元夫、ナニが終わった日 のすべてのチャプター: チャプター 131 - チャプター 135

老婦人はすぐに察してくれた。「わかったわかった、それならおばあさんも安心したわ」真夕はとても嬉しそうに、老婦人の腕にしっかりと手をかけた。「おばあさん、せっかく来てくれたんだし、どこか遊びに行こうよ！」老婦人は顔をほころばせ、目を細めて笑った。「まあ、それは楽しみだわ。おばあさん、そういうの大好きなのよ」すると、真夕と佳子は老婦人を連れて街へ出た。ちょうどその時、通りかかったのはとあるタピオカのお店だった。佳子が言った。「真夕、タピオカ飲もうよ！ここの新作の手作りタロ芋もちがめっちゃうまいんだって！」真夕はうなずいた。「うん、いいね」すると老婦人が口を挟んできた。「真夕、佳子、タピオカって……あなたたち、そんなの飲むの？」真夕は一瞬たじろいだ。上流階級の年配者たちは、若者がタピオカを口にするのをよく思わないと知っていたから、急いで説明した。「おばあさん、実はタピオカって、たまに飲むぐらいなら全然体に悪くないの……」「私にも一杯、買ってくれない？私も飲んでみたいわ」と、老婦人は突然言い出した。老婦人の一言に、真夕はぽかんとした。見ると、老婦人はすでにお店のカウンターに身を乗り出し、目を輝かせていた。「私、あの黒糖タピオカラテがいい！見ただけで美味しそう！」真夕と佳子は顔を見合わせ、どちらともなく吹き出した。家に、こういう明るくてノリのいいおばあさんがいるって、本当に最高だ！真夕はぱっと手を上げ、店員に向かって声をかけた。「あのう、うちのおばあさんに黒糖タピオカラテを一杯お願い！」 一方、六つ星のフレンチレストランで、レストランのマネージャーが出迎えに来た。「堀田社長、池本様、こちらへどうぞ」司は彩を連れてキャンドルディナーにやって来た。彼は黒のスーツをビシッと着こなし、威厳と気品に満ちた佇まいだった。彩はキャミソールタイプのロングドレスで、可憐さと艶やかさを併せ持ち、彼らはまるで理想のカップルのようだった。店内にはピアノの旋律が流れ、エレガントでロマンティックな雰囲気が漂っていた。二人は窓際の席へと案内され、マネージャーが彩の椅子を引いてくれた。彩は微笑みながら言った。「司、今日、真夕が学校でケンカしたんだって？」その話題に司は眉をしかめ、面倒くさそうな顔をした。「今夜は彼女の話はやめよう」彼

老婦人はタピオカをまた一口すすりながら、うっとりと呟いた。「いやぁ、気持ち良すぎるわね」そして老婦人は目の前のイケメンの男性マッサージ師を見て、尋ねた。「あなた、今年いくつ？」「十八です」とマッサージ師が答えた。「なるほどねぇ、男が八十になっても十八歳の子が好きな理由、わかったわ。だっておばあさんも八十になって、十八の子が好きなんだもん！」ハハハ！ハハハッ！真夕と佳子は思わず吹き出して笑った。室内は三人の女性の笑い声で満たされた。それを聞いた清は、もともと真夕に声をかけるつもりでドアに近づいていたが、彼女たちの会話を耳にした瞬間、そっと身を翻して退いた。……まあ、人それぞれ運命ってもんがあるし、奥様も、自業自得だな。司はドアの前に立ち、こめかみに青筋を浮かべていた。まさか、タピオカを抱えて飲んで足湯マッサージに出かけるような人間が、自分のおばあさんだったとは！怒りが胸の奥から脳天に突き抜け、彼は血走った目で部屋の中の元凶を睨みつけた。池本真夕！君は一体、反逆でも企んでいるのか？常識も秩序もぶち壊しやがって！本来なら、彼女とはもう終わったはずで、これからは彩と新たな物語を始める予定だったのに……それなのに、こいつはどこまでも入り込んでくる。彼の人生を、ぐちゃぐちゃに掻き回していく。部屋の中の真夕は、そんな男の怒りなどつゆ知らずで、彼女はソファで気持ちよさそうに寝そべり、白く柔らかな足をイケメンのマッサージ師の手の中でマッサージされていた。あまりに気持ちいいのか、その指先がピクピクと動き出した。子犬のようにくすぐったく、無邪気で、愛らしい仕草だった。それを目にした司は、思わず腰に手を当て、怒りのあまり笑い出しそうになった。前に女子寮でこの白く柔らかい足を掴んだ時、あいつは飛び上がって逃げてスカートの中に慌てて隠してたくせに！なんだよこの差は！本気で二重基準じゃないか！そのとき、佳子がふと入口の司に気づき、驚いて跳ね起きた。「ほ、ほ、堀田社長！」老婦人も気づき、ストローをくわえたまま完全に固まった。「司？」真夕は目元にアイマスクをつけたまま、ソファでくつろいでいた。「司？ここに来るわけがないよ。今頃きっと彩のやつと一緒にフレンチレストランでキャンドルディナーの真っ最中だろ」次の瞬間、節のはっきりし