社長に虐げられた奥さんが、実は運命の初恋だった의 모든 챕터: 챕터 1321 - 챕터 1330

胤道は唇をぎゅっと結んで、眉をひそめた。「あそこは覚えてる」静華は驚いて、嬉しそうに聞いた。「それから？他に何か覚えてる？」「お前が田中と駆け落ちして、あそこに隠れてたことだ。俺に死んだと思わせて、田中と二人でいい思いしようとしてたんだろ」静華は顔を引きつらせた。「記憶ないくせに、どうして私を悪者にすることだけは覚えてるの？誰が純君と駆け落ちしたって言うのよ」「田中と行くつもりはなかった？」その言葉に静華は詰まった。胤道に一番絶望してた時、助けてくれたのは純だった。あの時、確かに、一生かけて恩返ししてもいいって思ったことはある……「やっぱり、俺の記憶は間違ってなかったみたいだな」胤道の顔が曇った。静華が黙ったことが、気に食わなかった。胤道は身を乗り出して押し倒し、唇を奪った。田中純という名前を、静華の頭から完全に消し去ろうとするみたいな勢いだ。「待っ……待って……」静華は荒い息で抵抗したけど、胤道のキスはもっと深くなった。「待てない。お前があいつと駆け落ちする気をなくすまで、俺もやめない」結局、静華はくたくたになって眠ってしまった。胤道はバルコニーに出てタバコを吸い、勇翔に電話をかけた。すぐに繋がった。向こうは騒がしくて、飲んでいるみたいだったけど、胤道からの電話だと分かると、すぐに静かな場所へ移動した。「野崎様……こんな夜中にどうしました？」胤道はタバコを揉み消した。「調べろ。望月りんがどう死んだのかを」「え？望月りんをですか？」胤道は命じた。「お前が直接動け。人には任せるな。経緯を全部把握したい。少しでも手を抜いたら、分かってるな」「はい！」胤道の真剣さに、勇翔も背筋を伸ばした。「必ずやり遂げます」言ってから、勇翔はおずおずと聞いた。「でも野崎様、もう十一時過ぎてますけど。今から行くんですか？それとも……」胤道は冷たく言った。「どう思う」「すぐに！今すぐ行きます！」慌てて電話が切れると、胤道はスマホの画面をちらっと見て、タバコの匂いを風で飛ばしてから部屋に戻った。ベッドでは、静華がすやすや眠っていた。胤道は近づいて、彼女を腕の中に抱き寄せた。外の冷気に当たりすぎて体が冷えてたから、静華は無意識に彼を押しのけて、寝返りを打って

「当たり前でしょう」香澄は鼻で笑った。あの女にいい思いさせるなんて、死んでもごめんだ。情報を手に入れた翌日、香澄はすぐに胤道の別荘へ向かった。勇翔がいつ情報を掴むか分からないから、先手を打つ必要があった。リビングに入った瞬間、目に飛び込んできたのは、お団子頭の静華がフルーツをちょこちょこ口に運んでいる姿だった。胤道は隣に座って、時々フルーツを食べさせてやっている。ブドウが酸っぱかったのか、静華が顔をしかめると、彼は顔を寄せて、口に残った甘みで酸っぱさを消そうとした。当然、静華は不満そうに睨んだ。唇をきゅっと結んで、顔をしかめる。「何よ、それ」胤道はもっともらしく言った。「お前が酸っぱいの食べさせたんだ。責任取ってもらわないとな」静華は口を尖らせた。「もう食べさせてあげない」「いいさ。お前の口にあるの食べるから」「……」香澄の顔がひきつった。嫉妬で頭がおかしくなりそうで、今すぐ飛び出して二人を引き剥がしたくてたまらない。事情を知らなかったら、胤道の記憶が戻ったのかと勘違いするところだ。どうして……どうしてあんなに自然に、静華を甘やかせるの？この間に、一体何があったっていうの？香澄は怒りを押し殺して、太ももをつねって無理やり涙目にした。「野崎さん？」胤道がさっと振り返る。香澄の目には涙が溜まっていて、信じられないものを見たような顔をしていた。「あなたたち……どうして……」ふいに、胤道の胸がぎゅっと締めつけられた。自分でも理由が分からなかった。香澄の目から涙がこぼれた。「野崎さん、森さんと……よりを戻したんですか？私を愛してるって言ったじゃないですか。それとも……」言葉が詰まって、口元を押さえた。胤道は眉をぎゅっと寄せて、胸の奥が急に苦しくなった。「神崎さん……」立ち上がると、香澄は首を振って走り去った。その瞬間、胤道の中で何かが切れて、後を追って飛び出した。「胤道！」静華は手を伸ばしたけど、掴めたのは服の端だけだった。勢いが強すぎて、袖口のボタンか何かで指先を切って、血がにじんだ。傷ついた指を無意識に握りしめて、香澄を追う胤道の背中を見つめた。頭の中が真っ白になる。彼が自分を忘れたのがお香の副作用だとしても、今、香澄を追いかけたのはなぜ？記

