All Chapters of PAS DE DEUX AVEC LE DIABLE : Chapter 71 - Chapter 80

GraciellaParis.Ville de masques. Ville de trahisons. Ville de premières fois, de dernières chances.Le théâtre est immense. Ancien. Chargé d’échos.Les dorures aux balcons ne parviennent pas à masquer l’odeur de poussière, d’attente, de peur.Je marche dans le dédale des coulisses.Tout a été vérifié. Trois fois. Chaque issue. Chaque trappe. Chaque projecteur.Mais je sais que ce ne sera pas suffisant. Pas contre lui.J’ai enfilé le tutu noir. Celui qu’on réserve aux nuits sans lumière.Mon regard est maquillé plus que d’ordinaire, mais il n’y a pas de coquetterie là-dedans.C’est une armure.Je sens sa présence comme on sent un orage avant la pluie : une tension sourde, suspendue dans l’air.Il est là. Pas encore visible. Mais là.Et moi, je suis prête à le faire sortir de l’ombre.SorenJ’ai pris position dans les cintres.Là-haut, entre les poulies et les câbles, je surveille. Jumelles. Oreillette. Arme.Graciella est en bas, seule, sous les projecteurs, mais elle n’est jamais se

Version allongéeÉliasLe jour filtre à peine à travers les rideaux tirés. Une lumière pâle, hésitante. Comme si même l’aurore craignait de troubler ce qui reste de nous.Mais c’est assez pour me réveiller.Mon bras est vide.Le drap encore tiède là où elle était. Et ce vide… me déchire plus sûrement que toutes les balles que j’ai prises dans ma vie.C’est un vide précis. Froid. Une absence qui a la forme de son corps.Je me redresse. Lentement. Chaque muscle me rappelle la nuit. Chaque nerf encore tendu. Chaque souvenir gravé sous ma peau.Et son absence, là, comme une alarme muette.Puis je l’entends.Un froissement de drap. Une respiration. Calme en surface, mais je la connais. Elle est debout dans le silence, comme on se tient au bord d’un précipice.Elle est là. Assise sur le bord du lit. Nue. Le dos tourné. Les cheveux retombant sur une épaule. Fragile et indomptable à la fois.Ses omoplates dessinent des angles nets. Une ligne de tension court le long de sa colonne, comme si el

ÉliasLe taxi ralentit dans une ruelle déclinante, étroite et déformée par le poids des années, marquée par des pas trop lourds qui l’ont foulée. Les immeubles s’y enchaînent, tels des carcasses rongées par l’humidité, fendillées par des souvenirs qu’on n’a jamais pris la peine de repeindre. Les fenêtres, pour celles qui ne sont pas brisées ou obturées par des planches, laissent pendre des rideaux effilochés, soulevés par un souffle tiède chargé de l’odeur âcre du béton et de l’ennui.On croirait que le temps lui-même a renoncé à ce quartier.Graciella demeure silencieuse. Elle ne semble guère regarder autour d’elle. Son front repose contre la vitre, mais son regard est ailleurs, fixé sur des souvenirs qu’elle a sans doute trop longtemps refusé d’affronter. Je perçois la tension qui s’insinue dans ses bras, dans la raideur de sa nuque. Une tension étrangère à la peur. Quelque chose de plus lourd. Une mémoire pesante pour un matin naissant.Lorsque le taxi s’immobilise, elle ne se lève

GRACIELLALe vibreur du téléphone me tire d’un demi-sommeil. Deux impulsions rapides, comme un battement précipité. Je tends la main machinalement. L’écran s’allume dans la pénombre.Numéro inconnu.Je déverrouille.Et tout bascule. “Il serait tragique qu’un certain petit appartement de banlieue prenne feu pendant la nuit. Ta mère a l’air fragile. Toi, tu sauras reconstruire. Elle, non. Reste à ta place.”Je me redresse d’un bond. L’air me manque. Mes doigts tremblent. Je relis, une fois. Deux fois. Trois.Aucun nom. Aucune signature.Mais je sais. Je sais.L’odeur de menace est plus forte que le parfum de lavande encore accroché à mes draps.Je me lève d’un pas incertain. J’ouvre la porte de la chambre sans bruit. La lumière filtre depuis la cuisine. Élias est déjà réveillé, assis à la table, un dossier ouvert devant lui. Il lève les yeux aussitôt.Et il comprend. Avant même que je parle. Juste à mon visage.— Montre-moi, dit-il d’une voix basse, calme. Trop calme.Je tends le télép

ÉLIASLe silence du cabinet d’avocats est épais comme du velours usé.Isadora est en retard, bien sûr. Elle entre avec vingt minutes de retard, une paire de lunettes de soleil hors de prix sur le nez, un ensemble blanc qui crie luxe, et ce petit sourire suffisant qui masque mal sa défaite.Elle n’a pas l’air abattue.Elle a l’air ennuyée.— Désolée pour l’attente. L’aéroport était un vrai cirque, dit-elle en déposant son sac avec ostentation. Je pars demain matin pour Capri. Ou peut-être Santorin, je n’ai pas encore décidé.Elle croise les jambes, ajuste sa manche, feuillette distraitement les papiers que son avocat lui tend.Moi, je ne dis rien.Je la regarde. C’est tout.Elle le sent. Elle lève enfin les yeux vers moi. Et dans son regard, je lis la seule chose qu’elle ne dira jamais à voix haute : Tu as gagné.Mais elle n’a pas l’intention de s’excuser.— Bon, très bien, dit-elle d’un ton las. Si je signe, je garde les appartements à Madrid et à Lisbonne. Et je veux qu’on supprime m