Lahat ng Kabanata ng Je Me Venge, Cendres à la Main: Kabanata 371 - Kabanata 380

L’humeur d’Alex devenait de plus en plus sombre.Ceux qu’il avait autrefois écrasés sous ses pieds se retrouvaient désormais bien au-dessus de lui, hors d’atteinte. Son orgueil en avait pris un coup, et il le vivait très mal.Assise à côté de lui, Isabelle a vite remarqué son changement d’attitude.Depuis l’arrivée de Léa sur scène, son regard ne l’avait plus quittée. Ses yeux semblaient troublés, son visage s’était assombri.Dans l’esprit d’Isabelle, une alerte s’est déclenchée. Elle pensait qu’Alex recommençait à penser à Léa, comme malgré lui.« Alex, tu as vu la prestation de Léa aujourd’hui ? Franchement, c’était impressionnant », a-t-elle dit avec un ton faussement léger, laissant passer une nuance d’interrogation. Elle a voulu masquer son malaise en louant Léa, tout en observant attentivement la réaction d’Alex.À ces mots, Alex a encore plus froncé les sourcils.Il lui a lancé un regard froid et a répliqué d’un ton sec : « Et alors ? Ce ne sont que des discours enjôleurs. Elle

La modestie de Léa, alliée à une confiance calme, a une fois encore conquis l’ensemble de l’assistance. Tous les invités ont ressenti une admiration sincère, nourrie de grandes attentes envers cette jeune dirigeante aussi brillante que charismatique.Alex, en retrait de la foule, a observé la scène d’un regard distant. Tandis que Léa était entourée, célébrée, portée par l’enthousiasme collectif, une tempête s’est levée en lui. Un tourbillon d’émotions contraires lui a noué la gorge.Il a compris qu’il avait probablement perdu. Et ce qui le rongeait le plus, c’était d’avoir perdu face à une femme qu’il avait autrefois regardée de haut, avec dédain.Cette révélation lui a infligé une humiliation cuisante, doublée d’un sentiment d’échec qu’il n’avait jamais connu avec une telle violence.Isabelle, de son côté, a elle aussi senti le changement d’atmosphère.Elle a vu les regards admiratifs posés sur Léa, elle a entendu les compliments murmurés à son sujet, et une angoisse sourde a commencé

Léa a esquissé un sourire glacé, le regard chargé de mépris.« Président Richard, vous vous faites vraiment des illusions. J’ai simplement remporté cet appel d’offres grâce à mes compétences. Si vous avez perdu, vous ne pouvez vous en prendre qu’à votre propre incompétence. »Elle a marqué une pause. Sa voix, déjà sèche, s’est faite tranchante : « Et puis, soyons clairs : c’est vous qui êtes en train de perdre. Ce n’est pas moi qui vous humilie. Si vous vous retrouvez aujourd’hui à mes pieds, ce n’est que le reflet de votre faiblesse. »Les mots de Léa, aussi aiguisés que des lames, ont transpercé l’orgueil d’Alex.Son visage a rougi violemment, sa poitrine se soulevait au rythme d’une colère à peine contenue. Il fixait Léa avec rage, mais aucun son n’est sorti de sa bouche.Isabelle, dissimulée derrière une colonne, n’en a pas perdu une miette.En entendant Léa rabaisser Alex avec autant de froideur, elle a ressenti un étrange mélange de satisfaction et de jalousie féroce.Elle enviai

« Léa, toutes mes félicitations ! Cette fois, tu as remporté l’appel d’offres haut la main ! » Soren a poussé la porte, une bouteille de champagne et deux flûtes à la main. Un sourire à la fois espiègle et complice éclairait son visage.« Soso ? Qu’est-ce que tu fais là ? »Léa l’a regardé, surprise ; elle ne s’attendait pas du tout à le voir surgir ainsi.« Je viens fêter ta victoire, bien sûr ! »Soren a déposé la bouteille sur la table et a fait sauter le bouchon d’un geste assuré. Un léger pop a retenti, et des bulles dorées ont jailli, libérant un parfum d’alcool pétillant dans l’air.« Allez, Léa, portons un toast ! » Il a rempli les deux verres et lui en a tendu un. « À ton succès… et à notre avenir. »Léa a saisi la flûte, a entrechoqué son verre contre le sien, puis lui a souri : « Merci, Soso. Je te dois une fière chandelle. Ton aide a vraiment compté. »Soren a lancé en riant après avoir bu une gorgée. « Ne sois pas si formelle ! On est partenaires, non ? S’entraider, c’est

Alex a regardé Isabelle aussi douce et gentille, mais un mélange confus d’émotions lui serrait le cœur. Il mangeait en silence, sans même percevoir le goût des plats.« Isa, je suis venu te voir ! » La voix de Louis a soudain résonné depuis l’entrée, rompant l’atmosphère pesante qui régnait dans la salle à manger.Isabelle s’est levée précipitamment pour aller à sa rencontre.« Louis ? Qu’est-ce que tu fais là ? »« Je voulais prendre de vos nouvelles, à toi et à Alex. » Il a souri, mais son regard s’est aussitôt posé sur Alex. « Alex, comment tu vas en ce moment ? »« Ça va, merci », a répondu Alex d’un ton réservé, légèrement distant.« J’ai entendu dire que tu as perdu l’appel d’offres face à Léa, c’est vrai ? », a lancé Louis, sur un ton faussement innocent.« Louis, ça suffit. » Isabelle l’a aussitôt interrompu. Elle ne voulait pas qu’Alex soit ramené à ces souvenirs amers.« Je m’inquiète juste pour lui, Isa », a rétorqué Louis avec un sourire.Il s’est tourné vers Alex : « Ne le