All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 111 - Chapter 120

二人が見つめ合い、香織はついに折れた。「わかった！一度だけ信じてあげる。でも、もし実紀に何かあったら――命を賭けてでもあなたを追い詰める！」唇を噛みしめながら、悔しそうに言った。抵抗する者がいなくなった風歌は、難なく病室に入ると、実紀を運ぶよう指示した。香織の不満と心配が入り混じった視線を背に、実紀を連れ去った。音羽家の邸宅に戻った頃には、すでに夕暮れ時だった。夕日の残光が空を優しいオレンジ色に染め、街全体を温かな光が包み込んでいる駿は客室を用意し、一時的に実紀を安置すると、風歌と共にソファに座り、今後の計画を話し合った。ベッド上の実紀は表情が穏やかで、目を閉じたまま、あたかも眠っているかのようだった。「状態は安定しているようだ。バイタルは全て基準範囲内」駿は主治医から渡された検査報告書を受け取り、顎に手を添えながら目を通す。風歌は報告書を受け取ると、ベッド上の実紀をじっと見つめ、美しい眉をひそめた。「植物状態からの回復は困難を極める……望月家も国内外の名医を呼び寄せたが、誰も為す術がなかった。実紀を突破口にするには、最終手段しかない」駿はテーブルを軽く指で叩き、手元に灰皿を引き寄せた。「その最終手段とは？」風歌の目に一瞬、疑問の色が浮かぶ。「おい、忘れたのか？」駿は呆れたように彼女の頭を軽くたたいた。「医学界のエリートである俺たちの兄貴のことを。あの医術と権威を疑える人間なんて、この世にそうそういない」風歌はハッとした。長く音羽家と距離を置いていたせいで、兄である音羽真（おとわしん）の実力を忘れかけていたのだ。「でも……真兄さんは無口で変わり者だし、いつも仕事で忙しい。それに月見丘市にいるから、協力を得られるかどうか……」喜びに浮かれることなく、風歌は慎重に言葉を選んだ。「確実を期すため、私が直接月見丘市まで行って、兄さんを連れ戻す。たとえ強引な手を使ってでも」実紀は今や計画の要だ。一歩でも間違えるわけにはいかない。俊永が公言した五日の期限のうち、すでに二日が過ぎていた。残り三日で全てを逆転させるためには、急がなければならない。「兄さん、急ぐわ。今夜中に月見丘市へ行って、真兄さんを連れてくる」風歌は鞄を手に立ち上がった。「そんなに急ぐのか？だが、普段私用機は

夜の機内。風歌はファーストクラスの座席でコーヒーを啜りながら、まだ目が冴えていた。窓の外を見やるが、墨を流したような漆黒の闇に、雲の輪郭すら見分けられない。興味を失い、視線を戻そうとしたその時――窓ガラスの反射に、見覚えのある人影が映った。サングラスをかけたその男は、風歌と目が合うや否や、すぐに顔を背けた。胸の奥に警戒心が芽生える。周囲をそっと見回すと、連れてきた護衛たちはいつの間にか昏睡状態に陥り、他の乗客も深い眠りに落ちている。「おかしい……危険だ」立ち上がり、他のキャビンを確認しようとした瞬間、スーツ姿の男が屈強な男たちを従えて近づいてくるのが見えた。サングラスの男だ。明らかに彼女が標的だ。風歌はその場に立ち止まった。逃げられないなら、正面から相対するしかない。「風歌さん、お久しぶりです」男がサングラスを外し、笑みを浮かべる。「まさかこんなに早く再会するとは思いませんでしたよ」「あなた……」風歌が眉をひそめる。朝日は腕を上げ、後ろに合図を送った。黒ずくめの男たちが風歌を取り囲む。「風歌さんが柔術に長けているのは承知していますが、大人しくしてください。この飛行機はすでに私の制御下にあります。抵抗すれば、墜落事故を装うことも厭いません。罪のない乗客を巻き込むのは、本意ではないでしょう？」笑みを消し、冷たい視線を向ける。「申し訳ありませんが、これはボスの命令です」「俊永の指示？」風歌の表情がさらに冷たくなる。「まさか、あなたを使うとは」「以前から申し上げていた通り、柚希様への非道な行為は、ボスが絶対に許しません。これはその代償です」朝日はナイフを取り出し、手のひらで弄ぶ。「無駄な抵抗はやめなさい。乗客全員の命がかかっているのです」風歌は冷笑を浮かべつつ、視界の隅で脱出の機会を探る。「そこまで柚希に執着するとは……滑稽な男ね」嘲るように言いながら、足先で座席下のパラシュートバッグを巧みに引き寄せる。朝日はその動きに気づかなかったが、風歌の落ち着きに苛立ちを見せた。「小細工は通用しません」彼の合図で、屈強な男たちが他の乗客を拘束し始める。「それはあなたが決めることじゃない」風歌は座席にあった熱いコーヒーカップを朝日に投げつけると同時に、機内ドア

