All Chapters of バツイチだけど、嫁ぎ先が超名門だった件: Chapter 31 - Chapter 40

その後、明は私に、あの病院で大きな出産プランを立てるように手配してきた。そして「今後出産するなら、ここで産もう」と言ってきたのだ。主任医師に執刀してもらい、縁起のいい日を選んで、できるだけ苦しまずに済むようにって。一通りの準備で、数百万円はかかる。義母の態度が百八十度変わったのは、エコー検査が終わった後だった。でも、本当の理由は――私のお腹にいるのが女の子だと分かったから。明も義母も、女の子を望んでいなかった。だから手を下したの？私の赤ちゃんを殺したの？そう思った私は、今日、意図的に行動を起こした。私は、トップランク病院での出産時の退院記録と、赤ちゃんの死亡報告書、そして妊娠期間中にあの私立病院で受けた健診データを手に、最初に健診を受けた婦人保健病院へ向かい、1万円払って専門医の診察を受けた。そして、やっぱり......予想通りの答えをもらった。報告を見る限り、私の赤ちゃんはずっと健康だった！医者は私に聞いた。「妊娠中、何か薬を間違って飲んだことはありますか？」私ははっきりと答えた。「ありません」妊娠してからは、ミルクティーもコーヒーも一口も口にしていない。ましてや、他に何か間違って摂ったなんてあり得ない。医者は不思議そうに首を傾げた。「それなら、おかしいですね。でも、エコー検査の報告や血液検査のデータだけでは判断はできません。それに妊娠後期のエコー検査の数値も、すべて正常です。妙ですね......」あんなにひどい先天的な異常なら、4Dどころか3Dエコーでもはっきり映るはず！それなのに、あの私立病院の何度ものエコー検査で、どうして一度も指摘されなかったのか？その時、ふと気づいた。毎回エコーを担当していたのは、同じ医者だった。若い女医で、いつも優しくて丁寧にこう言ってくれた。「赤ちゃん、すごく健康ですよ」もしかして、明がその医者に手を回した......？私は不安にかられながら、医者に尋ねた。「エコー検査を担当した医者が、胎児の異常に気づいていたのに、私に知らせなかった......そんな可能性はありますか？わざと隠していたとか？」医者は厳しい表情でこう答えた。「宝井さん、その疑いについて、私は答える立場にありません。ただし、仮に医療従事者がそのようなことをしたとしたら、それは『医療過誤』では

「焦らないでください。麻美の身元や、彼女が志穂や明と関係があるのか、今どこにいるのか――全部、僕が調べます。あなたはお金を払ったんですから、あとは僕たちに任せて、自分の身の安全を一番に考えてください」成田の気遣いと励ましに、私は心から感謝した。 「ところで、近藤ってもともと金融出身ですよね？それなのに、どうして建材会社を始めたんですか？専攻とは全然関係なさそうですけど、真帆さん、何か理由があるんですか？」と成田が聞いてきた。 私は病院を出ながら、その質問に答えた。 「1年前、私たちが結婚して間もない頃、明はVC、つまりベンチャーキャピタルの機関で投資家として働いてたんです。主に新しい消費市場をターゲットにしてました。あるハイレベルなフォーラムで、彼は地元の幼なじみ森裕史（もり ひろし）と再会したんです。 私も何度か会ったことがあります。森は建材の商売をしていて、ちょうど江東区のある住宅地の建材供給を担当してたんですけど、資金繰りがうまくいかなくて、フォーラムで投資家を探してたんです。 明は彼と話して、建材ビジネスって思ってたよりも利益が大きいって気づいたんです。確かに大変だけど、もし施工業者の原材料供給を一括で請け負えたら、1年でかなりの利益が見込めるって。 それから何度か森と食事をして、明は投資会社を辞めて、彼と一緒にビジネスを始めたいって言い出したんです。私は基本的に彼のキャリアに口出しするつもりはなかったんですけど、建材業界は私たちにとって未知の分野だったので、リスクについて少し意見しました。でも明は頑として譲らず、こう言ったんです。 『投資家として金融街のCBDに出入りしてるのは一見華やかに見えるけど、結局は他人の下で働いてるだけ。たとえ40歳までに役員になれても、所詮は他人のために働いてるに過ぎない。でも自分でビジネスをやれば話は違う。若いうちに苦労しなきゃ意味がない。僕は苦労を恐れない』と」 当時のことを思い出した私は思わず一息ついた。 あの時、明がソファに座って、私の手を握りながら、真剣で優しい目をしてこう言ったのだ。 「真帆、君にいい生活させてあげたいんだよ。親にも天国で安心してほしいし、『あの人に任せてよかった』って思ってもらえるようにね。もちろんさ、商売ってリスクあるし、もし起業して

