All Chapters of 人生の続きは異世界で～交換スキルの代償は金銭NG！？～: Chapter 51 - Chapter 60

「やめろーーー！！」言葉と同時、指向性だけを持たされた魔力の塊が黒ずくめの男に放たれた。「なっ？」また先ほどと同じような膜のようなものが男を守ろうとしていたが、タミルの魔力に耐えきれずにバリン！と割れる音を残して男を吹き飛ばした。「ぐっ！こ、こいつ魔導士だったのか。そんな素振りは全くなかったぞ」予想外のところから攻撃を受けた男は受け身も取れずに壁に叩きつけられていた。 よろよろと立ち上がろうとしている今なら俺でも取り押さえられるかもしれない。 俺は咄嗟に駆け出して男の両腕を押さえつけようとしたが、それに気づいた男が腕を振り回して俺の拘束から逃れた。「ちっ！不意を突かれたとはいえただの素人にやられたりはせん。それより逆らっていいのか？これ以上逆らえば、タミルだけでなくこのハイドキャットの命もないぞ」 「ぐっ！くそっ」やはり俺ではこういう時に何の役にも立たない。男はタミルの魔法を警戒して俺たち二人から視線を逸らさないままタミルに猿轡を噛ませようとしていた。「フリーズランス！」そこに突如第三者の声が乱入してきた。飛来した氷の槍は寸分違わず黒ずくめの男の右肩に突き刺さった。男はそのまま勢いに押され、タミルさんを放して地面に倒れこんだ。「ぐぁ！ま、また魔法だと、何なんだいったい」男はそれでも右肩を抑え立ち上がろうとしていたが、近づいてきた女が次の魔法を放つ方が早かった。「フリーズロック」床を這う氷の蔦が男の足に絡みつきそのまま男の下半身を氷漬けにする。「し、しまった！くっ、お前はもう一人の魔導士のほうか。俺に気づかれない様にあとから近づいてきたという訳か」男の言う通り、そこには魔法を放った張本人のカサネさんが立っていた。「アキツグさんとりあえず、その男を拘束してください」 「え？あ、あぁ分かった」展開に付いて行けず、とりあえず言われた通りに俺は男に近づこうとした。「失敗か。無念。ぐっ！」それに対して男は何かをかみ砕いたかと思

「取り合えず入ってくれ。お茶くらいはごちそうするよ」そう言って昨日と同じクレル茶葉のお茶を入れてくれた。 お茶を入れてから、タミルさんは少し何かを躊躇うように考えているようだった。 気にはなったがいつまでも黙っているわけにもいかないので、俺はまず昨日の礼を言うことにした。「あの、昨日はロシェを助けてくれてありがとうございました。タミルさんがあの時にあいつの気を逸らしてくれなければどうなっていたか」 「あ、あぁ。気にしないでくれ。それに俺も救われた気分なんだ。今度は助けられたって」 「助けられた？」俺が聞くとタミルさんは昔を懐かしむような顔で話を続けた。「あぁ。聞いてるかもしれないが、俺も小さい頃は町で暮らしていてな。その時飼っていた犬が居たんだ。コルンって名前でな。わんぱくな子犬だった。 あの日、俺が庭で魔法の練習をしていた時にいつもと違う感覚がして、気が付くと詠唱していた魔法が暴発してしまった。運の悪いことに魔法の着弾点に立てかけられていた木材とコルンが居て、コルンは木材の下敷きになってしまった。俺は慌てて助け出したんだが、その時にはもう手遅れだったんだ。。 それ以来、俺は自分の魔法を信じられなくなった。それで父親から習っていた狩猟の方を本格的に勉強して狩人として森で暮らすようになったんだ」そこまで語ってから、タミルさんはロシェの方をしばらく見て、「あの時、毒を浴びて苦しそうに倒れるその子が俺にはあの時のコルンに重なって見えた。あの男がロシェに近づこうとしたのを見て気づいたら魔法を放っていたんだ」なるほど。あれだけ魔法の使用に拒否反応を示していたタミルさんがあの時魔法を使ったのはそういう理由だったのか。「あのあと俺は長らく使ってなかった魔法の反動で意識が少しぼんやりしていたが、あんたがその子を抱えて出ていくのを見て、その子を大切に思っているんだなってことが分かった」 「あ、あぁロシェは大切な仲間で友達だからな」俺は少し照れながらもタミルさんの真剣さに向き合って正直に答えた。「友達・・・か。そうか。よし、決めた。この前は

