Todos los capítulos de 난 이 소설의 주인공이 아니었다: Capítulo 2131 - Capítulo 2140

심초운이 메마른 입술을 떼며 말했다.“그분을 다시 만나 보고 싶습니다. 부디 집착을 버리시라고 다시 한번 간곡히 청해보겠습니다.”용강한은 나직하게 “음.” 하고 대답했다. 그의 얼굴에는 숨길 수 없는 피로함이 서려 있었다. 심초운은 공손히 허리를 숙였다.“마마, 용 대인. 그럼 저는 이만 물러나겠습니다.”“그래.”심초운은 몇 번이고 뒤를 돌아보며 아쉬운 듯 발걸음을 옮겼다. 자신과 이영 사이의 일도 아직 갈피를 잡지 못한 마당에, 이육진과 소우연, 그리고 용강한 세 사람 사이의 복잡한 문제까지 간섭할 여유는 없었다. 그저 당사자들이 스스로 해결하길 바랄 뿐이었다.심초운이 떠나자마자 소우연은 생긋 웃으며 용강한의 곁으로 폴짝 뛰어갔다.“오라버니!”환하게 웃는 소우연의 모습은 눈이 부시도록 아름다웠다. 용강한은 그 모습에 가만히 고개를 끄덕였다.“그래.”“제가 오라버니를 지켜드릴게요.”해맑게 웃는 그녀의 얼굴을 마주하자 용강한은 차마 거절할 말이 떠오르지 않았다. 그저 짤막하게 대답할 뿐이었다.“그래, 고맙구나.”두 사람은 함께 일어섰다. 운영전 전각 안에 자리한 침전은 무척이나 넓었지만, 사방이 어두운 색조로 꾸며져 있어 분위기가 몹시 침침했다.소우연이 손을 가볍게 휘두르자 텅 빈 탁자 위에 꽃병이 나타났고, 그 안에는 고아한 매화 몇 가지가 꽂혔다. 다시 한번 손을 까닥이자 촛대 위의 등롱이 화사한 색으로 물들었다. 그녀가 지나가는 곳마다 칙칙했던 암색들이 생기를 되찾으며 색채가 피어올랐다. 거대한 침전은 어느새 은은한 광택이 흐르는 공간으로 변모했고, 침상과 휘장 역시 용강한의 분위기와 잘 어우러지는 옅은 청색으로 바뀌었다.용강한은 묵묵히 그 광경을 지켜보며 옅은 미소를 지었다. 사실 그는 거처가 어떻든 크게 개의치 않는 성격이었지만, 정성을 다하는 그녀를 차마 제지할 수 없었다.“오라버니, 보세요. 아까보다 훨씬 나아졌지요?”용강한이 주위를 둘러보며 대답했다.“음, 아주 좋구나.”“정말 마음에 드셔요?”“그럼.”소우연이

이육진은 그녀의 눈에 오직 용강한뿐인 것을 보며 씁쓸함을 삼켰다. 하지만 그는 소우연의 물음에 성실히 답했다.“그 후에 형님의 호위인 경문이 네 앞에 무릎을 꿇었다. 그 자는 형님이 도술을 유지하기 위해 고충 태극구를 줄곧 지니고 있었다는 사실을 고했지. 그 말을 듣자마자 네가 태극 구를 떼어냈고, 얼마 지나지 않아 형님이 깨어나셨다.”소우연은 그제야 긴 안도의 한숨을 내쉬었다.“오라버니는 대인과 저를 위해 참으로 너무나도 많은 것을 희생하셨군요.”“그렇지.”그 점에 대해서만큼은 이육진도 감히 부정할 수 없었다.소우연이 말을 이었다.“그렇다면 그 후에는요? 도술은 어떻게 회복하셨나요?”이육진이 담담히 답했다.“해가 바뀌고 날이 거듭되기를 1년이나 보낸 후에야, 비로소 도술의 절반 이상을 겨우 회복하셨다.”“그랬기에 진청산이 도발했을 때, 오라버니께서 그를 막아설 수는 있었으나 쉽게 생포하지는 못하셨던 것이군요. 심지어 흠천감에서 진청산이 승기를 잡게 되면서 우리 모두가 이 세계로 빨려 들어오게 된 것이고요.”이육진이 가볍게 고개를 끄덕였다.“대체로 그러하지.”“아아… 오라버니…”소우연의 눈가에 눈물이 그렁그렁 맺혔다.“어찌 그리 미련하신지. 그토록 많은 것을 내어주면서도 보답 한 번 바라지 않으시다니. 대체 그분이 원하시는 게 무엇이란 말이죠?”이육진 역시 눈시울이 붉어졌다. 줄곧 심장 깊숙한 곳에 꽁꽁 얼려두었던 감정들이 소우연의 뜨거운 눈물에 녹아내렸다.그는 늘 용강한에게 보답하겠다고, 다음 생에라도 반드시 그 은혜를 갚겠다고 말해왔다. 용강한이 소우연을 향해 품은 사랑이 자신에 못지않다는 것을 보았기 때문이다. 단지 자신은 운이 좋아 소우연의 사랑을 먼저 쟁취했을 뿐이었다.냉정하게 생각해 보면, 소우연의 회귀와 자신과 소우연의 운명을 거스른 모든 일은 용강한이 준 준 선물이었다. 용강한이 없었다면 자신에게 평서왕부를 전복시킬 야심이 있었다 한들, 소우연을 다시 살려낼 수는 없었을 터였다.하지만 사랑이란 참으로 이기적인