「ごめん、自由に電話できる時間があんまりなくて……すぐに連絡できなかったの」純の声が沈んだ。「馬鹿だな、なんで静華が謝るんだ。謝るのは俺の方だろ。男のくせに君を守れなくて、あの男に取られちまった。でも思い出すたび、自分が情けなくてたまらないよ」静華の表情が暗くなり、迷いを帯びた瞳が赤く潤んだ。もし純が、自分がまた胤道とよりを戻したって知ったら、きっと呆れて怒るだろう。でも、現実はもっとひどい。胤道の心は、自分にはないのかもしれないんだから……「静華？」返事がないのに堪えられず、純がまた声をかけた。「今、大丈夫か。自由に電話できるってことは、野崎とはもう別れたのか」静華は目を伏せた。「ごめんなさい、純君。私……彼と、やり直すことにしたの」電話の向こうがしんと静まりかえった。静華は唇を噛んで迷っていたけど、やがて純の小さなため息が聞こえた。「脅されたのか。それとも自分から」静華は小声で言った。「脅されてないわ。私が……」「そうか、分かった」純は苦笑した。「理解はできないけど、君がちゃんと考えて決めたなら尊重する。野崎にも、いいとこあるのかもな」静華は唇をきゅっと結んだ。純は続けた。「静華、俺の気持ちは知ってるだろ。君が幸せなら、それでいいんだ」自分から空気を変えた。「電話できるくらい仲良くなったなら、結婚式はいつだ。招待状くれよ。俺に大した力はないけど、式には親戚として堂々と出てやるから」静華は思わず吹き出して、すぐに言った。「まだ早いわ。それに、私たち今、別の問題があって……」「問題？」「ええ。そのことで、純君に手伝ってほしいことがあるの」電話を切って、静華は疲れを感じた。喋りすぎて喉が渇いてる。上着を羽織って、ドアを開けようとした瞬間、目の前に大きな影が現れた。何も考える間もなく、胤道に壁に押しつけられた。彼の顔は苦しそうに歪んでいた。「隠れて純と連絡取って、何話してた。また逃げるつもりか」背中に冷たい壁が当たって、静華は震えた。胤道の荒い息を聞いて、悔しさがこみ上げる。「野崎、また監視してたの」強気に顔を上げた。「人のプライバシー覗かないと気が済まないの……あなたの目に、私は何に見えてるのよ」胤道は静華の潤んだ瞳を見て固まり、

