All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 841 - Chapter 850

風歌は微かに眉をひそめた。「あなたたちは、結愛が音羽を名乗ることを望んでいるの？」音羽結愛？それも悪くはないわね。ただ、この件は少し厄介だ。以前、俊則が吉田グループの株式を自分に譲渡した件で、自分は議事堂で吉田家の一族全員に約束していたのだ。赤ちゃんが産まれたら、自分の持つ吉田グループの株式は、一人半分ずつに分けると。もし結愛の苗字が音羽に変われば、吉田家の人間はまた騒ぎ立てるに違いない。「この件については、もう一度俊則と話し合ってみるわ」森本取締役は頷き、微笑んで応えた。「もちろんです。私はただ音羽グループのために社長へご提案申し上げたに過ぎません。最終的なご決断は、社長がお決めになることです」「ええ。私まだ産後の療養中だから、お見送りはしないわね」「どうぞお体をお大事になさってください」森本取締役が立ち去ると、風歌は腕の中の結愛を見つめた。結愛は目覚めたばかりで、目を細めて彼女を見ていた。紙おむつが分厚くなっているのに気づき、おしっこをしたのだと分かり、風歌は顔を上げて一階に向かって叫んだ。「とし兄さん！早く来ておむつ替えて！」その頃。俊則は二階でビデオ会議中だった。彼の映像と音声は、会議室の八つの巨大なスピーカーに接続されていた。颯真は彼の膝の上に抱かれ、彼は時折優しくポンポンとあやしていたが、デスクがちょうど赤ちゃんを隠していた。書斎全体が異様に静まり返り、俊則が報告を聞いている最中、突然一階から風歌のあの叫び声が響き渡ったのだ。会議室にいた全員が瞬時に顔を上げ、映像に映る気高く冷淡な男を驚愕の眼差しで見つめた。俺たちのとし様が……おむつを替えるだと？彼は今、家でイクメンをやっているのか？あの氷のように冷酷な吉田俊則が、赤ちゃんのおむつを替える姿なんて、彼らには到底想像もつかなかった！！映像越しの全員の驚愕の表情を受け止めながら、俊則は軽く咳払いをした。「会議を十分間休憩する」言葉が終わるや否や、俊則側の映像がプツリと切られた。彼はすぐに立ち上がり、颯真を抱いたまま急いで二階へ上がり、寝室のドアを開けた。風歌の顔を見るなり、彼は小声で不満を漏らした。「どうして電話してくれなかったんだ？ビデオ会議中だったのに」「あ、ごめんごめん。うっかり

歌奈の厄介な一件があったため、ベビーシッターを雇うことに関して、風歌と俊則は神経を尖らせ、家庭環境から過去の経歴に至るまで重点的にふるいにかけて調べた。最終的に彼らが選んだのは、とても愛想の良い中年女性で、大川五月（おおかわ さつき）という名だった。ベビーシッターの大川さんが来てからというもの、俊則はようやく解放され、日々はずっと快適で安らかなものになった。平穏で楽しい日々はあっという間に過ぎていく。あっという間に、風歌も産後の療養を終え、体調はすっかり回復していた。風歌が正式的に復帰を祝う宴には多くの来客が訪れ、皆が二人の赤ちゃんを囲んで称賛し、可愛くて手放せない様子だった。風歌は俊則と大川さんに、赤ちゃんから絶対に目を離さず、視界から一メートル以上離れないようにと念を押した。希少動物のように、見るのは許すが触るのは禁止。ましてや抱っこするなど絶対禁止だ。彼女自身は、入り口で賓客を出迎えていた。しばらくすると、正装した駿が分厚いご祝儀を持ってやって来た。風歌は彼が一人であることに気づき、不思議そうに尋ねた。「どうして今日は一人で来たの？美絵子を待たなかったの？」駿の顔には少し気まずそうな色が浮かんだ。「彼女、最近スケジュールが詰まってて忙しいんだ。それに、誰が彼女に何を吹き込んだのか知らないけど、最近俺を意図的に避けてる気がするんだ」「彼女を怒らせたの？」「いや」駿は少し考え込んだ。「カップルなら、たまに何度か喧嘩するくらい普通だろ？彼女は以前はこんなことなかったのに、最近は俺に対してすごく冷たいんだ」風歌は言った。「じゃあ、私が暇な時に、遠回しに聞いてみてあげようか？」「いや、いい。俺の事は、俺自身で解決する」風歌は彼の肩をポンと叩き、真剣に忠告した。「駿兄さんは朴念仁なんだから、女の子と同じ土俵で張り合っちゃダメよ。これからは喧嘩を減らして、彼女に譲ってあげることね。喧嘩ばかりしてたら心が傷ついちゃうわ」「分かってるよ」駿は頷き、素直に彼女の説教を聞いた。真からの伝言を思い出し、彼は真面目な顔で続けた。「そうだ、真兄さんだけど、昨夜ちょうど志賀市へ飛んだんだ。おそらく今日中には戻ってこられないから、ご祝儀は俺が代わりに渡しておくようにって。次にS市に戻ってき