「気をつけて。近藤がまた別の手を使って薬を盛るかもしれないから」電話を切ったあと、スマホの画面が涙で濡れているのに気づいた。ほんと、情けない。こんな時なのに、まだ悲しくて、苦しくて――もういっそ死んだほうがマシなんじゃないかって思った。でも、今日の結果って、結局は自業自得じゃない？親の反対を押し切って、無理やり明と結婚したのはこの私だ。バカだった。目が曇ってた。人の骨までしゃぶり尽くすような毒蛇を、好きになっちゃうなんて！人の心って、どうしてこんなに汚くなれるんだろう。涙を拭きながら、あてもなく街を歩いた。その瞬間、ひどく孤独で、情けなくて......みじめな気持ちになった。胸の奥の冷たさがじわじわと広がって、思わず震えた。全身が骨の髄まで凍りつくような寒さに包まれて、ガタガタと震えが止まらなかった。「真帆さん......真帆さん？」そして、そこで意識を失った。次に目を覚ましたときには、知らない部屋の中にいた。どうやら誰かのゲストルームらしい。インテリアは洗練されていて、どこか冷たい雰囲気。でも黒・白・グレーの控えめな配色が、落ち着いた高級感を漂わせていた。ベッドリネンも、一流ブランドのシルク製だった。倒れた私を、誰かが助けてくれたんだろうか？でも、病院じゃなくてここに連れてきたって、なかなか変わった人ね。そのとき、足音が近づいてきた。ドアノブが回され、誰かが部屋に入ってくる。その顔を見て、思わず目を見開いた。「涼介！？なんであんたがここにいるのよ！」なんてこった。私の一番みじめな姿を見せる相手って、どうしていつもこの冷血漢なの？涼介は無表情のまま私を見つめ、まぶたをわずかに持ち上げた。その視線は、まるで刃みたいに冷たくて、口調も相変わらず皮肉たっぷりだった。「俺の顔見て、その反応か。そんなにがっかりした？」あわてて否定した。「ち、違う。ちょっとびっくりしただけ！」「がっかり」だなんて言ったら、恩知らずもいいところ。何せ命の恩人なんだから。話しているうちに、涼介はすっと近づいてきて、感情を感じさせない目でじっと私を見つめてきた。そして突然、彼が手を伸ばして私の額に触れようとしたから、反射的にビクッと身を引いた。「な、なにするの？」私の動きに、涼

