Tous les chapitres de : Chapitre 21 - Chapitre 30

車内は重苦しい空気に包まれていた。輝がこっそり唾を飲み込む音まで聞こえてきた。凛は二人を交互に見て、しばらく迷った後、咳払いをして言った。「霧島社長、今回の件は、私が原因で......」「20歳にもなって自分の行動に責任を持てないのは、彼の未熟さだ」聖天は低い声で凛の言葉を遮り、不機嫌そうに言った。夜遅くにバーから連絡があり、輝が喧嘩で警察に連行されたと告げられたのだ。パジャマのまま急いで駆けつけた。幸い凛に怪我はなかったが、もし彼女に何かあったら、輝の足をへし折ってやるところだった。「今後、夏目さんを連れ回すのは禁止だ。お前が一人で何をしようと勝手だが、他人に迷惑をかけるな」後

佐藤家の本邸。煌は家に入ると、無意識にシャツの襟を引っ張り、昨夜の痕跡を隠した。優奈がまだ別荘で待っていることが気になっていた。出かける前に、早く戻ったら夏目家まで送ると約束したのだ。そこで、煌は単刀直入に尋ねた。「おじい様、何の用ですか？また凛のことなら、話す必要はありません。俺と彼女は......」湯呑みが飛んできた。煌は驚き、とっさに身をかわした。湯呑みは彼の背後で床に落ち、粉々に砕け散った。この勢いだと、当たっていたら大怪我をしていたに違いない。煌は眉をひそめて言った。「おじい様、俺はあなたの実の孫です。凛はまだ嫁にも来ていない他人なのに、どうしていつも彼女の味方をするん

輝は玄関でモニターを見て、暗い顔で凛の方を向いて言った。「姉さん、煌のクズ男が来てるけど、追い払ってやろうか？」それを聞いて、凛は箸を持つ手を止めた。まさかこんなに早く来るとは思わなかった。聖天は眉をひそめ、低い声で言った。「警備を呼ぶこともできる」「もう十分にお世話になっているので、ここは私に任せてください」そう言って、凛は箸を置き、玄関へ向かった。輝も付いて行こうとしたが、凛に手で制止された。凛が一人で対応するつもりだと分かり、輝は彼女の意向を尊重し、その背中をじっと見つめた。門の外で、煌は凛が近づいてくるのを見ると、迷わず土下座をして、自分の頬を何度も叩き始めた。「凛、ご

優奈が呆然としていると、煌は彼女に襲いかかり、ドレスを引き裂きながら、「これは凛の......凛の......」と狂ったように呟いていた。「煌さん！」優奈は驚き、煌の腕を押さえつけようとしたが、無駄だった。「ビリッ」という音と共に、ドレスが裂けた。煌はそれでも優奈を許す様子はなく、ドレスのストラップを掴んで、服を剥ぎ取ろうとした。優奈は恐怖で泣き叫んだ。「煌さん、どうしたの！？私、優奈よ......」煌の正気に戻らせようとしたが、彼は突然、優奈の頬を平手打ちした。優奈はよろけて床に倒れ込み、頬を押さえながら、驚愕の表情で煌を見た。「あ......あなた、どうしたのよ......」

秋になり、涼しくなってきた。凛は大きな窓辺のソファに座り、湖畔の木々が風に揺れ、舞い落ちる葉を見つめていた。しばらく静かな日々が続き、心身ともに落ち着きを取り戻していた。ノックの音が聞こえ、凛が振り返ると、微笑んで言った。「霧島さん、今日はお休みですか？」「週末だ」聖天は近づき、凛に温かいカフェラテを手渡した。「今入れたんだ。飲んでみてくれ」「ありがとうございます」凛はカップを受け取り、両手で包み込んだ。温かさが手に伝わり、心が満たされていくようだった。聖天はすぐに立ち去らず、静かに凛を見つめていた。二人はしばらくの間、同じ屋根の下で暮らしていたが、こうして二人きりで部屋にい