소우연은 손바닥에 놓인, 칠흑처럼 검으면서도 투명한 빛을 머금은 패를 내려다보며 장난스럽게 말을 건넸다.“만약 제가 대인의 마궁을 엉망진창으로 만들어 놓으면 어쩌려고 그러십니까? 속이 상해 죽으시면 어쩌시려고요?”이육진은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다.“그럴 리가 있겠느냐. 나의 모든 것은 곧 네 것이다. 천하 그 누구와 비교한다 해도 내게는 네가 가장 소중하다.”소우연은 그의 깊고 검은 눈을 가만히 응시했다. 그 눈동자에는 한 점 거짓 없는 진심이 서려 있었다. 그가 건네는 달콤한 정담은 늘 그녀의 마음을 세차게 흔들어 놓곤 했다. 어쩌면 전생의 소우연이 그를 그토록 사랑했던 이유도 바로 이 지독한 진심 때문이었을지 모른다는 생각이 스쳤다.“알겠습니다.”소우연이 작게 고개를 끄덕였다. 이육진은 몇 번이고 당부의 말을 거듭한 후에야, 세 걸음 가다 뒤돌아보기를 반복하며 겨우 편전을 떠났다.자유궁.심초운은 궁문 앞에 서서 들어갈지 말지 한참을 망설였다. 마침내 결심한 듯 입술을 꽉 깨물고 안으로 발을 들였다. 그 순간, 강력한 바람이 그를 덮쳐왔다. 심초운은 몸을 날렵하게 움직여 그 공격을 피했으나, 곧바로 검은 기운의 파동이 뒤를 쫓아왔다. 그는 몇 차례 위기를 넘긴 뒤 법력을 끌어모아 공격이 시작된 곳을 향해 반격을 가했다.“커헉!”관모가 선혈을 내뿜으며 바닥에 무릎을 꿇었다. 그는 입가에 묻은 피를 닦아내며 분노 서린 눈으로 심초운을 노려보았다.“공주마마께 너같이 은혜도 모르는 배은망덕한 자식은 없다!”심초운이 차갑게 비웃었다.“확실히 난 그분의 아들이 아니긴 하지!”“네 이놈, 감히!”관모는 심초운이 공주에게 충성하지 않는 것에 치를 떨었다. 하지만 만약 공주가 심초운이 친아들이 아니라는 사실을 정말로 알게 된다면 그 충격이 얼마나 클 것인가! 그는 끓어오르는 화를 간신히 억누르며 심초운에게 윽박질렀다.“공주마마께서 지금 너를 보고 싶어 하지 않으시니, 당장 꺼지거라!”“내가 무엇을 하든, 네놈의 허락을 받아야 할 이유