胤道は呆然としていた。彼は確かに静華を愛している。心から愛しているし、その想いは理性を超えて、彼女のために胸が痛んで、離れられないほどだ。でも、それは静華だけじゃなかった。香澄に対しても、同じような感情が湧き上がってくる。その事実が彼を迷わせて、答えを見失わせた。静華を愛しながら、香澄にも未練があるなら、この気持ちは一体何なんだ？静華に対してあまりに不公平じゃないか？その迷いが、彼を静華から遠ざけた。後ろめたさと、激しい自己嫌悪だ。結局、胤道は静華を追いかけることができなかった。「大島さん、森を追ってくれ。何かあったら大変だ」うつろな顔のまま、自分の部屋のドアを開けた。……静華は別荘を出た。日差しは暖かかったけど、心の中は凍えるように寒かった。結局、胤道は追いかけてこなかった。香澄と自分の間で、彼は答えを出したのだ。静華はお腹を撫でて、自分で自分が笑えた。結局、情に流された自分が愚かだった。前みたいに胤道を恨み続けていれば、もっと潔く去れたのに。でも今は、ただ苦しいだけ。悲しくて、どうしようもなかった。公園にたどり着いて、ベンチに座ってぼんやりしていた。幸い、周りに人はいなくて、一人で気持ちを整理するにはちょうどよかった。空を見上げていると、どこからか女が現れて、甘い声で話しかけてきた。「こんにちは。この辺、他に空いてるベンチなくて。隣座ってもいい？」今は誰とも関わりたくなかったけど、ベンチを独占する権利なんてない。静華は黙って頷いた。女は遠慮なく座ると、鼻歌交じりに言った。「あなたも日向ぼっこ？今日ほんとにいい天気だよね」静華は力なく口角を上げた。確かにいい天気だけど、それを楽しむ余裕なんてない。「ごめんなさい。今は少し一人で考えたいの。静かにしてもらえる？」そう言えば察してくれると思ったのに、女は意外にも吹き出した。「考えた後どうなるの？今悲しくて、考えた後も、やっぱり悲しいままでしょ？」静華が眉をひそめて何か言おうとすると、女が先に口を開いた。「私ね、腕のいいカウンセラー知ってるの。よかったら紹介するわ。話してみない？」馴れ馴れしすぎる態度に、静華は戸惑った。「いいわ。カウンセリングなんて必要ないし、誰かに会う気分じゃないの」「会わなくて

「それはつまり、彼があなたに――」「違います」棟也は静華が何を言おうとしてるか察して、遮った。「森さん、よく考えてみてください。胤道はあれだけ君を愛してたのに、急に心変わりして、他の女を好きになるでしょうか？しかもその相手は、彼の体をボロボロにした張本人ですよ」静華は呆然として、訳が分からなくて下唇を強く噛んだ。棟也はさらに続けた。「詩織から、催眠術の話を聞いたことがあります。人を無意識のうちに特定の相手に好意を持たせて、本人にもどうにもできなくするものだと」その瞬間、静華の顔から血の気が引いた。震える唇を噛み締めて、感情を抑えながら聞いた。「秦野さん、つまり……胤道は催眠にかけられて、神崎を好きだと思い込んでるってことですか？自分の気持ちすらコントロールできないままで？」「その通りです」棟也は答えた。「催眠をかけた人間は、あの連中の仲間です。当然、胤道も狙うでしょう。胤道の体が弱っていたのは、その前触れでした。本来ならもっと持ちこたえられたはずですが、連中が胤道のお母さんに手を出して、胤道の心を完全に壊したんです。だから今、胤道は催眠と暗示をかけられた状態にあります。彼が神崎を好きなのは、本心じゃありません。催眠で無理やり植え付けられた感情なんです」静華は衝撃を受けて、全身が震えるくらい歯を食いしばった。胤道が、催眠にかかっているなんて。以前、蒼真から聞いた話を思い出した。催眠を成功させるには、まず薬を飲ませ続けて、体を弱らせる必要があると。それは確かに、母の梅乃がやってたことと一致してた。つまり、自分の母が……母が胤道の体を弱らせて、催眠と暗示をかけて、この苦しみの中に突き落としたのだ。静華は顔を覆って、声を殺して泣いた。棟也は彼女が落ち着くのを辛抱強く待った。「森さんのせいじゃありません。自分を責めないでください。人の心なんて、誰にも読めませんから。今、森さんが辛い状況にいるのは分かっています。催眠にかかった胤道は、いつ何をするか分かりません。だからこそ、こうして連絡したんです。胤道はまだ助けられます。どうか、彼を見捨てないでください」静華の目から涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。去り際に胤道が衝動を抑えきれず、すがるように自分を引き留めようとした姿が頭をよぎ