Semua Bab 偽りの結婚生活～私と彼の6年間の軌跡　偽装結婚の男性は私の初恋の人でした: Bab 451 - Bab 460

「鳴海様、今日はインタビューありがとうございました」店を出ると女性記者は翔にお礼を述べてきた。「いえ、こちらこそ中々予定が取れずにすみませんでした」「それにしても……」女性記者は意味深に笑う。「？」「いえ……まさか、よりにもよってバレンタインの日にインタビューが重なるとは思いませんでした」「は、はあ……。そうですね。秘書にスケジュールを管理して貰っていますので、正直こちらも驚きました」「いえ、デート気分を味わえて良かったです。でもそう言えば……」「どうかしましたか？」「あの、実は私たちのテーブルの近くで若いカップルが座っていたんですけど、男性の方が女性を置いて席を立って飛び出して行ってしまったんですよ。あれには少し驚きましたね」「え？　そんなことがあったのですか？」「ええ、鳴海様は背を向けて座っていたので気付かれなかったのでしょうね……。可愛そうに。そのお嬢さん泣きながら店を出て行ったんですよ」「……それは酷い話ですね……」翔はうなるように言った。「あ、申し訳ございません。お仕事とは関係ない話をしてしまいましたね？」「いえ。それでは私はここで失礼いたします」「はい。私はここから電車で帰りますので。次号の記事を楽しみにしておいてください」「「失礼します」」互いに礼を言うと女性記者は駅に向かって歩いていった。翔はその後ろ姿を見送ると、踵を返してタクシー乗り場へ向かった。タクシーに乗ると翔は行先を告げ、窓の外を眺めながら思った。（しかしまさかあの姫宮さんがバレンタインの日に女性記者とのインタビューの予定を入れるとは思わなかった……。ひょっとして疲れでも溜まって間違えたのかな？）別にバレンタインだからと言って朱莉と何か約束をしていたわけではないが、バレンタインに女性とレストランで食事は何故か朱莉に申し訳ない気がして、罪悪感を抱いていたのだ。（女性記者と今日食事をしたことは……朱莉さんには黙っていよう）しかし、この時の翔はこれが騒動を引き起こすことになるとは思ってもいなかった――＊＊＊＊　 ——22時半翔は玄関に入ると郵便受けに紙袋が入っているのを見つけた。（何だろう……？）翔は紙袋の中を覗いて驚いた。そこには上品な皮の手袋と手作りらしきチョコが入っていた。中にはメッセージカードも添えられている。翔はメッセ―ジカー

　静香は京極家の双子の兄妹としてこの世に生を受けた。　母は名家の出身で、大企業の4人兄姉の末っ子であった。母は学生時代に美大に通う男性と知り合い恋人同士になったが、両親に兄姉達全員から激しい反対に遭い、卒業後ほぼ2人は駆け落ち同然で一緒になった。 売れない画家で貧しい暮らしを強いられたが幸せな暮らしをしていた。 一緒になって1年目に双子を妊娠し、正人と静香が誕生した。 そしてその頃から父は画家として売れ出し、少しずつその名声も地位も高まっていった。正人と静香が5歳の誕生日を迎える頃、ついに父は有名画家の仲間入りを果たし、自分の画廊も持てる程になっていた。弟子も何人か持てるほどになり、家族の暮らしは格段に良くなっていった。ところがその矢先、父は個展の帰りに交通事故に遭い、呆気なくこの世を去ってしまった。お嬢様育ちだった母は無力な存在だった。気付けば父の残した絵画は全て弟子達によって奪われてしまった。 さらに追い打ちをかけるような不幸が京極家を襲った。鳴海グループの息がかかったゼネコン業者が土地開発事業をする為に、父の残した画廊を買い取ったのだが、その名義すら弟子たちに書き換えられていたのだ。 弟子たちは京極家の財産を全て奪い去ると行方をくらまし、残されたのは父が生前加入していた保険の遺族金のみであった。 母は何度も自分の両親や兄妹にお金の援助をして欲しいと泣きついたが、誰も手を差し伸べてくれる者はいなかった。 　　 　仕方なく母は生活の為に家を手放し、親子3人小さなアパートでの暮らしが始まった。働いた経験が殆ど無かった母は昼はパートのレジ打ち、夜は数時間だけ水商売の仕事に手を出さざるを得なかった。そして残された静香と正人は2人きりで夜を過ごしていた。　ある夜の出来事だった。静香と正人が留守番をしていた時、上の階に住む住人が火の始末を怠って家事になってしまった。 アパートは焼け落ちてしまったが、階下に住んでいた静香と正人は何とか消防に助けられた。しかし、幼い子供を残して家を空けていたということで母は世間から大バッシングを受け、精神を病んでしまった。それを見兼ねた母の両親がようやく救いの手を差し伸べて来たが、条件付きだった。 静香を長男夫婦の養女にするので引き渡せと言う残酷な物だった。さもなければ援助はしない、勝

