Semua Bab LET ME BE THE ONE (TITIBO-TIBO) SPG: Bab 721 - Bab 730

Maya-maya ay napatingin sila sa pinto nang may kumatok doon. Hindi na hinintay na buksan iyon dahil kusang bumukas ang pinto.... Si Elijah ang pumasok. “Food is ready. Tinatawag na kayo ng mga asawa n’yo.” inis niyang sabi sa mga babae, pero hindi man lang makatingin nang diretso sa kanya. “Mauna ka na, susunod na lang kami ni Paulette.” sagot ni Almira Biglang tumalim ang tingin ni Elijah. “Will you leave us alone? Ano na naman ang sinusulsul n’yo sa nobya ko? Pare-pareho lang kayo ng mga asawa n’yo! Wala na kayong ginawa kundi siraan ako!” “Hoy, Mayor Elijah Flores!... Huwag mong isisi sa amin ang kapalpakan mo, hmp!” singhal ni Almira. Lumapit si Almira sa kanya at hinawakan ang kanyang kamay. “Tara na. Huwag mong pansinin ang nobyo mo... Hayaan mo siyang magdusa diyan!” Magkasabay silang lumabas ng kwarto, ngunit naroon si Elijah, nakaharang sa may pintuan. Bigla siyang hinawakan nito sa kamay kaya napahinto siya. “Can we talk, babe?” mahinang sabi ni Elijah. “Huwag kang mak

Pero sa kanyang pagkagulat ay bigla ring pumasok si Elijah.“Why are you here? This is my room!”“Oh yeah? Dito rin ako matutulog.”Nanlaki ang kanyang mga mata. “Isusumbong kita kay Tito Felix. Doon ka sa room mo, ayaw kitang kasama. Galit pa rin ako sa’yo!” Sinuntok niya ito sa dibdib. Kanina pa siya nagngingitngit kay Elijah. Naiinis siya sa pagmamanipula nito sa kanya.Pero sa kanyang pagkabigla ay hinuli nito ang kanyang kamay. “Sige, sa kama mo na ibunton ang galit mo sa akin!” wika nito saka siya tinulak sa kama. Nakatayo ito sa kanyang harap habang naghuhubad ng damit.“Ano ang gagawin mo?” natatarantang sabi niya.“Relax… para namang re-reypin kita eh. I’m sure you’re gonna love it too...”“No! Hindi ko ito gusto! Kapag lumapit ka, sisigaw ako ng rape!”Nanlisik ang mga mata ni Elijah. Bigla rin siyang kinabahan. Mukhang natumbok niya ang inis nito.Dali-dali itong sumampa sa kama at dinaganan siya. “Sige, sumigaw ka ng rape, tingnan ko lang kung sino ang mapapahiya!” galit n

Kinabukasan, nauna siyang nagising kaysa sa nobya. Napangiti siya nang makitang nakayakap pa rin ito sa kanya. Magulo ang buhok at maraming markang pula sa katawan. Marahil ay dahil sa panggigil niya kagabi. Masyado siyang nagpakasasa sa katawan ni Paulette.Dahan-dahan niyang kinuha ang cellphone sa sidetable. Pinatay niya iyon kagabi dahil sa pangungulit ni William.Nang binuksan niya ang cellphone ay sunod-sunod na messages ang pumasok. Bigla siyang nataranta dahil sa ingay ng cellphone niya... Baka magising si Paulette.At hindi nga siya nagkamali, nagising ito sa ingay.“Good morning, babe,” wika niya saka hinalikan ito sa ulo. Nakakunot ang noo nito.“What’s that noise? Bakit ang ingay mo? Gusto ko pang matulog.”“Pasensya ka na, pinatay ko kasi ang cellphone ko kagabi. Nang binuksan ko ay maraming pumasok na messages. Matulog ka lang ulit.” sabi niya saka nilagay sa silent mode ang telepono. Sakaling may papasok pa na messages o tawag ay hindi madidistorbo ang nobya niya.Bumal

Pagdating niya sa cafeteria ay nag-order agad siya ng makakain kahit hindi naman siya gutom. Nakakahiya naman na makikiupo lang siya doon. Iced tea at chicken sandwich ang order niya. Umupo siya sa pinakagilid na bakanteng upuan. Naghihiya siya dahil mukhang ang lahat ay nakatingin sa kanya. Ngayon lang ba nakakita ang mga ito ng maganda na tulad niya? Pilosopong wika niya. Pero alam niyang hindi iyon ang dahilan... nakita ng mga ito na kasama siya ni Elijah kanina. “Ahm, excuse me…” tawag-pansin ng empleyadong mukhang matagal na doon sa munisipyo dahil matanda na ito. Tatlo silang babae at mukhang may pakay ang mga ito sa kanya. “Yes po,” magalang na sabi niya. “Ikaw ba ang kasama ni Mayor na dumating kanina?” supladang sabi nito. “O-opo.” “Iha, ang bata mo pa. ’Wag mong bilugin ang ulo ng Mayor namin. Alam na namin ang mga katulad mo. Lolokohin mo lang si Mayor at ipagpapalit sa iba tulad ng ginawa ng ex niya. Nobya ka ba niya?” “O-opo,” nahiya siyang sumagot dahil naunahan si

ELIJAH’S POV:“Nasaan si Paulette?” nakangiting tanong niya kay Hannah pagdating sa opisina. Kakatapos lang ng meeting niya.“Sir… umalis po siya. Pumunta sa cafeteria. Nagtataka nga po ako kasi kanina pa siya umalis.”"Huh? Sino ang kasama niya?""Siya lang mag-isa. Baka nainip dito. Sabi ko nga samahan ko siya pero ayaw naman niya."“Sige, pupuntahan ko na lang siya sa cafeteria,” sabi niya. Baka nagutom lang si Paulette.Pagdating sa cafeteria, magalang siyang binati ng mga empleyado. Ngumiti siya pabalik sa lahat ng bumabati sa kanya, pero ang mga mata niya ay umiikot sa paligid, hinahanap si Paulette… pero hindi niya makita.“Ahm, nakita n’yo ba ang girlfriend ko?” tanong niya sa ginang. Hindi niya ito kilala sa pangalan pero kilala niya sa itsura. Empleyado rin sa munisipyo dahil naka-uniporme ito.Nakita niyang nagtinginan ang mga tao roon bago ito nagsalita.“Girlfriend mo ba siya, Mayor? Hindi kayo bagay… sobrang bata niya para sa’yo.”Kumunot ang kanyang noo sa komento nito.