「駿の別荘に？」礼音は眠気が一気に吹き飛び、慌ててベッドから起き上がった。「はっきり言って、実紀がどうして彼と関係があるの？」「忘れたの？風歌と俊永が離婚してから、彼女は駿とかなり親しくなったのよ。御門は海湾の別荘を彼女に名義変更したけど、彼女はそこには住んでいないし、私たちもずっと彼女の居場所をつかめなかった」「どういう意味？」礼音は眉をひそめた。「そんなにわかりやすいことないでしょ？」柚希は呆れたように言った。「つまり、風歌は駿と一緒に住んでいる可能性が高いってこと！志賀市中探しても実紀の姿がまったく見つからないなら、きっと風歌が駿の別荘に隠しているんだ！」礼音は少し考えたあと、柚希の言葉に納得し、すぐに調査を指示した。電話を切ると、柚希はイライラしながらスマホを投げてベッドの枕元に寄りかかった。実紀が植物状態で生きていることは、柚希の心にずっと重くのしかかっていた。どんなに余裕を見せていても、実紀が生きているという事実が、望月氏の正当な後継者としての彼女の立場を揺るがしている。望月氏の後継者になって以来、実紀を排除する機会を狙っていたが、香織が厳しく見張り、病室からほとんど離れないため、なかなか手を出せなかった。しかし、実紀が生きている限り、柚希の立場は安泰ではない。周りの目には、彼女より実紀の方が上だと映っている。今回の実紀の失踪は絶好のチャンスだ。この機会に最も邪魔な二人を一気に排除しなければならない。空が次第に白み始め、朝の光が街の隅々に柔らかく差し込んで目覚めさせる。柚希は明るくなっていく空を見ながら、一層焦りを募らせた。電話が鳴り、彼女は素早くスマホを手に取りロックを解除して応答した。「どう？何か動きは？」「確かに実紀が音羽の別荘にいるとは断言できませんが、調査に向かった者によると、別荘の警備員の数がほぼ倍増し、警戒が非常に厳重になっているとのことです。かなり怪しい状況です」「じゃあ、どうする？どんなに望月家も宮国家もが権勢を持っていても、音羽家には逆らえない。ましてや彼の縄張りなんか」柚希はため息をついた。完全に気が動転していて、どうすればいいかわからない。「私に任せなさい。余計な口出しは不要よ」柚希の返事を待たず、礼音は電話を切り、勢いよくスマホを