駿は花井がしきりにバックミラーを盗み見ているのに気づき、鋭い視線を投げかけた。花井は瞬時に怯え、前席と後席の間にある仕切り板を下ろした。見ざる聞かざる！仕切り板が完全に下りた瞬間、駿は手を振り上げ、さらに二回、力を緩めることなく平手打ちを見舞った。痛い！美絵子は打たれて涙を浮かべ、上半身を彼の膝の上に預けたまま、彼の手で腰を押さえつけられ、身動き一つとれなかった。二秒ほど呆然とした後、彼女は後になって事態を理解し、途端に瞳の奥の涙が激しく溢れ出し、心に深い傷を負った。「駿、あなた……私にDVをするなんて！」駿はため息をつき、大真面目な顔で説明した。「これは言うことを聞かない女の子を躾ているんだ。俺がお前を愛しているという前提に立っている。お前が全く理不尽なことを言うから、こうやって罰を与えて、目を覚まさせるしかないんだ！」「でも、どうして私を罰する権利があるの？」彼女は唇を噛みしめ、瞳には熱いものがこみ上げていた。彼女の声に微かな泣き声が混じっているのを聞いて、駿の大きな手は彼女のお尻に触れ、優しく揉んでやった。「お前が別れると言ったからだ。だが俺はまだ同意していない。お前は今も俺のところに住んでいるし、俺たちはまだ恋人同士だ」美絵子は瞬時に気勢を削がれ、彼に揉まれて恥ずかしさと怒りでいっぱいになったが、腰は彼にきつく押さえつけられ、死んでも身動きが取れなかった。彼女が黙り込むと、駿は揉み続けながら、優しい声で尋ねた。「美絵子、一体どうしたんだ？最近の俺の何がそんなに不満で、別れたいなんて思ったんだ」美絵子の目元はますます赤くなり、次第に悔しさがこみ上げてきた。「あなたは何度も私に山口家へ戻るように勧めたわ。そうすれば、家柄が釣り合って、誰からも後ろ指を指されず笑われることなく私と結婚できるからでしょう。駿、あなたは私を愛しているの？それとも、山口家のお嬢様という身分を愛しているの？」駿は微かに呆然とした。原因は、その事だったのか。以前、彼は確かに何度も説得を試み、美絵子が早く山口家に認められ、山口の苗字に変わることを望んでいた。その件で、二人は以前にも何度か口論になっていた。もしかすると、自分の言い方が悪かったのかもしれない。彼は真剣に反省し、小声で尋ねた。「美絵子、ど

