All Chapters of 俺ともう一人の私、どちらが好き？: Chapter 11 - Chapter 20

 「俺、なぜ、ここに……？」悠子が退却してから一分も足らず、寝ぼけ目の悠治が戻った。「悠子のこと、覚えていないのか？」まだ少し疑いがあるが、大介は慎重そうに声をかけた。「ああ、悠子様か。また、いらっしゃったのか……」（なんで自分の別人格に「様」をつけるんだ！？）というツッコミは差し置いて、まず悠子のわがままを果たそうと大介は決めた。失敗したら、小説だけではなく、リアルでクズにされる危険性がある。下手にすれば、見殺しという罪を背負わせられる。「その悠子様が、お前の保護者として、オレと約束をしたんだ」「約束？」（それでも、憎まれ役を演じるのは、神経を使うものだ……）憎ませるために、大介は知恵を絞って、雇員の自由意思と労働者権利を無視するブラック会社社長のような陰険なドヤ顔を作った。「お前はこれから、オレのところで働くことになる。そのデタラメ小説の文字数と同量のシナリオを書き終えるまでにな」「はぁ……」悠治はただぼんやりと息を吐いた。「給料ゼロ、休日なし。もちろん保険も手当もつけない。職場でオレの命令に従う、オレが呼んだらいつでも駆け付けてくる、オレがOKを出すまで書き直しつづける」「……」「文句があるなら言え」「……」（無反応？せめて、デタラメだ！と叫べ……）大口を叩きながらも、大介は密かに緊張した。「悠子様に迷惑をかけたみたい……」すると、悠治がぼそぼそと一人言を始めた。「この間も、引きこもりで小説を書かないで、取材とでも思って何処かに遊びに行こうって勧められた。目が覚めたら最頂上から落下しているジェットコースターの上……小説の件をきっかけに、人との交流を増やしてほしいというお気持ちは分かるけど…今回はさすが無理だ……こんな憎々しい男のために文字を書くくらいなら、死んだ方が楽なんだから……」 だめだ。も

悠治の件が一旦落ち着いたので、大介はアシスタントたちを呼び戻した。改めて、悠治をシナリオライターとしてみんなに紹介した。 「グラフィックデザイナーの彩夏です」「道具模型担当の辰です」「建物模型担当の小春です」三人の親切そうなアシスタントに対して、悠治は目を下に向いたまま「どうも」って挨拶を終わらせた。それ以上は期待できないと分かって、大介は話を別方向に誘導した。「さきほどお前たちが入ったとき、ちょうど、アクションのポーズを試しているところだった。変な誤解をするなよ」「アクションか……」三人の中で、一番落ち着いた雰囲気を持つ辰は何かを心得たようで、恥ずかしそうに頭を掻いた。「大介さんがそう言うのなら……」「アクション？今作っている奴の中でそんなものがないような気がするけど、新作か？どんなテーマ？」「小春！」模型青年よりスポーツ青年に見える小春が聞き返したら、彩夏に肩を叩かれた。「そんなの、聞いちゃだめじゃない！」高校生の雰囲気が残っている彩夏だが、三人の中で頭の回転が一番速い人だ。「……」（その態度だと、やっぱり誤解したな……）理不尽だと思うが、大介にはもう説明する気力がない。これからは、このとんでもない迷惑なシナリオライターの対応を最優先しければならない。 三人が各自に仕事を始めたら、大介はソファでゾンビ化中の悠治に一ダースの資料を投げた。「検討中の企画だ。興味あるものがあったらそれから始めよう」「……興味？」悠治は片方の口元を上げて、資料に目もくれなかった。「ねえよ」「ないなら、新しく企画してもいい」「じゃ、落ちこぼれのゲームデザインナーが悪徳ホストの道に踏み入れて、無知な少女たちを魔のハウスに誘い込む……」「それしかないのか！」大介が思わず悠治に吠えたら、作業中の三

悠治の自堕落の行動に我慢できず、ある日、大介は「1万文字を提出するまで帰らせない」と脅かした。すると、悠治はサクサク作業しはじめて、2時間で1万文字のプリントを提出した。だけど、その内容を見たら、大介は目を洗いたい気持になった。「このゴミみたい文章はなんだ……？いやがらせか？」「知ってたらもう聞くな。今日はもういいだろ」悠治はソファに置いてあるカバンを拾おうとしたら、大介にカバンを没収された。「言っただろ、オレがOKを出すまで書き続けてもらう」その鷹が獲物を定めたような目に睨まれても、悠治はゆっくりとあくびをした。「じゃ、我慢比べしようか。こっちは引きこもりでゴミ書き歴14年だから、負ける気がないぞ」「まともなものを書いて、実力勝負でオレに勝つ考えはないのか……」 （この人、どれだけ負的な思考回路だ……）悠治に出会ってから、大介は一生のため息を使い果てたような気がした。だけど、ゴミとは言え、2時間でこれだけを書けるなら、真面目になれば、そこそこのものを書けるはずだ。それに、個人的な理由を除けば、あの留学生小説のできは悪くないと思う。見事に純愛の名の下でドロドロな関係を求める読者層の心理に刺さったからこそ、人間の低レベル欲望をあおる悪質プロモーションが効き、小説が人気になったんだ。 憎まれるのが目的だけど、今の悠治の状態じゃ、仕事妨害にしかならない。ボスを憎めるが、仕事を憎めないというルートはないかな……雪枝の言ったように、仕事に夢中させたら、デタラメ小説への情熱も薄くなるかもしれない……そう考えると、大介はもう一度交渉に出た。「オレは構わないが、妹さんにこんなものを見せるつもりか？」「残念ながら、雪枝は俺の実力を知っている。所詮こんなもんだ」「あのデタラメ小説を書く力さえ出せば、こんなゴミにならないだろ？」「あれは、邪道プロモーションのおかげで人気になったんだよ。

