだったんです」「俺が……俺が連れてきた？」胤道はすぐに眉をひそめ、困惑した目で安を見た。だったらなぜ、まるで覚えていないんだ？顔色が青ざめていく。これは静華とこの店がグルになって仕組んだ詐欺じゃないのか、と疑い始めた。考えを巡らせている間に、店長が慌ててカウンターへ行き、契約書を持ってきた。「野崎様、見てください。これが当時交わした契約書です。この一年余り、私は約束通り安ちゃんを大切にしてきました。おかげさまで店も持ち直して、今では他の保護犬たちも引き取れるようになりました」胤道は書類を受け取り、一枚一枚めくった。そして最後のページ、一番下に記された自分の署名で手が止まった。どんなものでも偽造はできる。だが、自分の署名だけは誤魔化せない。間違いなく、自分の字だった。だが、なぜだ？なぜ覚えていない？胤道の表情は重かった。契約書の内容からは、当時の並々ならぬ気遣いが感じられる。たかが犬一匹のために、ここまでするか？横目で、安を抱きしめている静華を見た。薄い唇が無意識に動く。「お前……」気配を感じた静華は、安を離して顔を上げた。「どうしたの？」胤道は眉をひそめた。「この犬と俺に何の関係がある？なぜ俺はこいつのことを忘れてる？お前が俺をここに連れてきた目的は……何なんだ

胤道は彼女を見つめた。その笑顔はあまりに痛々しく、ただ寂しさだけがにじんでいた。顔を背けた。「もしお前の言う通りなら、俺があの記憶を失ったのは、苦しかったからじゃないはずだ」「一番忘れたくなかったからこそ、忘れてしまったんだ」静華は驚いて顔を上げた。胤道は気まずそうに視線を逸らした。感覚は嘘をつかない。静華がそばにいると、胸の奥が不思議と心地よくなることを、認めるしかなかった。失った記憶は、これから取り戻していけばいい。帰り際、店長がわざわざ紙袋を渡してくれた。笑顔で言った。「お二人ともお忙しいですからね。安ちゃんに会えるの、年に三回もないでしょう。この中に、この一年ちょっとの安ちゃんの写真とか記録が入ってます。お時間ある時にでも見てください。記念になりますから」静華は受け取って、驚いた顔をした。「こんなに気を遣ってくれて……ありがとうございます」店長は手を振った。「とんでもないです。お礼を言うのはこっちですよ。野崎様が資金を出してくださったおかげで、店を続けられて、自分のやりたい生活ができるようになったんですから」別れ際、店長は言った。「お二人も、自分の望む生活を送ってくださいね」その言葉に静華は胸を打たれ、唇をぎゅっと結んだ。目が赤くなる。胤道は思わず顔を向けて聞いた。「森、お前の望む生活って何だ」静華は顔を上げた。「本音が聞きたい？」胤道は一瞬詰まった。どうせ自分とは関係ないことだろうと思い、表情を冷たくしたが、それでも「ああ」と答えた。「本音よ。本音じゃなきゃ意味ないもの」静華は彼を見つめた。「私の望む生活は……あなたが記憶を取り戻して、子供が無事に生まれて、私たちが結婚して、穏やかに暮らすこと」結婚？胤道は呆然とした。無意識に手を口元にやり、胸の奥がカッと熱くなるのを感じた。静華が、自分と結婚すると言った？なぜか分からないが、胸が不思議な感情でいっぱいになった。静華が交差点でタクシーを止めると、一台が目の前に停まった。胤道が先に乗り込み、静華も乗ろうとしたが、ふと気づいて足を引っ込めた。「私、犬の毛だらけだわ。隣に座ったらアレルギー出るかも。私は次のに乗るから。大丈夫、逃げたりしないわ」別の車を止めようと背を向けた瞬間、胤道は

静華は一瞬きょとんとした。美和はさらに彼の手元を見て、袖をまくった。「腕にまで……アレルギーですか？」「ああ、そうだ」胤道は手を引っ込め、気にした様子もなく言った。「薬は部屋のチェストの一段目の引き出しにある。取ってきてくれ」「はい、すぐに！」美和は足早に階段を上がっていった。胤道が数歩歩いて振り返ると、静華が目を伏せて、申し訳なさそうな顔をしていた。胤道は手を伸ばした。「何ぼうっとしてる」静華は一歩後ずさりして、悔やむように言った。「私のせいよ。お店では防護服着てたから平気だったのに、私が手を繋いだから……もっと早く気をつけるべきだったわ」胤道は親指で彼女の唇を押さえ、呆れたように言った。「その理屈なら、自分から手を繋いだ俺は、とんでもない罪人ってことになるな」静華は言葉を失った。胤道は顔を背けた。「ただの軽いアレルギーだ。痒いだけで大したことない。薬飲めば治る。お前のせいじゃない、一人で抱え込むな」美和が階段を降りてくると、二人が寄り添ってひそひそ話しているのが見えて、思わずにやにやした。胤道が静華から離れてから、ようやく近づいた。「野崎様、お薬です。お水持ってきますね」胤道が薬の瓶を開けている間、静華は二階へ上がって着替え、シャワーで体についた犬の毛をすっかり洗い流してから、安心して下へ降りた。台所へ行き、美和に言った。「今日着てた服に犬の毛いっぱいついてるの。胤道はアレルギーあるから、他のと分けてクリーニング屋に出してね」美和は手を拭きながら、慌てて頷いた。「はい、分かりました。明日すぐクリーニング屋に出してきます」静華が返事すると、美和は我慢できずに聞いてきた。「森さん、今日のデート、うまくいったみたいですね？お二人の雰囲気、がらっと変わりましたよ。前はまるで仇同士みたいに睨み合ってたのに、今日は……野崎様、森さんを見る目がもうとろっとろでしたよ。ご本人は気づいてないでしょうけど」静華は照れくさそうに頬に触れた。「とろっとろ？そんなに？」美和は力強く頷いた。「森さんは目が見えないから、そう思うんですよ。もしご自分の目で見たら、私と同じ反応しますって。ただ見つめてるんじゃなくて、もう完全に惚れた目してましたから」美和は静華の腕を引っ張って聞