私は正直に白状して、ちょっとがっかりした顔で言った。「ねえ、なんで私、運が悪いときに限って、毎回涼介に会っちゃうわけ？たまには別の人に私の不幸っぷり見せたってよくない？ほんと、あの冷たくて嫌そうな目を見ると、ビクッてなっちゃってさ、つい頭ん中で必死に思い出すんだよね。昔、恋愛脳で明に夢中だったときに、涼介に何かひどいことしちゃったんじゃないかってさ」理奈はクスクス笑いながら言った。「で、思い出した？昔バカなことやらかした？」私は空に向かって誓うように言った。「絶対にしてない！」「じゃあ、なんでそんなにビビってんの？まるでなんか後ろめたいことある人みたいな顔してるけど？」「それがさ、自分でもよく分かんないんだけど、涼介が私を見る目って、なんか押し殺した怒りみたいなのがにじんでる気がするの。まるで本当に私が彼に何か悪いことしたみたいで、それをずっと根に持ってる感じ。でも、私の両親との関係があるから、仕方なく助けてくれてるっていうか......」「焦らなくていいよ。いつかちゃんと分かる日が来るって」理奈が優しく言った。通話を切ったあと、脱ぎっぱなしのTシャツとジャージを見て、ちょっと気まずくなった。数秒考えてから、涼介の服を洗ってあげようって思った。そうして服を抱えて客用バスルームに行って、洗面台に水をためて、棚から洗剤を取り出して洗い始めた。夢中で服をゴシゴシこすってたら、突然、涼介の冷たい声が響いた。顔を上げると、鏡の中に彼の厳しい表情が映っていた。眉をひそめていて、そのせいで眉骨が少し浮き出て、なんだか本気モードだった。「服、洗ってるの......私が着たやつ」私はおそるおそる言った。「誰が頼んだ、そんなこと」涼介の目がさらに冷たくなって、近づいてきて私の手首をつかんだ。そして、横にあったタオルを引っ張って私に投げ渡すと、すぐに手を離した。彼はそのまま冷たい表情で私を見つめ、口を開いた。「そんなことしなくていい。服は洗わなくていい、捨てるから」「......」その瞬間、気まずすぎて、口を開いたけど何も言えなかった。「目が覚めたなら、もう俺の家から出ていけ」涼介はちょっと強引で冷たい口調で言った。「こんな無意味なことしてる場合じゃない。お前は俺が雇った家政婦じゃないんだから」私は何も言

たしかに、あの日、涼介の運転する車が入っていったのは、この小さなビルだった。たぶん、最近になって彼が買ったんだと思う。この家に住んでた家族、中学の頃にカナダに引っ越したって記憶がある。それからずっと、ここ空き家だったよね。前に住んでたのは芸術系の仕事をしてる老夫婦で、当時はチェロを背負った若者たちがよく出入りしてるのを見かけたっけ。たしか、この家って、「橘」って苗字じゃなかった気がするんだけどな。私は玄関をビクビクしながら見て、心の中でつぶやいた。「こんな性格悪い涼介、誰がうまく扱えるんだろうね？」大学時代、彼はいつも注目の的だった。顔はいいし、成績も優秀。女子たちは彼の話をするとき、いつも目をキラキラさせてた。でも、当時付き合ってる彼女がいるって話は聞いたことなかった。ずっと一匹狼って感じだったし。まさに高嶺の花って言葉がぴったりで、どこか現実離れしたオーラを放っていた。そんな冷たくて手が届かない男の未来の奥さんとか......正直、かわいそう。ま、私には関係ないけどね。ほんと、こんなどーでもいいことで悩んでるなんて、私も暇だよね。スマホを開いてタクシーを呼ぼうとしたとき、明から何度も着信があったのに気づいた。あんなムカつくやつ、大嫌いだけど、とりあえずかけ直した。すぐにつながると、「なんで電話出ないんだよ！ビビらせんなよ」って、焦った声が響いた。私は思わずクスッと笑って、ちょっとふざけた感じで言ってみた。「え、もしかして心配してた？」どうせ、私に何かあったらいいな〜って思ってたんでしょ？事故でも起こして死ねばいいのに、とか、毎晩妄想してるんじゃない？わざわざミルクに毒入れなくても、「勝手に死ねばいいのに」とか思ってるんでしょ？「だって、俺の嫁さんだぞ？お前のこと心配しなかったら、誰を心配すんだよ」そう言いながらも、明はちょっと文句っぽい口調で聞いてきた。「今どこ？迎えに行くから」「両親の別荘の近くだよ」「なんでそんなとこ行ったの？」って、急に声のトーンが鋭くなった。「昨夜、夢にお父さんとお母さんが出てきたの。すごく心配そうな顔してたから。今日はその家を掃除して、お線香あげに来たの」わざと明るい声でそう言ってみた。「ねえ、ついでにさ、迎えに来るならお線香あげてく？も