「クソ野郎！」俊永は青筋を立てて激怒し、一気に彼の襟を掴んで顔面に強烈な拳を叩き込んだ。「彼女はどの位置から飛び降りた？どこに落ちた？」朝日はその一撃で頭がくらくらし、目の前が真っ白になった。唇から滲む血をぬぐいながらも、ただ笑って答えなかった。俊永は腹部に蹴りを入れた。朝日は地面に転がり、しばらくの間痛みに耐えながらも必死に起き上がった。「すみません、ボス。今日ここで殴り殺されても、風歌の居場所は絶対に教えません」「俺が彼女を見つけたら、その時お前を始末する」そう言い放つと、俊永は朝日の部屋を大股で出て行った。去り際に、彼は朝日を自室に閉じ込め、部下をつけて厳重に監視させた。アパートを出ると、俊永はすぐに電話をかけた。「哲、至急、風歌の昨夜のフライトと落下した可能性のある位置を調べろ」車に乗り込み、イライラしながら煙草に火をつけた。八本目を吸い終えた頃、携帯が鳴った。迷わず受話した。「調べました。昨夜のフライトは方城から臨市を経由する際、山岳地帯を通っていた。彼女はほぼ間違いなくあの辺りに落ちたはず。どうですか？今回は迅速でしたか？」電話の向こうの哲は呆れた声で言った。「ああ、朝日がそんな大胆だとは思わなかったよ。でもあの山脈は広大だ。もし本当に飛行機から飛び降りたなら、生きているはずがない。俊永さん、本当に探すのか？」俊永は眉をひそめ、黒い瞳が激しい感情に輝いた。「生きていれば会う。死んでいれば遺体を確認する」そう言い残し、電話を切り、猛スピードでその山脈へ向かった。……礼音は朝一で駿の別荘に行き、彼らを引きずり出すつもりだった。だが駿がずっと家にいたため、午後になるまで機会がなかった。彼の行動予定を調べ、駿が別荘を出てアングルに向かったのを確認すると、すぐに数人の護衛を連れて彼の住処へ急行した。「待っていなさい、風歌だろうと実紀だろうと、今日中に必ず出てこさせる！」礼音はベントレーの後部座席で歯を食いしばった。ベントレーが門前に停車した。礼音が降りようとした瞬間、別荘の外で警戒していた数人の護衛に止められた。「お嬢様、こちらは音羽社長の私邸です。すでに外出されています。音羽社長がご在宅の際に改めてお越しください」スーツ姿でサングラスをかけた護

彼女は素早くナイフを抜いた。「全員、手を止めなさい！」鋭く叫ぶと、刃を自分の手首に当てた。「これ以上妨害したら、私は自殺するわよ！」もみ合っていた護衛たちはその声に凍りつき、一斉に彼女を見た。「お嬢様、そんな無茶を！こんなことでご自身を傷つけては、取り返しがつきません！」洸斗は汗をかきながら訴えた。「もし何があれば、宮国社長にどのように申し開きすればよいのですか？」「ご覧の通り、私はS市宮国家の令嬢です。私に何かあれば、宮国家が諸君を許すと思う？どんな悲惨な代償を払うことになるか、想像もつかないでしょう？」護衛たちが怯むと確信し、洸斗に目配せしながら冷笑した。「家族を路頭に迷わせたくなければ、さっさと道を開けなさい」「宮国様、そこまでされることは……」リーダー格の護衛が躊躇した。「穏便に、こちらも引き下がりますので、今日のことはなかったことにしていただけませんか？」「それは困るわ。どうしても上がるんだから」礼音はぽいとナイフを床に落とした。その瞬間、三階の護衛たちの注意が礼音に集中している隙に、洸斗が部下に指示して護衛たちを制圧した。形勢は一気に逆転した。「宮国様、誠意をもって話し合おうとしたのに、こんな卑怯な手段を……」「卑怯ですって？」礼音は冷笑した。「これは戦略よ」そう言うと、護衛たちに人を引きずり出すよう手で合図した。階段下から突然、怒りを込めた男の声が響いた。「ほう、立派な戦略だ」駿が階段を上がってくると、鼻で笑った。礼音を見るその目には、露骨な嫌悪が浮かんでいた。「宮国さん、即刻私の別荘から出ていってください。あなたのような大物は、私の小さな屋敷には収まりきりません」礼音が慌てて振り向くと、急に弱気になった。「違うの、駿、話を聞いて……」「何の話だ？白昼堂々、私の家に押し掛けた話か？それとも私の使用人を虐めた話か？」駿は嫌悪の眼差しを投げかけた。「余計な人間を家に置いておく気はない。自ら出ていかないなら、強制的に追い出すまでだ」「駿！私が余計な人間ですって！？」礼音は地団太を踏んだ。「あたしがあなたの将来の妻でしょ！？なんでそんなことするの！S市から志賀市まで付いて来たっていうのに、ちっとも感動してくれないの！？婚約者だって知ってるくせに！私が嫉妬するって分かっ