Semua Bab 転生したら最弱でした。理不尽から成り上がるサバイバル: Bab 21 - Bab 30

　ふさふさして温かい感触が頬に触る。　目を開けてみると、茶色い毛皮が目の前にあった。「ハフゥ？」　俺が身動きすると、クマ吾郎が心配そうにのぞき込んできた。　茶色い毛皮は彼女の腹毛。　背中のほうの毛は硬くてゴワゴワしているけれど、腹毛は柔らかくて気持ちがいい。野営するとき毛布代わりになってもらうんだ。「ありがとう、クマ吾郎。もう大丈夫だよ」　魔法書の解読に失敗した俺は、魔力を根こそぎ吸い取られて気を失ってしまった。　意識がない間、クマ吾郎が守ってくれていたようだ。　こいつは本当にいい熊だな。町に帰ったら肉を買ってあげよう。　それなりに長い間意識を失っていたようで、辺りは夕焼けに染まり始めている。クマ吾郎がいなかったらどうなっていたことやら。「しかし、初歩の魔法がこんなに難しいとは。魔法書、銀貨五枚もしたのに」　俺はため息をついて手元の魔法書を見た。　何度も読んだせいか、魔力がだいぶ薄くなっている。　もう一度読めば崩れてしまいそうだった。　俺自身のＭＰはもう回復している。　じゃあ最後にもう一度魔法書を読んで、今日は終わりにしよう。　クマ吾郎から少し離れて魔法書を開く。また魔物が出てきて不意打ちされたらたまらんからな。　よく集中して読めば、今度はきちんと読み終えることができた。　マジックアローの魔力が体に入ってくるのが分かる。「よし」　今後はこうして簡単な魔法書を読みながら読書スキルを上げていくしかないだろう。　お金稼ぎも戦闘も、とにかく労力がかかるな。「町に帰ろうか、クマ吾郎」「ガウ」  　それからはいっそうお金稼ぎに励むようになった。　装備もまだ揃っていないのに、魔法を覚えるという目標ができてしまったからだ。　魔法書は魔法屋で買う以外にも、ダンジョンでときどき落ちている。　マジックアローの魔法書は初心者向けだけ

　王都パルティアはとても大きくて立派な城下町だった。 　遠目から見ても目立つ城壁が、来訪者の最初の目印になる。 　大きな門は昼間の間はずっと開かれていて、冒険者のような人間でも自由に出入りができた。　何せ人がとても多いので、いちいち身分証の確認などはできないのかもしれない。　町の西側に王城があるのが見える。けれどお城は一般人は立入禁止なので、俺たちには関係がない。　門から入った大通りを進むと税務署があった。中は人でごった返している。 　受付で質問しようにも、受付でさえ人が列をなしている状態だ。 　仕方なく順番待ちをした。「納税のやり方？　そこのカウンターで請求書と一緒にお金を出してください」　たったこれだけを教えてもらうためにけっこうな時間を並ぶとか、めんどくさいわ。勘弁してくれ。 　隣のカウンターを見ると、やっぱり人がたくさん並んでいる。　しかし横入りをするわけにもいかない。そんなことをすればつまみ出されるだろう。 　内心でため息をついて並び直した。「はい、確かに納税を確認しました。次の請求書は二ヶ月後に発行されます。くれぐれも未納のないようにしてくださいね」　カウンターのお姉さんが疲れた笑顔で応対してくれた。 　この人数を相手にするんだ、休む暇もないんだろう。 　お役人も大変だな。　税金を納めるという第一の目標が達成できたので、次は冒険者ギルドを探す。 　表通りをさらに進んで大きな通りを右折すると、冒険者ギルドの建物があった。 　さすが王都、今までの町よりも建物が立派だ。「こんにちはー。スキル習得にきました」「はいはい。どのスキルをご希望ですか？」「詠唱スキルを」「了解です！　メダルは四枚必要ですよ」　受付のお兄さんにメダルを四枚渡す。 　メダルは冒険者ギルドの依頼を成功させると、ときどきもらえるのだ。 　俺は何度も配達依頼をこなしていたおかげで、メダルはけっこう貯まっていた。　詠唱スキルの魔力を体に入

