บททั้งหมดของ Echoes of Deception: บทที่ 121 - บทที่ 130

Nanatili si Khate kasama si Katerine ng halos buong araw.Ngunit kahit gaano niya ito kinausap, hindi pa rin ito tumugon sa kanya.Nang dumilim na ang paligid, kahit ayaw niyang iwan ang bata, alam niyang kailangan na nilang umalis.Bago siya umalis, niyakap niya nang mahigpit si Katerine at mahinang bumulong, "Babalik si Auntie bukas para makita ka ulit, kaya alagaan mo ang sarili mo, ha?"Pumila rin ang dalawang bata upang yakapin ang kanilang munting kapatid.Handa na silang umalis nang biglang may humawak sa palda ni Khate.Napahinto siya sa gulat at dahan-dahang lumingon. Doon niya nakita na kahit walang ekspresyon sa mukha ni Katerine at tila nakatingin lang ito sa kawalan, ngunit mahigpit pa rin nitong hawak ang kanyang palda.Sa may pintuan, parehong nagulat sina Anthony at Christopher sa nakita.Akala nila ay tuluyan nang isinara ni Katerine ang sarili at hindi na tutugon sa kahit na sino.Ngunit hindi nila inaasahan na nararamdaman pa rin nito ang presensya ni Khate at ayaw

Inutusan ni Khate ang dalawang batang lalaki na alagaan muna saglit ang kanilang maliit na kaibigan na si Katerine habang siya ay naghahanda ng hapunan para sa kanila.Sinulat niya ang lahat ng mga paalala na sinabi ni Anthony kanina, at habang siya ay nagluluto, sinubukan din niyang iakma ang pagkaing ayon sa nais ni Katerine.Pagkatapos maihanda ang pagkain, inutusan ni Khate sina Miggy at Mikey na dalhin si Katerine pababa.Maya-maya, nakita nila ang tatlong maliit na bata na bumaba sa hagdan. Hawak-hawak ng dalawang batang lalaki ang mga kamay ni Katerine, sabay nilang inaakma ang bawat hakbang niya, pababa ng dahan-dahan, na parang mga prinsipe at prinsesa sa isang fairy tale.Nakita ni Khate ang kanilang itsura at isang mainit na damdamin ang dumaloy sa kanyang puso. Ngunit nang maalala ang kalagayan ni Katerine, muling nanikip ang kanyang dibdib.Sa hapag kainan, mas lalo pang naging maingat sina Miggy at Mikey na paupuin si Katerine sa tabi ng kanilang ina, at sila ay nakaupo

Bagamat umiiyak si Cassandra, nanatili pa rin na walang emosyon ang lalaki sa harap niya.Ang malaking kamay na nakahawak sa kanyang leeg ay hindi kumawala kahit saglit.Halos naubos na ni Cassandra ang lahat ng lakas niya para makahinga, ngunit patuloy pa rin siyang tumanggi na umamin. Si Anthony ay may mga hinala lamang, ngunit naging malupit na siya sa kanya. Kung aamin siya, hindi niya alam kung paano siya tratuhin ng lalaking ito!Sumunod si Gilbert kay Anthony, nakatingin kay Cassandra na unti-unting namumula ang mukha at hirap na hirap na huminga. Natatakot si Gilbert na baka aksidenteng mapatay ng kanyang amo, kaya't dali-dali siyang lumapit at pinigilan ito, "Master, pakawalan mo na po siya agad, kung hindi, baka mamatay siya!"Si Anthony ay hindi pa rin nagpapakita ng anumang senyales ng pagpapakumbaba.Walang dudang si Cassandra nga ang gumawanun sa kanyang anak, at dahil sa kanyang ginawa siya ay magbabayad. At para sa anak, handa siyang pumatay.Sa huli, napilitan si Gilb

Pagdating nila sa kindergarten, nakita sila agad ng guro nang sabay-sabay. Naging masaya ito ngunit medyo nahihiya rin. "Ms. Khate..."Bagama’t mungkahi ni Cassandra ang pagpapatalsik sa dalawang bata, nahihiya pa rin ang guro at nais sanang humingi ng paumanhin.Ngunit pinutol siya ni Khate na may ngiti. "Muli na namang makikigulo sina Miggy at Mikey sa inyo."Mabilis na tumango ang guro. "Ako po ang may pananagutan. Bukod doon, napakabait naman ng dalawang bata kaya hindi ako nag-aalala sa kanila."Tumango si Khate. "Isa pa, medyo malungkot si Katerine nitong mga nakaraang araw at hindi siya masyadong nakikipag-ugnayan sa iba. Pakialagaan na lang po siya nang mas mabuti."Hindi niya direktang binanggit ang tungkol sa autism ni Katerine.Sa huli, hindi naman tiyak kung naririnig ito ng bata. At kung sakali mang marinig niya, baka masaktan pa siya.Tumango rin ang guro bilang pagsang-ayon sa minungkahi sa kanya.Hinawakan ni Miggy at Mikey si Katerine sa magkabilang gilid at nangakong

Nakita nina Miggy at Mikey na umiiyak si Katerine, kaya saglit silang natigilan, hindi alam kung dapat ba nilang aliwin ito.Pagkatapos ng lahat, tila umiiyak si Katerine dahil nasaktan ang kanilang mommy—isang malinaw na reaksyon sa nangyari sa paligid niya. Para sa kanila, isa itong magandang balita! Ngunit…Nang makita nila ang luhaang mukha ni Katerine, bigla silang nakaramdam ng matinding awa sa bata. Lumingon sila upang tawagin ang kanilang mommy ngunit nakita nilang bahagyang nakakunot ang kanyang noo habang pinipigil ang sakit at patuloy na hinuhugasan ang sugat.Dahil dito, unti-unting kumalma sina Miggy at Mikey. Paulit-ulit nilang nilingon ang kanilang mommy at ang kanilang Katerine, hindi alam kung ano ang gagawin.Ilang saglit pa, nang matiyak ni Anthony na sapat na ang paghuhugas, mahigpit niyang hinawakan ang braso ni Khate at dahan-dahang inalis ang kanyang kamay mula sa tubig.Mabilis na tumingin si Khate sa kanyang sugat. Namumula pa rin ito, ngunit hindi na gaanong