Semua Bab Hidup Kembali di Zaman Kuno: Bab 291 - Bab 300

Sinar rembulan menembus celah-celah genteng, menyinari peta usang yang terhampar di atas meja kayu. Sudah berbilang bulan sejak Perjanjian Damai ditandatangani. Di atas kertas, masa damai sementara menyelimuti Giri Amerta, tetapi bagi para abdi setia Raja, ketenangan itu terasa seperti pendingin yang sengaja diletakkan di atas api.Di sebuah ruang rahasia di bawah markas penjagaan utama Giri Amerta, Patih Nara duduk berhadapan dengan Ki Zio, kepala pengawas perbatasan. Udara di ruangan itu terasa berat oleh kecemasan.Zio: "Patih Nara, hamba tak tahan lagi dengan ketenangan yang berlebihan ini. Negeri seberang terlalu baik. Mereka tak pernah sekoperatif ini. Hamba curiga, ini adalah buah dari keseimbangan kekuasaan politik yang rapuh. Mereka membiarkan kita bernapas hanya agar kita lupa cara menjaga diri."Patih Nara: "Keseimbangan itu bukan hanya rapuh, Zio. Ia sedang digoyahkan oleh tangan kita sendiri. Kehadiran Aryo di Dewan Kerajaan Surya Manggala, kini dengan posisinya yang sema

Matahari bersinar terik, tetapi bukan di atas Giri Amerta, melainkan di hamparan kuning keemasan Negeri Pasir. Di tengah alun-alun utama, bendera Giri Amerta berkibar gagah di samping panji kerajaan setempat. Raja Raka tahu benar: di tengah intrik Patih Aryo dan ancaman perang yang sedang diracik, membangun kawan sejati adalah kunci kelangsungan hidup.Di balairung istana Negeri Pasir yang dindingnya dihiasi ukiran unta, Raja Raka sedang berbincang santai dengan Raja Jaladara, penguasa Negeri Pasir yang tampak bijaksana dan bersahabat.Raja Jaladara: "Paduka Raka, tak ada kata yang mampu mewakili rasa terima kasih hamba. Bantuan yang Paduka kirimkan sejak masa paceklik itu benar-benar menyelamatkan rakyat hamba. Kami takkan pernah melupakan kebaikan Giri Amerta."Raka: "Raja Jaladara, persahabatan sejati diukur saat kesusahan. Dan kini, kita dihadapkan pada ancaman yang sama. Dengan dukungan Negeri Pasir yang kian erat, sudah sewajarnya Giri Amerta membalasnya."Raka memberi isyarat k

"Sungguh pemandangan yang tak pernah membosankan, Sri Baginda," bisik Ki Danang, seorang pengawal tua yang mendampingi Raka sejak lama, dengan nada penuh takzim.Raka tidak langsung menjawab. Matanya menyusuri lautan cahaya di bawah sana. Ribuan lampu minyak, lentera kertas, dan obor yang dipasang di setiap sudut jalan, pelabuhan, dan rumah-rumah penduduk membuat Giri Amerta bersinar terang, menolak kegelapan malam. Cahaya itu memantul di permukaan Kali Bening, menciptakan garis perak yang membelah kota."Malam di kota lain adalah waktu untuk beristirahat, Ki Danang. Tapi lihatlah negeriku," Raka akhirnya bersuara, suaranya mengandung kebanggaan yang dalam. "Para pedagang masih membongkar muatan di Teluk Penyu, tukang-tukang besi masih menempa di Kerrang, dan para juru tulis masih menghitung laba. Cahaya ini bukan hanya penerangan, Ki. Ini adalah denyut nadi kehidupan, yang menolak tidur, menolak kemunduran.""Dahulu, Sri Baginda, hanya rumah-rumah bangsawan dan pura yang boleh terang

"Aku sungguh tidak habis pikir, Nyi Purbaya! Berapa kali harus kukatakan?" bentak Ki Rangga, menunjuk pada sebuah titik di peta. "Kebijakan ini bukan hanya soal keindahan! Ini adalah pertahanan!"Nyi Purbaya, seorang penasihat logistik yang terkenal cerdik, menyilangkan tangan di dada. "Aku mengerti maksudmu, Ki Rangga. Tapi kita tidak bisa membebani rakyat terlalu banyak. Minyak penerangan itu mahal! Sudah hampir setengah tahun sejak Raja menetapkan Peraturan Cahaya Wajib itu. Setiap rumah harus memasang satu lentera di depan pintu, menyala dari matahari terbenam hingga fajar.""Justru karena mahal, Nyi, kita harus ketat!" balas Ki Rangga dengan nada menekan. "Tujuan Raja jelas, kota yang terang adalah kota yang aman. Pencuri, perampok, dan yang paling berbahaya, mata-mata asing, suka kegelapan. Mereka bekerja di bayangan. Jika setiap lorong, setiap rumah, diterangi, mereka tidak punya tempat bersembunyi.""Lalu, bagaimana dengan rakyat miskin? Mereka harus memilih antara membeli bera

Rama, yang kini telah menginjak delapan tahun, menatap takjub dari balik kereta kuda ayahnya. Matanya yang biasanya tajam karena beban strategi, kini membulat penuh kekaguman.Para kadet muda, beberapa hanya beberapa tahun lebih tua darinya, bergerak serempak di lapangan utama. Ayunan pedang mereka menghasilkan desisan mematikan, langkah kaki mereka menyentak tanah dengan irama yang menumbuhkan rasa hormat."Ayahanda, lihatlah!" bisik Rama, jarinya menunjuk ke seorang kadet yang berhasil melucuti senjata gurunya dalam satu gerakan cepat. "Mereka seolah menari di antara bahaya. Aku belum pernah melihat ketangkasan seindah itu di istana."Raka, Adipati agung, tersenyum bangga—senyum yang kali ini benar-benar tulus. Ia tahu, ketertarikan Rama pada kekuatan militer adalah hal yang sangat ia harapkan."Akademi ini, Nak, adalah tempat di mana darah dan tekad dipadukan menjadi baja. Kau lihat Ki Patih yang mengajarmu memanah? Ia lulusan terbaik di angkatannya. Di sini, pangkat tidak ditentuk