All Chapters of 遅れた偽の愛: Chapter 11 - Chapter 20

博史はようやく顔を上げた。悠々華、まさか彼女は本当に彼と離婚するつもりなのか？反応する暇もなく、記者たちはすでに騒ぎ始めていた。「冷泉社長、離婚は林清雪さんと関係があるのですか？」「林清雪さん、あなたは林悠々華さんの林家のお嬢様の座を奪っただけでなく、彼女の夫まで奪おうとしているのですか？」騒然とした雰囲気の中、ボディガードたちが駆け寄って、博史を守りながら急いで会場を後にした。......その頃、悠々華はすでにイタリアに到着していた。VIP通路を抜けた彼女の前には、何百人もの黒服の男性が二列に並んでいた。彼女が現れると、皆一斉に声を上げた。「お嬢様、お帰りなさい！」その瞬間、養父と養母が歩み寄り、彼女を抱きしめた。養父は興奮した声で叫んだ。「悠々華ちゃん！急いで帰ってきたんだね、じゃなきゃヨーロッパの広場を全部貸し切って祝ってたんだよ！」悠々華は苦笑しながら言った。「パパ、大袈裟だよ」養父のこの派手な性格のため、ここ数年、彼らは大和に来ることがなかった。そんなことを言いながらも、悠々華の顔には隠しきれない笑顔が浮かんでいた。大切にされている実感が、嬉しい。養母も目に涙を浮かべながら、彼女を抱きしめて言った。「どうあれ、帰ってきてくれてよかった」そして、養母は彼女を見つめて、眉をひそめた。「たった数年でこんなに痩せてしまって、林家の人たちと冷泉博史は一体どうしてたの？」その時、養母の目に冷徹な光が宿った。悠々華は何も言わなかったが、養母はこの数年、林当主と林奥さん、博史がどれほど彼女にひどいことをしていたかをすでに調べていた。そのことを思い出すと、養母は怒りを抑えきれなかった。「悠々華ちゃん、本当に私とパパに手伝わせないの？冷泉家や林家、少し手を出すだけで彼らに代償を払わせることができるんだから」悠々華はもちろん養母の言葉が誇張でないことを理解していたが、それでも軽く頭を振って言った。「必要ないよ。彼らはもう私にとって他人だから」悠々華は本当にそう思っていた。林当主や林奥さん、博史に対して、まるで前世の人々のように、もう何の関わりも感じていない。彼女はもう彼らを気にすることはなく、心を痛めることもなかった。復讐心すら湧かないほど。彼らに四年間も無駄に時間を使っ

博史の助手はプライベートジェットの手配をしていたが、その時、予想外に林奥さんから電話がかかってきた。「博史！あなた、今どこにいるの？清雪が自殺したって知ってるの？」博史は電話を握りしめて、しばらく固まった。飛行機の準備には少し時間がかかるため、助手に指示を出した。「プライベートジェットの準備をしておけ、1時間後には空港に着く」「分かりました」助手は答えた。「イタリアのどの都市に行きますか？」博史は少し考えてから、ふと気づいた。悠々華の養父母がイタリアにいることは知っているが、どこにいるかは全くわからなかった。以前話していたかもしれないが、詳しく聞いていなかった。少し苛立ちながら言った。「今日、イタリア行きの便を全部調べろ。悠々華がどの都市に向かったのか調べろ」「はい！」病院に到着した博史は、林清雪の大声を聞いた。「死んだほうがいい！どうせ、全世界が私が偽物のお嬢様だって知ってるんだから！生きてる意味なんてない！」以前はそんな清雪をかわいそうに思ったが、今はただ面倒だと感じていた。無意識に、悠々華のことを思い出していた。悠々華は、どんなに辛いことがあっても、黙って耐えていた。泣くときも、誰にも見せずにひっそりと布団の中で泣いていた。ふと胸が痛んだ。病室に入ると、林当主が激怒して声を荒げていた。「悠々華は一体何をしたいんだ！離婚だ、断絶だと言いやがって、今度は世論がますます俺たちが彼女を虐待してると思ってるぞ！」「もしかして、わざとやってるんじゃないの？」林奥さんが冷笑を浮かべながら言った。「みんなに私たちが彼女をいじめてると思わせようとしてるのよ。若いくせに、何でこんなに恥知らずなのよ！」もし他人が聞いたら、母親が自分の実の娘にこんなことを言っているなんて信じられなかっただろう。林当主と林奥さんが顔を上げて博史を見ると、すぐに尋ねた。「博史、悠々華を見つけたか？見つけたら、すぐにでも彼女をここに連れてきて、清雪に謝らせろ！」博史はさらにイライラした。「彼女はイタリアに帰った」「何だって？」林当主と林奥さんは驚いた。その中で、林奥さんが先に反応した。「養父母のところに行ったのか？やっぱり恩知らずだ！私たちが本当の親なのに、どうしてあんな貧乏人のところに行くのよ！」林当

