All Chapters of 人生の続きは異世界で～交換スキルの代償は金銭NG！？～: Chapter 81 - Chapter 90

時刻は日暮れとなっていたため、その日は宿で休みを取り翌日にもう一つの依頼の為に今度は教会へ向かった。「良くお越し下さいました。本日はどのようなご用件でしょう？」教会に入ると、中に居たシスターの女性が声を掛けてきた。「司祭様にお願いしたいことがあるのですが、お会いすることは可能でしょうか？」 「司祭様にですか？分かりました。聞いて参りますので少々お待ちください」少しして司祭と思われる男性がこちらにやってきた。「私が司祭のエルセントです。私にお願いがあるとのことですが、どのようなお話でしょうか？」 「初めまして、俺は商人のアキツグです」 「初めまして、カサネと申します」 「少し内密な話なのですが、どこか個室でお話させて頂けないでしょうか？」 「そうですか。分かりました。こちらへ」そうしてエルセントさんの案内で部屋の一室に通された。「まずはお時間を取って頂きありがとうございます。いきなりこんな話をしても信じて貰えないかもしれないのですが、ダンジョンである薬を服用して体から精神が抜け出てしまい戻れなくなった人が居るんです。俺達はその人に、司祭様を呼んできて浄化を使って成仏させて欲しいと頼まれました」話を聞いたエルセントさんは、しばらくの間何かを考えるように俯いていた。「その人がその薬を飲んだのはどのくらい前のことか分かりますか？」 「恐らくですが、二十年以上前のことだと思います」 「二十年・・・やはりそうですか」エルセントさんはそう聞くと何か納得がいったというように頷いている。「何か心当たりがあるんですか？」 「えぇ。私も聞いた話なのですが、二十年ほど前にあるダンジョンで数名の冒険者が死亡した事件がありまして。それ自体はあり得ないことでもないのですが、彼らは皆魔物に襲われるような場所ではなく安全な部屋で傷一つなく死んでいたということで調査が行われ、その結果近くの街にあった薬屋が違法な魔法薬を販売していたことが突き止められました。 それ以上のことは市井《しせい》には知らされませんでしたが、話の内容からしてその

地下六階くらいまで来たところで、時刻も夜になっていたため今日はもう休もうという話になった。 ダンジョンでは階段がある部屋には魔物達が入ってこないらしく、冒険者達は野営する際のセーフルームとして使用していた。 なお、ダンジョンに一定階層ごとにダンジョンから脱出するための転移装置と階層ボスが存在している。ロンデールの場合は五階層ごとに転移装置、十階層ごとに階層ボスが存在している。 地下五階で戻って街の宿で休むということも考えたのだが、その場合はまた地下一階からやり直しである。直接跳べる中層の転移装置は地下五十階にあるということだった。「地下五十階かぁ、大変だよなぁ。何日くらいかけて行くんだろうか？」 「実際のところはパーティによりまちまちですが、どちらかというと事前の調査の方が時間を掛けていると思いますよ。各階層の最短ルートをマッピングして、五十階までをその最短ルートで進むんです。そうしないと食料や薬が持たないですから」 「あ～それはそうだな。マジックバッグなら結構な量を持ち込めるけど、それでも限度はあるもんな。手に入れた素材やアイテムを仕舞うスペースも必要だし。・・・あれ？でもそうすると、マッピングした地図とか売れるんじゃないのか？」 「本物であれば売れるでしょうね。二つの理由でそれはなかなか難しいんですけど」 「二つの理由？」俺がどういう意味か分からず聞き返すと、カサネさんが丁寧に教えてくれた。「えぇ。一つはダンジョンが定期的にその構造を変えること。構造が変わってしまうと地図が意味を為さなくなってしまいますからね」 「え、それじゃ途中までマッピングしても構造が変わってしまったらやり直しってことか？」 「そうなりますね。とはいっても構造が変わるのは数か月単位の周期なので、構造が変わったタイミングからマッピングを始めれば間に合わないということは少ないみたいです」 「攻略を始めるタイミングも絡んでくるのか。大変だな。もう一つの理由っていうのは？」 「そのマップの信用度です。例えば、Aランクパーティが売っている地図とCランクパーティが売っている地図だったら、アキツグさんはどちらの方が信用でき

ゴブリンロードは部屋の中央で視線だけをこちらに向けていた。 どうやらこちら側が戦う意思を見せるまでは待ってくれるようだ。律儀なことである。 俺が魔銃を構えるとゴブリンロードは戦闘の意思ありと判断したらしい。 剣を構えたかと思うと一気に間合いを詰めてきた。（っ！速い！）カサネさんが俺に戦わせようとしなかったのも頷ける。 苦し紛れの魔力弾を一発撃ち放つのと同時に俺は右に飛んだ。 ゴブリンロードは気にした風もなく魔力弾をその鎧で受けると、そのまま剣を振り下ろした。振り下ろされた剣の先にある地面に一筋の切れ込みが走った。 剣は地面まで届いていなかった。剣圧かもしくは剣の能力によるものか、どちらにせよ紙一重であの剣を避けるのは止めたほうが良さそうだ。 俺はバランスを崩さないように注意しつつ着地して、そのまま距離を離しながら今度はライトニングの魔弾をゴブリンロードへ向けて撃ち放った。 ゴブリンロードもすぐにこちらに向き直り、《《その場で剣をこちらに向けて振った》》。（何を？・・・いや、まさか！？）俺が咄嗟に避けようとするのと同時に雷の魔弾がなにかに斬り裂かれて霧散した。 ほぼ同時に俺の左肩辺りに痛みが走る。（不可視の斬撃とかありかよ。レアとはいえ十階層のボスにしては強すぎじゃないか？）幸い耐性のおかげで傷はそこまで深くないが、常に相手の剣の動きに気を付けないといけなくなった。すると俺の考えを読んだかのようにゴブリンロードがさらにその場で剣を振り下ろしてきた。 俺はその軌跡を読んで何とか避けていく。距離を取りながら戦えば何とかなるんじゃないかという甘い考えはあっという間に崩されてしまった。 取り出した回復薬を傷口に掛けて止血しながら対応を考える。（剣を振り始めてからあの場から動かなくなったな。剣を振るのにも一呼吸おいているし、もしかして動きながらだと斬撃を飛ばすことはできないのか？だとしたら初撃のは剣圧によるものか。有効そうなのはライトニングくらいだし、どうしたものかな）魔力弾は鎧に弾かれたし、スラッシュも今のレベルでは鎧の隙間を狙わないと

