Lahat ng Kabanata ng The Cassanova's Regret: The Runaway Wife with their Twin: Kabanata 531 - Kabanata 540

“Bakit ka gano’n kalupit, ayaw mo man lang akong bigyan ng kaunting panahon?” muling tanong ni Carla.“Kung hindi ako aalis, mababaliw lang ako sa tuwing makikita ko si Ken araw-araw.”Matagal na nanahimik si Kent bago siya muling nagsalita. “Kung gano’n, ano ba talaga ang pakay mo sa pagbabalik mo ngayon?”Doon lang nakahinga nang maluwag si Carla. Pinunasan niya ang luha sa pisngi at bahagyang itinaas ang mukha. “Alam kong mahal na mahal mo si Ken. Tinuturing mo siyang sarili mong anak.”Tinitigan niya si Kent at nagpatuloy, “Alam ko rin na kaya mo pinakasalan si Ashley ay para magkaroon si Ken ng ina. At higit sa lahat, alam kong kasunduan lang ang kasal niyo—tatlong taon lang ang itinakda.”“So what?” malamig na tugon ni Kent.“Kent, ako ang tunay na ina ni Ken. Ngayon na bumalik na ako, bakit pa niya kailangan ng ibang babaeng tatawaging ina?” mariing balik-tanong ni Carla.“Gusto mo bang kunin si Ken?”Umiling si Carla. “Alam ng lahat na ikaw ang ama niya. Simula nang ipanganak

"Hindi ganun. Mag-aalas otso na."Nakangiting sabi ni Dexter sa kabilang linya."Uy, namimiss mo ba ako?" pilit na masaya ang boses ni Ashley."Ano ka ba, araw-araw kitang nami-miss kapag wala ka."Sanay si Dexter na magbiro, at sa kanya lang din nakakapagsabi ng kahit ano si Ashley.Ngumiti si Ashley. "Kung bukod sa pagka-miss mo sakin, may iba ka pang sasabihin, diretsuhin mo na."Pagkasabi niya nun, natahimik bigla si Dexter."Anong ginagawa mo?" tanong ni Ashley."Ashley, parang may kakaiba sa boses mo. Ano meron?"Napapikit si Ashley, nainis pero natawa. "Ano raw? Sige nga, ano bang problema sa boses ko?""May sakit ka ba? Nasaan ka?" mabilis na tanong ni Dexter.Alam ng lahat, kung nasaan si Dexter ngayon, hindi lang basta galing sa pera kundi pati sa galing sa obserbasyon kaya siya umabot sa posisyon niya. Lalo pa’t kaibigan niya si Ashley.Napasinghot si Ashley, biglang sumakit ang mata, at hindi niya napigilang aminin, "Tama hula mo… nasa ospital ako.""Grabe ka. May sakit ka

Kahit todo-bilis ang pagpapatakbo ni Dexter, dalawang beses pa siyang sumabay sa huling segundo ng dilaw na ilaw sa pedestrian lane, pero para kay Ashley, mabagal pa rin iyon.Hindi niya napigilang mag-udyok, “Pwede bang bilisan mo pa?”Hindi sumagot si Dexter, tiningnan lang siya saglit bago muling diinang ang silinyador.Alam niyang may mabigat na pinagdadaanan si Ashley ngayon. Hindi si Kent ang problema kundi ‘yung batang si Ken.Sa sobrang takot at kaba niya para kay Ken, sino bang maniniwalang wala silang dugong namamagitan? Ilang buwan lang silang magkasama, pero halata kung gaano kalalim ang koneksyon.Mukhang habambuhay na siyang magiging “stepmother.” Hindi, mali—hindi lang basta stepmother. Para siyang tunay na ina, mas malapit pa kaysa sa sarili niyang nanay.Dalawampung minutong mabilis na biyahe ang tinakbo nila bago makarating sa lugar kung nasaan si Ken. Nasa isang malaking shopping mall ito.Wala nang pakialam si Dexter sa posibleng multa o bawas puntos, basta lang ma

Sa loob ng villa, umakyat si Ashley sa ikalawang palapag, handa na sanang pumasok sa kuwarto niya para mag-empake at kunin ang ID, nang biglang may pamilyar na maliit na pigura ang sumugod papalapit sa kanya.“Mommy!”Bago pa siya nakareact, mahigpit nang yumakap sa kanya ang bata, halos kumapit na parang takot siyang mawala.“Mommy, sa wakas nakita na ulit kita. Sobrang miss na miss kita.”Nakatago ang mukha ng bata sa dibdib ni Ashley, at sa tinig nitong garalgal ay halatang kanina pa umiiyak.Napatingin si Ashley sa batang mahigpit na nakakapit sa kanya, at sa bawat hikbi nito, biglang lumambot ang puso niya. Lahat ng inis, sakit, at determinasyong kanina lang buo sa kanya, nawala sa isang iglap.“Ken, kumusta ka? Ayos ka lang ba?” mabilis niyang tanong, naalala ang tawag ng bata na parang humihingi ng saklolo.Binitiwan siya ni Ken, nangingintab ang mga mata’t pula ang ilong, halatang kanina pa umiiyak.“Mommy, ayos lang ako. Pero sobrang miss na miss kita. Mommy, pwede ba… huwag

Kita ang pagod sa pagitan ng kilay ni Kent.Pumikit siya, pinisil ang sentido at mabigat ang boses nang magsalita, “Kahit tanggapin ka pa ni Ken, anong silbi nun? May asawa na ako. Hindi ko pwedeng hiwalayan ang asawa ko para lang makasama ka. Simula’t sapul, wala akong naramdaman para sa’yo.”Binuksan niya ang mga mata, malamig ang tingin kay Carla. “Kung meron man, yun ay puro pagkasuklam.”Hindi makapaniwala si Carla, nanlalaki ang mga mata. “Ano… anong sinabi mo?”“Carla, ikaw ang dahilan kung bakit nabulabog ang pamilya ko. Hindi ba’t natural lang na kamuhian kita?” diretsong tugon ni Kent, sawang-sawa na.Nanatiling nakatulala si Carla, hindi matanggap ang mga salitang binitiwan niya. Matagal bago siya natauhan at nakapagtanong, “Hindi ba… may kasunduan kayo ni Ashley sa kasal ninyo?”Napangisi si Kent. “Si Betty ang nagsabi niyan sa’yo?”Tahimik lang si Carla.“Tama, arranged marriage nga ‘yon. Dahil kung hindi sa kasunduan, hindi ko siya mapapakasalan.”Gulat na naman si Carla