　20時――　京極の億ションのインターホンが鳴った。モニター画面を見るとそこには帽子を目深に被った姫宮の姿がある。「やはり来たか」小さく呟くと京極は黙ってカギを開けると姫宮の正面の自動ドアが開いた。「……」姫宮は無言のまま、中へと入って行った。「正人！　一体、どういうつもりなの！？」開口一番、姫宮は京極をなじった。「どういうつもりも何も……鳴海翔を少し揺さぶりをかけただけだが？」「何が揺さぶりをかけただけよ……。正人のやってる行為は完全な脅迫よ。一歩間違えば犯罪になりかねないわ」「そうか？　大げさだな？」京極はコーヒーを淹れると姫宮に差し出した。「……」姫宮は珈琲を受け取ると一口飲み、ため息をついた。「副社長に言われたのよ。このメールの出所を探って欲しいって……しかもこの私に。どう責任を取ってくれるの？　このままでは私は秘書の仕事もを辞めざるを得ない……それどころか、もうあの会社にもいられなくなるかもしれない。そうなると正人、貴方に情報を流せなくなるわよ？　それでもいいの？」「何だ？　静香。お前が俺を脅迫するのか？」京極は肩をすくめる。「脅迫？　正人は私の言葉を脅迫と捕らえているの？　私は一般論を語っているだけよ？」「そうか……」京極はコーヒーを手にＰＣの前に座ると、姫宮がその後を追った。「ねえ、正人……貴方最近おかしいわよ？　やり方がエスカレートしているし、大胆な行動に出始めているわ。一体何をそんなに焦っているの？」「焦っている……？　俺が？」「ええ、そうよ。まるで朱莉さんを奪われたくない為に邪魔な人間を次々と排除しよとしてるようにしか見えないわ。あの九条琢磨と言い、安西航と言い……」「そうだな……でも2人共、俺の思惑通り去って行ってくれた。なのに……」京極はギリリと歯を食いしばった。「……俺の予定では明日香と鳴海翔は愛に溺れ、それが鳴海会長の知る処となり、翔は失脚させられるはずだったのに……。朱莉さんには多額の慰謝料を取らせてあげる様に働きかけ、無事に離婚させたのち、明日香と翔の関係を世間に公表して鳴海グループのスキャンダルを世間にさらしてやろうと思っていたのに……！　まさか2人して俺の思惑とは違う方向に進んでいくとは……とんだ誤算だった」「何でも自分の思うように事が運ぶとは思わないことね。いくら人間観察に優