宿に帰る前に冒険者ギルドに寄って、受付でクエストの完了報告を行った後、例の鈴について聞いてみた。「これ階層ボスの宝箱から出てきたんですけど、何か分かりませんか？」俺が鈴を見せると、受付嬢は少しの間その鈴を見ていたが、はっ！と何かに気づいたかのような仕草を見せると慌てた様子で「ちょ、ちょっとこちらへ！」と俺達を応接室に案内した。「突然失礼致しました。鑑定士を呼びますので少々お待ちください」そう言って受付嬢は説明もなく部屋を出て行った。「何なんだいったい。やっぱりこの鈴に何かあるんだろうか？」 「まぁレアケースの報酬ですから、ただの鈴ってことはないと思いますけど随分慌ててらっしゃいましたね」 『何の説明もなく出て行くのは流石にどうかと思うわ』そんなことを話しながら待っていると、少しして一人の職員が部屋に入ってきた。「お待たせして申し訳ございません。鈴の鑑定に来られたのはあなた方で間違い御座いませんでしたか？」 「鑑定っていうか、何か知りませんか？って聞いたら突然部屋まで案内されたんですけど」 「それは失礼しました。早速ですが、その鈴を見させて貰っても？」 「これですけど・・・」妙に緊張した面持ちでその鈴を調べ始めた職員を見ていたら、なんだかこちらまで緊張してきた。しばらくすると鑑定が終わったのか、その職員の視線がこちらに向いた。「間違いありません。これは影呼びの鈴です」 「影呼びの鈴？」 「えぇ、一定量の魔力を込めることで対象の魔物の影を呼び出し使役することができるものです。効果は長くても数分程度ですが、魔力だけで一時的に戦闘要員を増やすことが可能な超レアアイテムですよ！」説明している内に興奮してきたのか職員さんの口調が高くなっていた。 しかし、今聞いたばかりの俺達はまだピンと来ておらずそのテンションについていけていない。「魔物を一時的に味方として召喚できるってことか。どんな魔物が召喚できるんですか？」 「そりゃもちろんこの鈴を落とした魔物ですよ。あなた方は何の魔物からこれを手に入れたんですか？」

パーセルはロンデールの北に位置する都市だ。 マグザとは逆に寒冷な気候で生息する魔物達も厚い毛皮に覆われたものが多い。 そして当然ながら夜は一層寒くなる。「ちょっと認識が甘かったなぁ。こんなに急に寒くなるなんて」 「本当ですね。ギルドで少し聞いてはいましたけど、ここまでとは思いませんでした」 「今のうちにもうちょっと薪を集めておいたほうが良さそうだな。ちょっと探してくるよ」 「それなら私も一緒に行きます。もう周囲も暗いですし何かあると危険ですから」ということで、カサネさんと二人で近くの林に薪を探しに向かう。 ロシェは薪拾いには不向きなのでお留守番だ。ライトの魔法で周囲を照らしながら薪を拾っていると、突然索敵スキルに反応があった。その反応は俺に向けてまっすぐ近づいてきている。 俺は急いで振り返り反応の方に向けて魔銃を構えた。すると盗賊と思われるような格好で顔も隠した人間がこちらに向けて投げナイフを投擲しようとした。「ちっ！」盗賊が舌打ちをしてそのままナイフを投擲してきた。俺も一発発砲しつつ後方に飛び退く。魔弾はちょうどナイフと衝突してナイフを弾き飛ばした。「あの距離で気づくとはな。商人と思って油断した」 「いきなり何なんだ。何が目的だ？」 「ふん。お前が知る必要はない。我らのために大人しく死んで貰おう」（いきなり死んでくれって問答無用かよ！？）どうやらここから少し離れたところでも戦闘が発生しているようだ。 カサネさんのことも気になった俺はさっさと札を切ることにした。 ちりんちりんと場の雰囲気に相応しくない軽やかな鈴の音が響き渡る。「なんだ？助けを呼ぶつもりなら無駄・・・何！？」盗賊が驚いて見た先に黒い人影が現れる。「あいつを倒せ」盗賊を指して指示を出して、俺は別方向から盗賊に攻撃を仕掛けた。 迫るゴブリンロードの影と俺の魔獣による射撃に挟まれた盗賊は、戦況不利と判断してかあっさりと身を翻すとそのまま森の中に消えて行った。「アキツグさん、平気で