Lahat ng Kabanata ng The Return Of The Abandoned Ex-Wife: Kabanata 401 - Kabanata 410

MATAPOS ang tawag ay sumandal si Amber sa rocking chair, tulalang napatingin sa kawalan.Mabuti na lang ay hindi nabanggit ni Winson Lee si Meredith bilang pang-blackmail sa kanya dahil king oo, wala na ring epekto at maaari ring tuluyan nang maputol ang huling sinulid na nagdudugtong sa naging ina nito.Habang tulala siya ay bumukas biglaang glass door. Bago pa siya makalingon, may malamig at basang bagay na dumampi sa sunburned niyang pisngi.Napangiwi siya sabay sabing, “Ang lamig!”Pag-angat niya ng tingin, nandoon si Zavian, nakangiti. Nasa kamay niya ang isang baso ng pink lemonade, puno ng peach chunks at yelong kumikislap.“I just made this,” kaswal na saad niya. “Peach Lemonade, for you.”Inabot ni Zavian ang baso kay Amber at tinangggap niya naman iyon. Tamang-tama para palamigin ang init ng kanyang nararamdaman.“Masarap, kaso sobrang lamig.”Marahang napatawa at umupo si Zavian sa tabi niya, may hawak ring baso. “Paunti-unti lang. May naisip pa akong ibang recipe. Papatikim

NANG bumalik si Zavian mula kusina, may dala na itong dalawang baso ng peach lemonade drink. Pero si Maverick ay nakakulong na sa sariling kwarto, ayaw nang makipag-usap.Tatlong beses itong kumatok. “Mavy. buksan mo. Hindi magandang ugali ang iwasan ang problema.”Hindi nagsalita si Maverick. Inilibot ni Zavian ang tingin at nakita nito ang electronic combination lock.“Mavy, can you listen to me please?” malumanay na tanong ni Zavian, pero sapat na para marinig ni Maverick sa likod ng pintuan. “Ayaw mo talagang buksan? Kasi kung ayaw mo… papasok ako.”Sigurado siyang kahit password ay useless dahil naka-lock lahat manually. Hindi siya makakapasok—maliban na lang kung may master key.“I hate you! You’re a liar! Dahil sayo, hindi na ako pinapansin ni Mommy!”Click.Biglang bumukas ang pinto. Nagulat si Maverick. Agad siyang tumayo, namumula ang mukha sa galit.“Get out! Binibigyan ka ba ng Mommy ng susi, ha?!” sigaw nito, namumula ang mga mata, halos umiyak na sa matinding galit na na

NANGINGINIG si Amber habang napaatras, hanggang sa maramdaman niya ang malamig na gilid ng vanity table sa kanyang likuran. The edge dug into her waist, grounding her in a moment that felt unreal.“A-Anong…” halos hindi niya matapos ang salita, nanunuyo ang lalamunan.Isang matangkad at matipunong lalaki ang yumuko papalapit sa kanya. The man lifted her chin up to meet his fox-like eyes.“It’s been a while, wife,” wika ng lalaki sa magaspang at basag na boses. May maliit na ngiti sa kanyang labi. “Don’t you miss me?”Humigpit ang hawak ni Amber sa kanyang gown na suot, nanlilisik ang mga matang may takot sa lalaki, habang umiingitngit ang panga sa galit.“A-Anong ginaawa mo rito?” Amber didn’t dare to utter his name. For her, spitting his name is more like a having a sin. Napatawa si West. “Am I not allowed to be here? Afterall, it’s my wife’s engagement party.” May diin sa salitang ‘wife’ tila ba pinapaalala kay Amber na siya lang ang kikilalaning asawa at wala ng iba pa.“I don’t w

INIAYOS muna ni Amber ang sarili bago tuluyang lumabas ng silid. Pagbukas niya ng pinto ay sinalubong siya ng malamig na simoy ng hangin at ang nakabibighaning tanawin ng paligid—punô ng makukulay na bulaklak, tahimik at payapa na animo’y hiwalay sa ingay ng mundo. Naglakad siya hanggang sa makarating sa maliit na tulay na nakatayo sa gitna ng isang malawak na fish pond. Doon niya lamang narinig ang maingay na tawanan at musika mula sa lugar kung saan ginaganap ang kanilang engagement party.Ngunit imbes na maramdaman ang kasiyahan na dapat ay kaakibat ng okasyong iyon, unti-unti siyang binalot ng kaba at pangamba. Para bang may bigat sa kanyang dibdib, isang pakiramdam na hindi niya maipaliwanag—tila ba ang ganda ng paligid ay nagtatago ng isang bagay na hindi kanais-nais.Nagpatuloy ito sa paglalakad at doon sumalubong sa kanya isang lalaking nakangiti, suot ang pink and white suit, tila bumagay sa moreno nitong kutis. Ang mga mata’y nasa ilalim ng makapal na lense ay nagningning ng

NANG makapasok si West sa studio ng kanyang asawa, nakita niya ang anak na nasa silid nito sa ikalawang palapag na mahimbing na natutulog. Napangiti ito nang makita ang maamong mukha ng anak, pero napatigil din siya nang kumislap ang luha nito ng bahagyang natamaan ng ilaw.West’s jaw tightened. “I’m sorry, son…” bulong ni West marahang hinaplos ang ulo ng bata. “Did your mom’s engagement scare you? Don’t worry. Daddy’s back and we’ll live with just the three of us.” Pinunasan ni West ang luha sa gilid ng mga mata ng bata. “You’ll never cry again, Mavy. And neither will your mom.”Naalimpungatan si Maverick nang maramdaman ang malambot na kamay na marahang humahaplos sa kanyang mukha.Napakusot pa siya ng mga mata bago dahan-dahang dumilat. Ilang ulit siyang napakurap, hindi makapaniwala sa nakikita.“Patay na si Daddy…” bulong ng bata sa sarili, pero tama lang na narinig ni West. “You must be dreaming, Mavy…”Sa antok ay muling ipinikit ni Maverick ang mga mata kaya natawa na lamang