ハイン村での取引も問題なく終えられたため、俺達は次の目的地であるマグザの街へ向かっていた。「この辺は結構高い山が多いんだな」 「山岳地帯ですね。ハイン村で聞いたんですが、この辺の山にはハーピィの巣が結構あるらしいです」 「ハーピィ？」聞いたことのない言葉に俺が質問を返すと、ロシェが説明してくれた。『半人半鳥の魔物よ。翼で空を飛ぶことができて、上空から襲い掛かってきたり、魅了の歌で男を虜にしたりするわ』 「え？！それって大丈夫なのか？」 「今は二人も魔導士が居ますし、仮に魅了の歌を使われても私には効かないので大丈夫ですよ」 「二人、二人かぁ。まだちょっと自信はないな」 「ふふっ、少しずつ精度も良くなってますし、ハーピィに対して雷の魔法は相性が良いはずですから。期待してますね」カサネさんが楽しそうに笑う。ここ数日彼女には色々と魔法の指導をして貰っていたのだ。期待に応えられるように頑張らないとな。『あら、噂をしたらというやつかしら。早速来たみたいよ？』ロシェの声に視線の先を見てみると、翼を広げた女性のようなシルエットが二体、上空からこちらに向かってきていた。「アキツグさん、私が動きを止めますからそこにライトニングを」 「分かった」カサネさんの指示に従って呪文を唱え、タイミングを待つ。「エア・バインド」彼女が呪文を発動するとハーピィの１体が見えない鎖に縛られたように動きを止めた。それを確認してから、俺は狙いを定めて魔法を発動させた。「ライトニング」落雷はハーピィの片翼の付け根辺りに当たっていた。今回も微妙に狙いからずれてしまったが、バランスを崩したハーピィはそのまま落下した。 もう一方のハーピィはこちらに向かってきていたが、相方が雷に撃たれたのを見ると慌てて山の方に逃げて行った。「片方は逃げましたか。直ぐに逃走を選択するなんて意外と知能は高いんですかね？」 「どうだろう？本能的に危険を察知しただけかもしれないしな」そう言ってから、落ちたほうのハーピィの方に呪文

「いや～助かった。ありがとうな。俺はハクシンってんだ」 「はぁ。俺はアキツグです」 「カサネといいます。よろしくお願いします」ロシェッテに気配も感じさせず突然現れた男は空腹で倒れていたらしい。手軽に食べられるものをとりあえず渡すと、美味しそうにバクバクと食べながらそう言った。「いや～それにしてもハーピィ相手に会話ができるなんてアンタすげえな」 「えっ！？・・・あ、いや、その撃ち落としたと思ったハーピィが生きてて可哀想になってしまったから、話し合って助けていただけですよ？」思わぬ発言に驚いてしまったが、咄嗟に言い訳する。 確かにハクシンが出てきた茂みは近かったが話声を聞けるほどではなかったと思う。スキルのことは話せないし、ここは何とか誤魔化したかった。「いやいや、俺は耳だけは良い方なんでな。ばっちり聞こえてたぜ。まぁ、安心しなって。アンタは恩人だからな。誰にも言ったりはしねぇよ」だめだったらしい。彼の言葉は嘘を言っているような感じではなかった。 まぁ誰にも言わないと言っているし、詳しく聞き出そうとしてくるわけでもなさそうだったので諦めることにした。「そうですか。すみませんが秘密でお願いします」 「あぁ、もちろんだ」 「それで、ハクシンさんは何故こんなところで空腹で倒れていたんですか？」周りは山岳地帯で近くに街があるわけでもない。彼は見た感じ特に持ち物もなさそうだった。マジックバッグを持っている可能性はあるし、見た目だけではあてにならないかもしれないが。「あぁ、山に籠って修行をしてたんだがな。集中していたら食い物が無くなっていたことをすっかり忘れちまってな。いや～面目ない」 「修行ですか。この山にはハーピィたちが住んでいるようですが、大丈夫だったんですか？」 「あぁ。あんたも聞いたみたいだが、奴らは人を襲ったりはしねぇよ。襲われても負けねぇ自信はあるけどな。ったく、師匠も面倒な課題を出しやがるぜ」ハクシンは師匠から出された課題で山籠もりをしていたらしい。 食べるのも忘れるほど集中していたらしいが、一体どん

聞いたことのある声に振り向くとそこに居たのはやはり、以前世話になったミルドさんとエリネアさんの二人だった。「ミルドさん、エリネアさん、お久しぶりです。俺達は魔導都市がどんなところか興味があって観光に来た感じです。あ、この人は俺の旅の仲間です」 「カサネです。よろしくお願いします」 「俺はミルドだ、よろしく。アキツグさんとは以前ある人の護衛中に一緒になってしばらく同行していたんだ」 「エリネアです。よろしくお願いします」二人は何かの荷物を抱えていた。届け物の途中とかなのだろうか？「にしても観光か、それは良いタイミングで来たな。明日は魔法学園の学園祭だからな。楽しんでいくと良い」 「そうみたいですね。知らずに来たのでびっくりしました。ただ、そのせいで宿屋が全部埋まってしまっていて。どうしようかと思っていたところなんです」 「あぁ、、それはそうだろうな。・・・良かったらうちに来るか？部屋なら余っているが」 「えっ？良いんですか！？」降って湧いた幸運に驚き聞き返す。「あぁ、知らない仲でもないしな。両親も一緒に住んでいるが、二人ともおおらかな性格だから、俺の友人なら気にしないだろう。アンタらが良ければだが」 「俺は良いと思うんだけど、カサネさんはどう思う？」 「皆さんが良ければ、ぜひお願いしたいです」 「そうか。ならちょうど戻るところだし、一緒に来るか？」 「あ、ちょっと待ってください。あともう一人、この子、ロシェッテも一緒で構わないでしょうか？」俺の言葉に、ロシェが姿隠を解いた。周囲に居た人達が軽く驚いた声を出して通り過ぎていく。二人も突然姿を見せたロシェに驚いたようだ。「ハイドキャットか。初めて見たな。アキツグさんの従魔なのか？」 「はい。ギルドで登録はしています。大人しい子なので迷惑を掛けることはないはずです」 「なるほどな。うちの両親は猫好きだし、たぶん大丈夫だと思うぞ」 「良かった」 「あ、あの・・・この子、撫でても大丈夫ですか？」何だかエリネアさんが期待に満ちた目で聞いてきた。初めて見る表情だ。