　およそ一週間ぶりの鉱山町は、どこか異様な空気に包まれていた。　ちょっと前までは活気に包まれた空気だったのに、今では表通りに人がほとんどいない。　やっと見つけた人影も、話しかけようと近づいたら逃げられてしまった。なんなんだ。　俺とクマ吾郎は戸惑ったが、何せ人を捕まえて事情を聞くこともできない。どうしようもない。　情報収集は諦めて、さっさと依頼を済ませてしまうことにする。「まあ仕方ない、先に配達を済ませてしまおう。あのボサボサ頭の家は、こっちだったっけ」「ガウ～」　依頼票に住所が書いてある。それに以前家まで送ってやったので、場所は覚えている。　そうしてたどり着いたボサボサ頭のアパートは、やはり様子がおかしかった。　古びた建物なんだけど、床がやたらにビチャビチャしている。雨が降った様子はないんだが……？　しかも妙に粘っこい感じの水（？）だ。ぬめる床で転ばないように注意して進んだ。　配達先の部屋のドアを見つけて、ノックする。「こんにちはー。魔法書の配達に来ました」　返事はない。　俺は少し迷ったが、ドアノブに手をかけてみる。鍵はかかっておらず、ドアは開いた。　クマ吾郎に廊下で待っていてもらうことにして、中に入った。　室内は薄暗く、様子はよく見えない。「おーい、ボサ……じゃない、ジェイクさん？　いるかい？　魔法書の配達だよ」　ぴちょん。　足元で水たまりを踏んだ。粘り気のある奇妙な感触だった。　少しずつ目が暗さに慣れてくる。　雑然とした部屋の中、誰かが床にうずくまっている。　その人影が身動きしたので、俺は駆け寄った。「おい、大丈夫か？」「ううっ……」　ひどい顔色だったが、そいつは確かに以前助けたボサボサ頭だった。　しかし彼は俺を見ると、絶望の表情で呻いた。「こっちに来ちゃ、駄目だ。に、逃げて…&he

「ゲボッ」　咳をすると同時に血を吐き出した。　かすむ目にクマ吾郎の心配そうな顔が映る。「ゲボォッ」　また血の塊を吐き出した。　……いや違う、血だけじゃない。　黒っぽい何かが交じっている。　虫の死体だ！　サソリやクモを思わせる小さな虫は、足を縮めて完全に死んでいた。　俺の腹の中で毒薬をもろに浴びたのだろう。「やった、ざまあみろ……」　意識が遠ざかりそうになるが、必死で引き止める。　ここで倒れるわけにはいかない。　ここはまだ虫たちのテリトリー。気絶すればまた寄生されてしまう可能性がある。　俺は歯を食いしばって意識を押し留め、体力回復のポーションを飲んだ。　喉も胃も毒薬で焼けてしまったので、少しでも中和するつもりだった。　回復の効果はそれなりに出て、いくらか体が楽になる。　俺はふらつく足で立ち上がった。　クマ吾郎につかまりながら歩いて、鉱山町の外へと出る。　安全と思われる距離までやって来て、俺はようやく膝をついた。「ひどい目にあったが、何とかなった……」　もう一本、体力回復のポーションを飲む。　喉を落ちていくポーションが、触れた場所の傷を癒やしてくれるのが分かる。　普段は薬臭くてまずいと思っていたのに、今日ばかりは妙においしく感じられた。　生きていると実感できて、嬉しかった。    　俺とクマ吾郎は野外で一晩過ごした後、鉱山町に戻った。　衛兵詰所に行って毒薬を飲めば虫を殺せると説明する。「何……？　そんなことが本当にできるのか!?」　衛兵隊長のおっさんが驚いている。　大事な部下が何人も虫に寄生されてしまって、心を痛めていたんだそうだ。「本当です。

　鉱山町の事件が解決された。　報奨金で懐が温まった俺は、ほくほくしながら冒険者ギルドに立ち寄っていた。　また町から町を移動して、配達依頼をこなしてく予定だ。　冒険者ギルドの掲示板をチェックしたら、手頃な配達依頼を発見した。「お。港町への配達依頼が出てる」　かつて拠点にしていた港町カーティスだが、しばらく戻っていない。　久しぶりに顔を出すのもいいだろう。　そう考えた俺は配達のアイテムを受け取って、クマ吾郎といっしょに町を出発した。　そうして二日ほど歩いたときのことである。『警告！　警告！　請負中の依頼は、あと一日で期限を迎えます』「え？」　荷物袋からそんな音声が流れた。　何事かと確かめてみると、声の発生源は冒険者ギルドの依頼票である。　いやしかし、あと一日ってどういうことだ。　鉱山町で引き受けた配達依頼は、十分に期限に余裕があるのに。「あっ」　そこで俺は気付いた。　警告を発した依頼票は、王都パルティアで引き受けたものだということに。　内容はボサボサ頭ことジェイクへの魔法書配達依頼。「しまった、それどころじゃなかったから、配達品を渡すのをすっかり忘れていた」　あと一日だって？　もっと早く警告してくれよ。　鉱山町を出てから二日歩いてしまったが、急いで夜通し走れば一日で何とか町まで戻れるかもしれない。なんとかしよう。「あっ……」　しかし俺はもっと悪いことに気づいた。　配達品として預かったマジックアローの魔法書は、昨日勉強として読んでしまったのだ。　あれが配達品だとすっかり忘れていて、普通に手持ちの魔法書と一緒に読んでしまった。　魔法書は数回読めば魔力を失って崩れて消えてしまう。　つまり悪意はなかったとはいえ、俺は配達品をネコババしたことになる！「まじかよ。勘弁してくれよ」　俺は頭を抱えた。　クマ吾郎が心配そうに顔を舐めてくれる。