Semua Bab I'm Crazy For You: Bab 131 - Bab 140

Mataas ang sikat ng araw sa dagat, at ang Diamond Cruise Ship ay tila isang palasyong lumulutang sa ibabaw ng tubig. Bagong barko. Bagong trabaho. Bagong buhay.Pero kahit anong bago, may mga sugat pa ring hindi madaling maghilom.Nakatanaw si Cherry mula sa deck, pinagmamasdan ang bughaw na dagat habang hinihigpitan ang hawak sa kanyang cellphone. Ilang segundo pa bago niya pinindot ang call button."PUTANGINA, CHERRY! Ang daya mo! Hindi mo man lang ako sinama!" malakas na bungad ni Marites mula sa kabilang linya.Napangiti si Cherry, pero ramdam niya ang pangungulila. "Ikaw naman kasi, ayaw mong iwan ang Blue Ocean.""Siyempre! Paano na si Capt. Jal kung wala ako?" may halong panunukso ang boses ni Marites.Nanahimik si Cherry.Alam ni Marites na tinamaan ang kaibigan kaya agad siyang bumawi. "Sorry, Cherry. Tangina, hindi ko sinasadya."Huminga nang malalim si Cherry bago sumagot. "Okay lang, Marites. Hindi ko rin naman siya maiiwasan kahit malayo na ako. Sa isip ko, nandiyan pa ri

Nanigas si Prescilla. At sa unang pagkakataon, nakita niya ang matinding galit sa mukha nito."Talaga, Jal?" Mariing sinabi ni Prescilla habang nag-aapoy ang kanyang mga mata. "Ako ang first love mo! Bakit hindi na lang tayo magbalikan? Nagkamali ako noon nang iniwan kita… Narealize ko ‘yon, sana pagbigyan mo ako."Pero imbes na sumagot agad, isang mapait na tawa ang lumabas kay Jal."Pagbigyan?" Paulit-ulit niyang inulit ang salitang iyon, bago tumingin kay Prescilla nang diretso sa mata. "Seryoso ka bang humihingi ng pangalawang pagkakataon?""Oo, Jal!" Hinawakan ni Prescilla ang braso niya, mariing ipinaparamdam ang kanyang desperasyon. "Alam kong nasaktan kita noon, pero hindi ko sinasadyang saktan ka nang ganito. Pinagsisihan ko ang pag-alis ko—at ngayong nandito na ako, gusto kong itama ang lahat.""Itama ang lahat?" Umiling si Jal. "Hindi mo na maibabalik ang panahon, Prescilla. Hindi mo pwedeng basta burahin ang sakit na iniwan mo. Lalo na ngayon.""Dahil ba kay Cherry?" Matat

Malamig ang ihip ng hangin sa Diamond Cruise Ship nang lumabas si Cherry sa deck. Mahigit isang buwan na siyang nagtatrabaho rito, at kahit anong pilit niya, hindi niya magawang kalimutan ang isang pangalan—Jal Pereno.Ngunit sa kabila ng sakit at alaala, mas pinili niyang isantabi ang lahat at magpatuloy sa kanyang buhay. Tapos na ang lahat sa kanila. Wala nang babalikan.Pero sa mga nakaraang linggo, may isang bagay na bumabagabag sa kanya.Hindi pa siya dinatnan.Noong una, inisip niyang epekto lang ito ng stress sa trabaho. Bagong environment, puyat, at puwersahang paglimot kay Jal—lahat iyon ay nakakapagod. Pero habang lumilipas ang mga araw, napansin niyang may ibang kakaiba.Madali siyang mahilo.Kanina lang, habang nag-aayos ng trays sa dining area, biglang umikot ang paningin niya. Kung hindi siya agad nakahawak sa counter, malamang na bumagsak siya sa sahig.Napansin iyon ng kasamahan niyang si Tanya, isang matagal nang crew member sa Diamond Cruise Ship."Girl, ayos ka lang

Sa loob ng kanyang opisina sa Blue Ocean Cruise Headquarters, hindi mapakali si Captain Jal Pereno. Mula nang tawagan niya si Marites, wala siyang ibang inisip kundi si Cherry."Lumayo na siya?" bulong niya sa sarili, naguguluhan. "Pero bakit? Dahil ba kay Prescilla? Dahil sa isang gabing hindi ko man lang maalala?"Mariin niyang hinampas ang mesa. Hindi niya maintindihan kung paano nagkaganito ang lahat. Mahal niya si Cherry, pero bakit parang hindi niya ito kayang habulin?Nasa ganito siyang pag-iisip nang biglang bumukas ang pinto ng kanyang opisina.Si Prescilla.Nakangiti ito, pero may halong panunuya ang ekspresyon niya. "Ano, Captain? Balita ko, hinahanap mo na naman si Cherry?"Mabilis na tumayo si Jal at tumingin nang matalim kay Prescilla. "Anong ginagawa mo rito?"Umirap si Prescilla bago lumapit sa kanya, parang isang reyna na sigurado sa sarili. "Anong ginagawa ko? Aba, dapat akong magtanong niyan sa’yo. Ano bang iniisip mo, Jal? Bakit hanggang ngayon, siya pa rin ang gus

Halos hindi mapakali si Cherry habang papunta siya sa clinic ng Diamond Cruise Ship. Pakiramdam niya’y anumang oras, isang iglap lang, biglang susulpot si Jal at haharangin siya. Hindi pwedeng mangyari iyon. Hindi siya pwedeng magpatalo sa takot."Kailangan kong umalis… para sa mga anak ko," bulong niya sa sarili, habang mahigpit na hawak ang kanyang bag.Pagdating sa clinic, agad siyang sinalubong ng onboard physician na si Doc Ferrer, ang tanging taong nakakaalam ng tunay niyang kondisyon."Cherry? Akala ko ba nagpapahinga ka?" agad na tanong ng doktor, napansin ang pamumutla niya."Doc… kailangan kong humingi ng exit permission. Gusto ko nang mag-resign." Diretso niyang sinabi, pilit pinapakalma ang nanginginig niyang tinig.Natahimik si Doc Ferrer, tila nag-iisip bago tumugon. "Cherry, sigurado ka ba? Alam mong kapag umalis ka, mawawalan ka ng sustento. May plano ka na ba kung paano mo palalakihin ang tatlong anak mo?""Oo, Doc. May ipon pa ako. Makakahanap ako ng ibang paraan," s