博史の顔色はますます険しくなった。彼らがまだ笑いあっていた時、黒塗りのリムジンがゆっくりと目の前に停まった。限定版のリンカーン。他のどんな高級車に混じっていても、一際目を引く存在だ。一行は思わず足を止めて、開いたドアから降りてきたシャンパンゴールドのドレスを纏った女性に視線を奪われた。誰かが息を呑んだ。「Cブランドのオートクチュールドレスだ！まだランウェイにも出てないやつ、ネットで見た！」「えっ、リンク家のお姫様が来たのか？」場の熱気が一気に高まっ、博史も自然とそちらを見た。だが、次の瞬間、彼の身体はピタリと硬直した。周囲の人間たちもようやくその人物に気づいて、林奥さんが思わず声を上げた。「悠々華？」そこに立っていたのは、数日間行方不明だった悠々華だった。彼女は周囲に目もくれず、スマホで養母と話している。「うん、ママ、わかった。さっきはもう児童養護施設に行ったわ。はい、今は服も着替えたし、もうすぐ入口だよ」数日前、養父母に「大和で仕事があるから一緒に帰ろう」と誘われ、深く考えずについてきた結果、こんなパーティーに引っ張り出された。悠々華はこういう場が得意ではなかったが、養母には逆らえず、しぶしぶ来た。昼間は少し時間を取って、幼い頃に過ごした児童養護施設を訪れて、多額の寄付と支援物資を届けたばかりだった。会場に着くと、すでにパーティーは始まりかけていた。電話を切って中に入ろうとした矢先、道を遮られた。顔を上げると、そこには林当主と林奥さんが立ちはだかっていた。「悠々華！この数日間、一体どこに行ったんだ！」林当主が怒鳴った。「それにこの車、いくらしたんだ！親の金をなんだと思ってるんだ！」どうやら、彼は当然のように、この高級車を悠々華が「親の金でレンタルした」と思い込んでいるらしい。彼らが悠々華に渡したカードでは、こんな車を買えるはずはないから。「絶縁だなんだと偉そうに言っておきながら、金だけはちゃっかり使ってるわけね」林奥さんは冷たく言い放った。「その服だって......」横から清雪が口を挟んだ。「どうせ偽物でしょ？本物なんて買えるわけないし」林奥さんはさらにヒートアップした。「こんな場で偽物なんて！林家の恥さらしよ！さっさと帰りなさい！」そう叫び