風歌は振り返って屋敷の中へ入っていき、外の宴会のことは俊則に任せた。俊則は彼女の微かに責めるような視線に睨まれ、外の対応を一時的に大翔に任せ、彼女の後を追って別荘の中へ入った。三階のベビールーム。中央には精巧で可愛らしいベビーベッドが二つ並んでいた。一つはピンク、もう一つはブルーだ。風歌が近づいて確認すると、ピンクのベッドには、結愛の姿がなく、もぬけの殻だった。大川さんの姿も見当たらない。残っているのは、ブルーのベッドで眠る颯真だけだった。風歌は息が止まりそうになり、あらゆる嫌な予感が心に湧き上がった。彼女が振り返って人を探しに行こうとしたその時、ちょうど後ろから入ってきた俊則とぶつかり、彼の手首をきつく掴んだ。「吉田俊則、私の結愛はどこ！？」俊則は少し困惑した。「俺がさっき出てきた時は、結愛はもう寝ていたぞ。風歌、まずは落ち着いて……」風歌は目を赤くし、彼の胸ぐらを掴む手に激しく力を込め、怒りに満ちた目で彼を睨みつけた。「吉田俊則！私の結愛が、あなたのせいでいなくなったのなら、絶対に許さないから！」彼は顔色を青ざめ、しばらく言葉を失った。風歌がこんなにも凶悪な表情で彼を見るのは……本当に久しぶりだった。彼がその場に立ち尽くしている間に、風歌は彼の胸ぐらから手を離し、足早に部屋を出ていった。彼は慌てて後を追った。風歌は隣のいくつかの部屋、浴室、キッチンを探し回ったが、大川さんの姿はどこにもなかった。心の中の不安感はますます強まり、彼女は慌てて屋敷を出て、ジュウイチとジュウニを見つけ、前後門を厳重に見張り、一時的に誰一人として外に出さないよう命じた。彼女は心が震えるのを感じながら、ステージに上がってマイクを握り、賓客の中に紛れ込んでいるであろう悪意を持った拉致犯を公然と脅しつけようとした。俊則は慌てて彼女の手首を掴み、彼女の行動を阻止した。「風歌、まずは少し冷静になってくれ。この件はまだ公にしないで、俺に処理させてくれ」風歌は彼の手を振り払い、信じられないという顔で彼を見た。「吉田俊則！誰かがこの混乱に乗じて結愛を盗み出そうとしたのかもしれないのよ！名門の中で、こういう拉致事件なんて山ほどあるじゃない！結愛はあなたの子供でしょ。いなくなっても少しも焦らないの？」俊則は目尻を赤くしな

風歌は少し腹を立て、ベッドの縁をコツコツと叩いた。「打ち終わってから、もう一度説明し直して」俊則は胸が詰まり、唇を噛んで一言も発さず、漆黒の瞳で微かに怨めしそうに彼女を見つめた。彼女は戒尺でベッドの縁を叩き、冷たい顔で再び警告した。「以前、真兄さんがあなたに渡した『良き夫の心構え』、もう忘れたの？」俊則は完全に言葉を失い、散々葛藤した末に、左手の手のひらを平らにして差し出した。風歌は首を横に振り、不満そうだった。「両手よ」「風歌、明日は仕事で契約書にサインしなきゃいけないんだ」風歌は無表情で、全く動じなかった。まるで無言で交渉の余地はないと告げているかのようだった。俊則は彼女のその視線に刺され、やけくそになったように右手も差し出し、両手を開いた。三回の容赦ない戒尺が打ち下ろされた。大きな手のひらには、瞬時にミミズ腫れが膨れ上がった。俊則は痛みに顔をしかめ、指先を微かに震わせ、深く息を止めた。心に深い傷を負った。風歌は目を伏せて彼を見つめ、目元を赤くして尋ねた。「赤ちゃんたちが産まれてから、あなたは彼らに対する関心が薄いわ。とし兄さん、あなたは私のことが嫌いになったの？それとも、私があなたのために苦労して産んだ子供が嫌いなの？」彼は驚いて顔を上げ、彼女のその考えに衝撃を受けた。「どうしてそんな風に考えるんだ？俺は君がこの十ヶ月間、赤ちゃんのためにどれだけ苦労してきたかをこの目で見てきたからこそ、心が痛んで、君のすべてを優先しているだけじゃないか」彼は下唇を噛み、胸の中がひどく苦しくなり、声を低くして訴えた。「風歌。赤ちゃんが産まれてから、君から俺への愛情が以前より減ったように感じているのは俺の方だ。俺は君の心の中で、赤ちゃんよりも重要ではなくなってしまった。今回も君は赤ちゃんのことで俺を責め、罰を与えている。君は俺の気持ちなんて、ちっとも気にかけてくれていないじゃないか」風歌は驚愕して彼を見つめ、呆れて笑った。「あなた、赤ん坊に見当違いの嫉妬をしてるの？この子たちはまだ生後一ヶ月よ？自分の力じゃ生きていけないの。私たちが細心の注意を払って愛してあげなきゃいけないのよ。あなたは自分の子供を何だと思ってるの？恋敵？」俊則は言葉に詰まり、目を伏せた。風歌はさらに三回打ち下ろした。