“초운아, 너와 나는 모두 마족이다. 설마 너까지 저 위선적이고 가식적인 선문의 놈들을 본받아, 나더러 저들에게 피의 대가를 치러야 한다고 말하려는 것이냐?”“어머니!”심초운은 도저히 믿기지 않는다는 눈빛으로 은자유를 바라보았다.“지, 지금 뭐라 하셨습니까? 사람을… 천 명이나 죽였다고 하셨습니까?”“당연하지. 인간의 피와 살을 취해 수련하지 않는다면, 그 귀한 재료를 썩히는 것과 무엇이 다르겠느냐?”심초운은 미간을 잔뜩 찌푸린 채 은자유의 냉혈한 모습을 응시했다. 그제야 그는 깨달았다. 자신과 이육진은 비록 마족의 몸을 가졌을지언정, 그 심성만큼은 결코 악을 쫓지 않았음을 말이다. 하지만 은자유를 비롯한 마계의 자들은 오로지 인간들의 혈육을 찬탈해 자신의 도를 높이는 것만을 순리로 여기고 있었다.“약육강식은 본래 자연의 섭리거늘, 잘난 체하는 수선자 놈들이 대체 무슨 권리로 우리 마족을 간섭한단 말이냐! 그놈들은 모두 죽어 마땅하다!”은자유는 광기 어린 웃음을 터뜨렸다. 그녀는 한때 자신을 그토록 따랐던 아들이 이런 모습으로 변해버린 현실을 도저히 받아들일 수 없었다. '분명 무언가 잘못된 것이야! 직접 흑천에 가서 물어봐야겠어!'은자유는 이를 악물고 자신의 자빙검을 꺼내 들었다. 그녀가 입으로 주문을 외자, 신형의 기세가 응집되며 결계를 향해 무섭게 돌진했다.콰앙!천지를 뒤흔드는 굉음과 함께 은자유가 바닥으로 튕겨 나갔다. 그와 동시에 결계 역시 산산조각이 났다. 관모가 즉시 날아와 은자유를 품에 안았다.“공주마마, 제가 은북국으로 모시겠습니다.”곧이어 두 주복은 한 줄기 검은 연기로 변해 흔적도 없이 사라졌다. 심초운은 그들이 사라진 자리를 응시하며 주먹을 꽉 쥐었다. 떨리는 손끝에서는 불길한 예감이 스멀스멀 피어올랐다. 은자유와 관모, 저 두 사람은 결코 권고를 들을 위인들이 아니었다.만약 정말로 그날이 온다면… 애초부터 그들은 가는 길이 다른 자들이었을지도 모른다.자유궁의 소란을 듣고 달려온 소우연이 부서진 결계를 보며 미

“마족의 신뢰를 잃는다면, 그 뒷감당은 어찌하려 하시는지 참으로 걱정스럽군.”기 장로가 낮은 목소리로 읊조렸다.“내가 보기엔 마존의 수위가 또 한 단계 정진하신 듯하던데…”“아니, 아니네.”노 장로가 그의 말을 가로막았다.“자네는 아직 핵심을 파악하지 못했어.”기 장로는 노 장로를 빤히 바라보았다. 대체 그가 말하는 핵심이 무엇인지 들어보고 싶었다.“이 대흉의 징조는 황후에게 있고, 또 선문에게 있네. 만약 마존께서 황후를 맞이한 이유가 밖에서 선문과 맺은 모종의 약조 때문이라면? 그래서 선문이 제 식구를 우리 유명계까지 들어오도록 허락한 것이라면, 자네는 어찌 생각하나?”노 장로가 의미심장하게 물었다.“그럴 가능성이 전혀 없다고 보는가?”“자, 자네… 지금 그 말은!”기 장로는 도저히 믿기지 않는다는 표정을 지었다. 노 장로의 말인즉슨, 마존이 외부 세력과 결탁하여 마족에게 해가 되는 짓을 꾸미고 있다는 소리가 아닌가. 하지만 마존은 이 마계의 주인이거늘, 대체 무엇을 위해 외부와 손을 잡고 제 백성들을 해친단 말인가? 도무지 앞뒤가 맞지 않는 소리였다.노 장로가 목소리를 낮춰 말을 이었다.“기 장로, 이 사람아. 아직도 깨닫지 못했나? 저 선문 놈들이 우리 마족을 멸하고 제물로 삼으려 한다면, 그들에게 상신으로의 비상은 시간문제일 뿐이네! 만약 마존께서 저들과 손을 잡은 이유가, 이 암흑뿐인 유명계를 영영 떠나기 위함이라면?”웅…기 장로의 머릿속이 거대한 울림과 함께 하얘졌다. 노 장로의 눈광이 음험하게 빛났다.“마존께서 폐관 수련에 드신 지금이 기회네. 저 선문 계집을 살려두어서는 안 되네. 그년을 없앤 뒤에 용강한까지 처단하게. 그렇게 되면 마존과 황자가 외부와 결탁했든 아니든, 선문 놈들을 죽인 우리는 마계의 영웅이 되는 것이지. 그리되면 마존께서도 홀로 유명계를 빠져나가는 대신, 우리 마족을 이끌고 이 암흑 속을 돌파하실 수밖에 없지 않겠나?”기 장로가 제 무릎을 탁 쳤다.“노 장로, 혹시 이것도 점괘로 나온 것인