「大丈夫か、我が子」この言葉が発せられると、瞬く間に場の空気が凍りついた。最初に反応したのは清雪で、思わず声をあげた。「悠々華、あなたの養父母は、リンク家なの！？」リンク奥さんはようやく顔を上げ、冷たく言い放った。「養父母？悠々華ちゃんは私たちにとって、ただの養女じゃない。彼女は私たちの実の娘だ」この一言で、清雪の言葉が裏付けられて、場の全員が呆然とした。特に、博史の何人かの親友たちは顔色を真っ青にして、驚きと恐怖が入り混じった表情を浮かべていた。田舎者の悠々華が、まさかリンク家のお嬢様だったとは！彼らがこれまでに言った言葉を思い出して、慌てて謝罪を口にした。「あのう......悠々華さん、私たち......昔は無責任に話していた！気にしないでください！」「そうそう、許してくださいよ、私たちを気にしないで！」悠々華は少し眉をひそめて、もう気にしていないと言おうとしたが、その時、養母が冷たく口を開いた。「間違えたことには代償が必要だってこと、分かってるでしょう？」再び場は沈黙に包まれた。養母は冷徹に続けた。「悠々華ちゃんを侮辱した言葉を口にしたあなたたち、きちんと親を連れて謝りに来なさい。そして、あなたたち......」養母は林夫婦と博史を見て、冷笑を浮かべた。「悠々華ちゃんは優しいから、ただあなたたちとの契約を解消するだけで済ませるけど、私は心が冷たいから、あなたたち全員を破産させてやる！」リンク奥さんはその通りに実行した。彼女は容赦ない手段で、林家と冷泉家の経済的な連携を断ち切った。結果、林家は破産寸前に追い込まれた。林夫婦は毎日ホテルの前で悠々華を待って、血縁関係を盾にして彼女を和解させようとしたが、リンク夫婦は彼らが悠々華に会うことすら許さなかった。博史なら簡単に処理できるわけではなかった。しかし、彼は会社をどうにか維持していたが、それも非常に厳しかった。ある日、会社を出た彼は、清雪が待っているのを見かけた。「博史！」清雪は彼を見つけると、すぐに泣き出した。「父さんと母さんが何日も私を無視して、どうすればいいのか本当に分からない。だから、あなたに頼んできたの」明らかに、林夫婦は焦りすぎて、清雪に気をかける余裕がなかった。博史も疲れた声で言

「何だと？！」 博史の顔色がようやく変わった。医者はその日のことを話し始めると、すぐに自分を弁解しようとした。「冷泉社長、話したくなかったわけではありませんが、奥様が直接この病院を買収したので、私も命じられましただけ。そのため、このことをお伝えできなかったのです」医者は必死に言い訳を続けたが、博史にはもう何も聞いてなかった。彼は後ろに一歩下がって、ようやく理解した。悠々華は、あの時すでに離婚を考えていたのか？でも、なぜだ？なぜ突然彼女は自分から離れなければならなかったのか？博史は我慢できず、悠々華が泊まっているホテルの下に向かった。彼は三日三晩待った。ついに悠々華一行が大和を離れる日を迎えた。博史が現れた瞬間、リンク夫婦はすぐにボディーガードを呼ぼうとしたが、悠々華がそれを止めた。「私が話してくるね」悠々華が歩み寄った。この時の博史はひげを生やして、目は赤く充血していた。「悠々華」彼女を見ると、博史はかすれた声で言った。「俺たち、やり直さないか？約束する、これからは君に優しくして、毎日君と一緒に過ごす。離れないでくれ」この数日間、博史は悠々華がなぜ自分と離婚したいのか、ずっと考えていた。彼が思いついた唯一の理由は、清雪のために自分が彼女とセックスしないことだ。結婚して三年、まったく夫婦としての関係がなかった。それは耐えがたいことだと彼は感じていたので、遠くまでやって来て、悠々華に伝えたかった。彼は心から誠意を見せれば、きっと悠々華は戻ってくるだろうと信じていた。彼女がどれだけ自分を愛していたのか、彼は誰よりもよく分かっていた。それで、彼は言った。「約束する、これからは毎日......」「もういい！」博史が話し終わる前に、悠々華が冷たく言い返した。彼女は目の前の男を見ながら、笑えるように感じた。「冷泉博史、あなたは本当に私が男なしで生きられないと思ってるの？」博史は固まった。悠々華は冷たく続けた。「言っておく、私はかつてあなたに求めてたことがある。あの時、私はあなたを愛してたから。でも今の私はもうあなたを愛していない」もう愛していない。その短い言葉が、まるで刃のように博史の心に深く突き刺さった。彼は無意識に指を握り締めて、口を開いた。「あり得