Semua Bab 君が与えた愛、またの名を孤独: Bab 11 - Bab 14

ここまで決然とした物言いをするつもりはなかった。けれど佳典が手を離そうとしないのを見て、私は心を決めた。ずっと胸の奥に仕舞い込んでいた言葉を、一気に吐き出した。「佳典さん、最初からあなたは私を愛してなんかいなかった。ただ私がいつもそばにいることに慣れきっていただけ。もし神崎さんがあなたを拒絶していなかったら、彼女が結婚していなかったら、私と付き合ったりしたでしょうか？私はあなたが彼女を忘れるための道具に過ぎなかった。私は道具じゃない。もう疲れ果てたの。分かって？あなたがここまで追いかけてきたのも一時の衝動よ。私が急に姿を消したことで何かを失ったような気になって、私に振られたという事実を受け入れられないだけ。本当に私を手放したくないわけじゃない。佳典さん、冷静になって。私にこれ以上時間を無駄にしないで」私の長い告白を受けて、佳典の瞳に絶望の色が浮かんだ。彼はもう何も言わなかった。これ以上しがみつこうともしなかった。ただ、私の手を握ったまま離そうとしない。私は彼の手を振り払った。「佳典さん、私を忘れて」喉の奥にこみ上げてくる嗚咽を必死に堪えながら、その一言を残して振り返ることなく歩き去った。彼はただ茫然と立ち尽くし、私の後ろ姿を見送っていた。アパートに戻り、窓越しに外を見下ろすと、あの人影がビルの下に長い間佇んでいるのが見えた。彼は一度も、本当の意味で自分の心に問いかけたことがないのかもしれない。心遥が戻ってこなければ、自分の愛する人が私ではないことにも気づかなかったのだろう。考えようによっては、心遥も私の恩人なのかもしれない。骨の髄まで愛していた人から離れる決心を、私につけさせてくれたのだから。自分を消耗し続けるより、現実を受け入れる方がずっといい。翔が夕食の支度を終えて、何度も私の部屋のドアを叩いた。私は適当な理由をつけて、すべて断った。胸が詰まったような感覚で、何も喉を通らなかった。部屋に鍵をかけて閉じこもり、闇が私を少しずつ飲み込んでいくのに身を任せた。自分に言い聞かせる。心晴、ただの失恋よ。過去に戻って、自分で自分を軽蔑するような人間には、もう二度となりたくない。三日間、そのまま横になり続けた。何も食べず、何も飲まず、一歩も外に出なかった。翔は毎日やってきて

最初、佳典は強く拒んでいた。でも翔が何を話したのか分からないが、最終的には承諾してくれた。翔の献身的な世話のもと、佳典はほぼ完治していた。それでも彼は私のそばに居座り続け、帰国しようとしない。病院で、翔が私に先に外で待っているよう言った。彼が佳典と少し話をしたいと。病室のドアを隔てて、翔の率直な声が聞こえてくる。「久我さん、君は馬鹿じゃない。僕が彼女を好きだということは分かるだろう」佳典の声が厳しく響く。「それがどうした？」翔の声は変わらず冷静だった。「そんなことをしても、彼女はますます遠ざかるだけだ」「心晴はもう君から離れている。君も前に進むべきじゃないか」その後の会話は聞き取れなかった。ただ、この話し合いの後、佳典は帰国に同意した。私と翔は南国に残ることになった。残された期間、私たちは息の合ったコンビネーションで仕事を進めた。時が流れ、あっという間に年末を迎える。桜国行きの航空券を手配し、空港に降り立つと迎えに来てくれた両親の姿があった。久しぶりに会う二人は、随分と白髪が増えたように見える。私を見つけた瞬間、母の目が赤く潤んだ。「心晴、痩せたわね。南国で随分苦労したでしょう」髪を優しく撫でながら、母の瞳には心配の色が滲んでいる。一方、父は強がるように言った。「いい経験になったじゃないか。若いうちはそれくらいがちょうどいい」軽い挨拶を交わした後、三人で家路についた。この家に帰るのは本当に久しぶりだった。きれいに整えられた私の小さなベッドを見つめる。布団からは淡い日向の匂いがした。両親が私の後ろでひそひそと話している。きっと佳典のことを聞きたがっているのだろう。私たちが別れたことを、どう切り出せばいいのか分からずにいた。夕食の時間になると、二人はお互いを見つめ合っては視線を逸らすことを繰り返している。結局、母に負けた父が、ぎこちなく話題を振ってきた。「佳典くんは？今日は迎えに来てくれなかったのか？」「ああ、えっと……今日は忙しかったから」父が疑わしげに頷く。母を一瞥してから、さらに追及してきた。「君たち、喧嘩でもしたのか？」二人の心配と期待が入り混じった眼差しに、私は気後れしてしまう。「あ、うん、その……別に何でもないというか……」