　バレンタインの日から1週間程経過した週末の金曜――「悪かったな、鳴海。呼び出したりして」六本木ヒルズの巨大クモのオブジェ前で翔が待っていると、コート姿の二階堂が現れた。「いえ、この間久しぶりに会ったのでもう一度先輩とお話したいと思っていたんですよ」翔は丁寧に頭を下げた。「このビルの最上階にお勧めの店があるんだ。そこへ行ってみるか」二階堂の誘いに翔は乗った。「ええ、先輩にお任せしますよ」そこは52Ｆにあるお座敷の和食ダイニングの店であった。障子戸の向こうの窓からは見事な夜景が見えている。「ほら、飲めよ。鳴海。それともお前は日本酒は苦手か？」熱燗の日本酒を進めながら二階堂が尋ねる。「いえ、そんなことはありませんよ。頂きます」翔は熱燗を受け取るとクイッと飲んだ。「どうだ？　美味いか？」「ええ、美味いですね。やはり冬場はこういう日本酒もいいものですね」「そうか。今、うちの会社でも冬の熱燗フェアを開催していてな。酒器セットを好みの日本酒とセットで販売しているんだ。これがなかなか好評で売れ行きも上々なんだよ」二階堂は嬉しそうに言う。そんな二階堂を見ながら翔は尋ねた。「琢磨は……元気ですか？」「ああ、元気にやってる。まあ……本人が嫌だと言っても後数年はオハイオに行っててもらうつもりさ。数年後日本に帰国する時には、意外と青い目の妻を連れて帰って来るかもしれないぞ？」嬉しそうな二階堂を前に、翔は重い表情で口を開いた。「先輩……今夜呼んだのは俺の妻のことなんじゃないですか？」「ほーう？」二階堂は眉を上げた。「何でそう思ったんだ？」刺身の盛り合わせを食べながら尋ねる二階堂。「……別に。何となく勘ですよ。琢磨から聞いているんですよね？　妻のこと……」「ああ、朱莉さんか。……それにしても、物凄い美人の妻を貰ったんだな？」二階堂は身を乗り出した。「……最初は……あんなんじゃ無かったんですよ。黒縁の眼鏡をかけて、髪も後ろで1本にまとめて……地味なスーツ姿だったんです」「……」そんな翔の話を二階堂は黙って聞いている。「俺は彼女……朱莉さんを騙したんですよ。祖父からの縁談を断り、義理の妹との恋愛を成就させる為に、偽装妻が必要だったんです。それで求人を出して履歴書を送って貰い……琢磨に地味な女性を選んでもらって俺が彼女に決めました。だけ

　３月３日土曜日――　今日は朱莉が母の面会に行く日だった。「それでは翔さん。本日もよろしくお願いします」朱莉は玄関で靴を履くと翔を見上げた。「ああ、蓮のことは気にせずにゆっくりしてくるといいよ。でも蓮が眠っている時で良かった。そうでなければ泣いて愚図ったかもしれないからね」翔は笑顔を朱莉に向ける。「あの……それで、本当に食事の準備は大丈夫だったのでしょうか？」「ああ、気にしないでいいよ。今日はひなまつりなんだ、女の子のお祝い事の行事の日だからね。そんな日位、少しは家事を休んでもいいんじゃないか？」翔の言葉に朱莉は頬を染めた。「わ、私は……もう女の子ではありませんから……」「そうかな？　俺から見たら朱莉さんは十分可愛らしい女の子に見えるけどね？」「え？」その言葉に朱莉は思わず顔を上げた。翔はそれを見て自分が失言してしまったことに気が付いた。（し、しまった……！　お、俺は朱莉さんに何てことを……。こんな生活をしているから、つい朱莉さんが自分に好意を寄せているのではと勘違いをするなんて……！）「い、いや。今の話は忘れてくれないか？　それで……今夜だけど……」「ええ、大丈夫です。二階堂社長がいらっしゃるんですよね？」「そうなんだよ。17時に、この部屋に来ることになっている。本当にすまない朱莉さん！　俺は何度も二階堂社長に話をしたのだけど……どうしてもリサーチの為に小さな子供を育てている家庭環境を見せて貰いたいって頼みを断り切れなくて……」翔は朱莉に頭を下げた。「そんな、どうか頭を上げてください。元々この億ションも私の物ではありません。数年間の仮住まいのお部屋ですから。元の持ち主は翔さんなんです。なので私に断りを入れる必要は何もありませんからお気になさらないで下さい。それに二階堂社長にはお世話になりましたし、何より翔さんの大切な先輩なんですよね？」「あ、ああ……そうなんだ。でもその代わり、もてなしは俺がするから朱莉さんは何もしなくていいからね？　蓮の面倒と二階堂社長の話し相手になってくれればいい」「話し相手……ですか？」朱莉は首を傾げた。一方の翔はまたしても自分が失言してしまっことで焦っていた。（まずい……！　これ以上何か喋れば完全にボロが出てしまいそうだ。ここは一刻も早く朱莉さんを送り出さなければ……）「朱莉さん。お母さんが