雪枝がスタジオを離れたら、悠治はまたゾンビ状態に戻った。なんとなくそれを予測した大介はさほど驚かなかった。それでも、毛布で体を巻き、床で芋虫のふりをする悠治に我慢できなくて、そのお尻を蹴った。「どうした。妹にいいとこを見せつけるためにエネルギーを使い切れたか？」「……1万文字も10本の企画書も無理だから、今日から、帰らないことにする」悠治はびくともしなく、毛布を口にかけたまま悶々と答えた。「……」このスタジオは大介の自宅でもある。脅かしで悠治に1万文字のことを言い放ったが、本当に帰らなかったら、大介のほうも困る。「1本だけでも、真面目なものを上げれば、好きなところに行っていい」仕方がなく、大介は譲った。「面倒だし、お前の言いなりになりたくない……ここで引きこもりをするほうが楽だ……」「＃妹さんはその企画に期待しているんだ！失望させてもいいのか？」「じゃあ、雪枝が来る時にやればいい」「……はやり、まともなものを書けないわけじゃない……書かないだけだな」大介の顔色は一層暗くなった。「知ってたらもう聞くな……寝る……」「今は午後５時だ！」午後5時から悠々と寝落ちの悠治と違い、大介は夜中まで奮闘した。小林から催促のメールがあったので、この前の企画の三稿目をもう一度チェックしてから彼に送った。悠治の騒ぎのせいで、シナリオライター探しの件を完全に忘れていた。悠治をシナリオライターとして雇ったのは悠子に頼まれ、いいえ、脅かされたため、もともと期待していない。さっそく募集要項を作って、クリエイターエイジェンシーのサイトに掲載した。それからSNSでいろいろ探って、ベッドに上がったのはもう深夜2時。夢の中で、何か重いものが腹に乘っているのを感じた。「……？」確かに、前から猫を飼おうと思って、飼育知識についていろいろ勉強した。猫はなついている飼い主の腹に乘るのが好きのようだ…………でも、まだ猫を飼っていない……じゃあ、一体、何が……（！！）いきなり、スタジオに人型の「芋虫」が一匹いることを思い出した。大介はパッと目を開いて、身を起こそうとしたが、重い何かにベッドに押し付けられて、動けなかった。「！！」目の前にあるのは悠治の顔だけど、その顔から感じたオーラは悠子の物だ。悠子は片膝を大介の腹に押し付けて、両手で大介の両肩を

「へぇ～本当にあたしとそっくりですね」大介が雪枝の写真を見せたら、小日向穂香という応募者も驚いた。「こちらの雪枝さんのお兄さん、悠治くんはうちのシナリオライターです。悠治くんは、雪枝さんの結婚相手に気に入らないせいで、かなり落ち込んでいて、仕事が全然進まないです」大介は適当に話をいじって、事情を穂香に伝えた。「あらら、大変ですね。でも、分からないことでもないですわ。お父さんやお兄さんによくある気持ちですね。実は、私も恋人のことで家族と揉めたことがあります」穂香はふんわりと笑った。雰囲気からすると、彼女は明るくて、優しい性格の子だと大介が判断した。「ああ、だから、予め説明しておきたいと思います。最近、オレはいろいろ試していて、悠治くんを励んでます。そのうち立ち直ると思いますが、その前に、ご迷惑をかけるかもしれません。ご理解をいただけると助かります」「反町さんはいい人ですね。落ち込んでいる仕事仲間を切るのではなく、励むのですね」穂香は優しく微笑んだ。大介が彼女を「回復のカギ」として使おうとすることに全く気付いていないようだ。「これも何かのご縁だと思います。厚かましいですが、小日向さんも適当に悠治くんを励んいただけますか？雪枝さんとそっくりの小日向さんの励みがあれば、彼はもっと早く立ち直るでしょう」「ええ、もちろんですよ。仕事仲間ですもの」穂香は快諾した。こんないい子を利用することからの罪悪感が半端じゃないが、大介にはほかの方法がない。それに、雪枝にそっくりの穂香に巡り合うことは、きっと神様が不運の彼に授かった助け船だと、大介は何処かで信じている。 「雪枝！？」スタジオに入った穂香の姿を見たら、悠治は慌てて床から起きた。「紹介します。今日から、チームに参加する小日向穂香さんです」「！！」「雪枝、じゃない…？」悠治は数秒間戸惑ったけど、すぐに大介の企みに気づいた。「よくもここまで……！」