All Chapters of 強引な後輩は年上彼女を甘やかす: Chapter 61 - Chapter 64

「ところでお兄ちゃんのカバンについてるこれ、何？」なぎさちゃんが手に取るそれは、今日博物館で購入した金色に輝くストラップだ。「金印」「なんで金印っ！？」「漢委奴国王印の特別展に行ったから」「はい？」さっぱりわからないといった顔でこちらを見るので、何だか可笑しくて笑ってしまった。「私が行きたくて、博物館についてきてもらったの」「今日二人で出掛けてたの？」なぎさちゃんが私と樹くんを交互に見る。すると樹くんがあからさまにチッと嫌そうに舌打ちをする。「そうだよ、このお邪魔虫め」「ごめーん」なぎさちゃんは手を合わせてごめんなさいのポーズをした。 私は自分のカバンも手繰り寄せてなぎさちゃんに披露する。「私も付けてるんだよ。お揃いなの。可愛いよね」手のひらに収まるサイズの金印。 キラキラ輝くそれは、レプリカなのに昔の息吹が感じられてとても素敵だ。「なんていうか、金印よりも姫乃さんが可愛い……かな」「わかる」なぎさちゃんと樹くんは顔を見合わせて力強く頷いた。「えっ、なに？　私わかんないんだけど。兄妹で納得し合わないでくれる？」首を傾げてみるも、「わからなくていいです」と取り合ってくれない。 金印可愛いのに、この魅力がわからないなんて、ちょっとばかり残念だ。

帰りがけに寄ったスーパーで、姫乃さんは肉やら野菜をカゴに入れる。どうやら家で焼き肉をすると、なぎさと約束したらしい。だからって、姫乃さんが買い出しに出向くこともないだろうに、お人好しというかなんというか。でもまあ、姫乃さんとスーパーで買い物も、悪くない。どの肉の部位が好きかとか、野菜は何を焼こうとか、そんな食材の話で盛り上がるのが地味に楽しい。パンパンの買い物袋を量手に下げて帰ろうとするので、慌ててひったくった。こんな重いもの、俺に持たせておけばいいものを、すぐに全部自分でしようとする。「持つよ？」「いいから」「えへへ、ありがとう」ニコっと笑った姫乃さんの顔が見られるだけで、得した気分になる。なんて単純なんだろう、俺。アパートの前ではなぎさが待っていて、こちらに気づくと「姫乃さーん」と笑顔で手を振る。そして俺を認識したとたん、あからさまにしかめっ面になった。「なんでお兄ちゃんもいるの？」「姫乃さんが焼き肉にするっていうから。俺も食べたいじゃん」ていうか、むしろこっちが「なんでなぎさがいるんだ？」と文句を言いたいところだ。姫乃さんの手前、ぐっと堪える。なぎさはすでに俺のことは眼中にないようで、姫乃さんにくっついている。ずいぶんと懐いているものだ。「家で焼き肉って、臭い大丈夫？」カーテンやソファに臭いが付くのを心配したのだが、なぜか姫乃さんは待ってましたとばかりに瞳をキラキラさせる。「えへへ、じゃじゃーん！　煙でないくんってホットプレート買ったの」なんだそりゃ、と思ったのは俺だけで、なぎさは 「あー、知ってる！　今話題の！」と大はしゃぎだ。「使ってみたかったんだー。でも一人だと何だかなぁって思って。やっと日の目を見ることができた。なぎさちゃんありがとう」よっぽどそのホットプレートが使いたかったのか、姫乃さんは満面の笑みで箱から取り出して準備を始めた。確かにホットプレートって、一人じゃなかなか使わない。一人で焼肉も、なかなかしないよな。「やったー！　焼肉パーティー！」「ね、パーティーだねっ！　ビールもあるよ」「飲む飲む！　やったー！」姫乃さんとなぎさがキャピキャピしている。実に楽しそうだ。妹が姫乃さんと仲良くしてることが嬉しいようで、ちょっと悔しい。