Semua Bab 人生の続きは異世界で～交換スキルの代償は金銭NG！？～: Bab 101 - Bab 105

カサネさんの了承も得て、次の日にロンディさんのお店までやってきた。 店に入り、呼んでもらったロンディさんに問題ないことを伝えると、さっそく応接室まで案内してくれた。「いや～お時間を取って頂いてありがとうございます。そちらの方は初めましてですな。私この店のオーナーでロンディと申します。以後、よろしくお願いします」 「カサネです。こちらこそよろしくお願いします」二人が自己紹介をしてから、ロンディさんから以前の依頼以降の話を色々と聞かれることになった。俺は能力が多少強まったという程度に留めて新しいスキルのことまでは話さなかった。そうすると話だけでは済まずまた数日調査で足止めになりそうなほぼ確信に近い予感がしたからだ。 しかし、ロンディさんは意外なところで反応を見せた。「なんと！シディル先生にお会いしたんですか？いや、実はカサネさんの腰に見える魔道具に少々見覚えがあったのでまさかとは思っていたのですが」 「シディルさんとお知り合いなんですか？」 「えぇ、私の魔道具研究の師にあたる人です。昔は先生もこのカルヘルドで研究員をしていたのですが、旅に出た際にマグザで色々あった様でしてな。最終的にあそこの学園長に就任されることになったんですよ」まさかロンディさんとシディルさんが師弟関係だとは思わなかった。思えばどちらも魔道具研究に思い入れがあるから知り合いだとしても驚きはしなかったが。 その後も色々話をしたが、ロンディさんは俺のスキルを調査した後はそれを何かに応用できないか研究を進めていたらしい。「まだ目立った成果は出ておらんのですがな。交換という概念を何らかの形で生かせないかと試行しているところなのですよ」 「交換ですか」 「そう、分かり易いところでいえば、物体の交換やエネルギーの置換などですな。これが可能になれば新しい魔道具の仕組みを作ることが可能になるかもしれません」ロンディさんは新しい研究課題に取り組むようになって以前より生き生きとしているように見えた。その後も難しい話が色々と続いたが、俺にはほとんど理解できなかった。しかし、隣で聞いていたカサネさんは興味深そうに色々と質問をしてい

「皆さん落ち着いて下さい。確かに扱える属性が多いのは有利ではありますが、使いこなせなければ宝の持ち腐れです。多いからといって必ずしも強いとは限りません。たとえ属性が一つだったとしても極めることができればそれは立派な武器になります。大切なのは日頃の努力と、戦う相手を冷静に分析し、いかに有利に立ち回れるかです」カサネの話に学生達は一先ずの静まりを見せたが、納得はしていないような表情だ。確かに単純に考えれば自身の手札は多いに越したことはないのだ。私の言葉が詭弁に聞こえても仕方ないだろう。 カサネは少し恥ずかしいが、今までの経験からの持論を語った。「簡単な例を挙げると通常火は水に弱いですが、火を極めれば水を蒸発させることができます。例えば人間の場合は足元や背後が隙になりやすいです。 但し、これらも絶対ではありません。知能が高い生物であれば自分の弱点を把握しそれを克服や対策している者もいるでしょう。そしてそれは自分にも言えることです。自分の不利を嘆くよりも、如何にしてそれを覆すか冷静に分析できる者が本当の強者だと私は思います」それを聞いた学生達の反応は様々だった。納得する者、やはり詭弁だと考えるもの、新しい知見を得たと思う者。あくまでこれは自分の考えであって、この子達がこの話をどう受け取り今後に生かしていくかはこの子たち次第だ。 カサネはそう考えてこの話はこれで締めることにした。「では、他に質問はありますか？」その後も簡単な受け答えをしたあと、質問が途切れたところで場所を移し街の近くで魔物が生息する辺りまでやってきた。 カサネさんが魔法を見せながらどういう場面で有効かを説明し、魔物相手にそれを実践で披露してみせる。学生達も見様見真似でそれを試したりしていた。（呑み込みが早い子が何人か居ますね。やっぱり普段から勉学として体系的に学んでいるのが大きいのでしょうか？）カサネは周囲の助けを借りながらも、ほとんど独学で生きてきた自分との違いを考えていた。カサネがそれでも何とかやって来れたのはスキルによる才能のおかげによる部分が大きいだろう。（やっぱり私が言ってもイマイチ説得力に欠けますよね。。まぁ、その代償

ライアン果樹園でのひと時を終えてフォレストサイドへ向かおうとしたところで、俺達に声を掛けてきた人物がいた。「お？あんたもしかしてアキツグさんか？なんだ、あんたもこっちに来てたのか」呼ばれたほうに振り向くと、声を掛けてきたのは以前空腹で倒れかけていたところを助けたハクシンさんだった。「ハクシンさんじゃないですか。お久しぶりです。俺達はこっちの大陸に少し用事があったもので。ハクシンさんこそどうしてこんなところに？」 「ん？あ～俺は気ままな風来坊なんでな。気分次第であっちこっち旅してんだよ。まさか大陸を渡った先でまたあんた達に会うとは思わなかったが。それで、どこまで行く予定なんだ？」 「一応フォレストサイドを通って、バーセルドまで向かう予定ですけど・・・」 「バーセルドってことは天然温泉かい。確かにあれはいいもんだ。実は俺はフォレストサイドの方に用があるんだが、良ければ途中まで乗せてってくんねえか？お代は、そうだな・・・」と言って、ハクシンさんは少し考えて道具袋を開こうとしていたが、対価は前回貰い過ぎなほど貰っている。スペースもあるし載せて行くくらいは構わないだろう。「いえ、お代は前回ので十分過ぎます。カサネさん、構わないかな？」 「えぇ。悪い人には見えませんし、良いと思いますよ」 「お、そうかい？そいつは助かる。正直持ち合わせもそこまでなかったもんでな。それじゃ、しばらく世話になるぜ。よろしく頼む」 「えぇ。よろしくお願いします」 「よろしくお願いします」そんなこんなで急遽旅の道連れにハクシンさんが加わることになった。 果樹園を発ってしばらくした頃、ハクシンさんがふと気づいたように質問を投げてきた。「そういえば、前に見かけた豹みたいな子は居ないのか？」あ～しまったな。そういえば前に会った時は旅の途中だったためロシェは姿を見せていた。二日程度ならロシェに隠れていて貰うか別行動する手もあるが、それも面倒だな。散歩に行かせていたってことで適当に合流すれば誤魔化せるか？「あぁ、果樹園で食事を終えた後に散歩に行ったんですよ。夜前には戻ってくると思います。