All Chapters of 俺ともう一人の私、どちらが好き？: Chapter 31 - Chapter 40

 医者さんの検査はそんなに時間がかからなかった。大介たちに注意事項とかを伝えて、医者さんと看護婦さんは部屋から退出した。大したことがないと知って、大介たちも一安心。「相変わらずダメな子だけど、雪枝以外にもお見舞いの人がきているのはでかい進歩だ」黒河はベッドの隣に座って、思いきり悠治の頭をいじった。その遠慮のないしぐさと口調に、大介はデジャブがあった。「しかしね、妹とそっくりな子を彼女に選んだとは、お前のシスコンも変態級に入ったのね」「！ち……っ」「違います！」悠治が口を開く前に、穂香のほうは先に否定した。「私じゃないです！」黒河は意外そうに振り向いた。「そうか？勘違いしたの？」「そ、そうです！誤解しないでください。みんなも困りますから……」「その言い方だと、ほかに誰かがいるみたいね」黒河に聞き返されたら、穂香は視線を大介のほうに投げた。警察の直感と女の勘、両方も優れている黒河は秒で悟った。「なるほど、そっちだよね。通りにこんなダメな子を雇ってくれたわね。まあ、驚くことはないわ。今の時代じゃ普通のことだし。で、結婚はどこの国？ドイツ？カナダ？」「それもまたとんでもない勘違いだけど……」大介の弱い否定は、全く黒河の耳に入らなかった。 悠治は数日入院することになった。黒河の誘いで、お見舞いが終わった大介たちは四人で食事に行った。その間、雪枝は悠治の勘違い小説のことを黒河に説明をした。短い時間だけど、雪枝と穂香はすっかり仲良くなった。二人が共通話題で盛り上がっていて、食事の後にカラオケしに行った。大介はそのまま仕事に戻ろうとしたら、黒河に引き留められた。「悠治のことなんだけど――」「さっきも言ったけど、オレじゃないんだ&hel

大介は心の中で仰天した。この人の一言で、自分はどんなひどい目に遭ったのか、彼女には理解できないだろう……「私は責任を感じて、その後もあの兄妹の世話を見ていた。男の悠治はインチキ引きこもり廃オタシスコンになったのは残念だけど、女の悠治の身体能力が高くて、性格も強気ってのはラッキー。格闘技をいろいろ教えたの」（何がラッキーだ……どおりで、悠子がオレを制圧した動きは警察が犯人を制圧する動きに似てるんだ……って、元凶はやっぱりお前じゃないか！なんで格闘技なんか教えたんだ！まず心理治療を受けさせるべきだろ！）ツッコミしたい気持ちは一杯だけど、悠治のことについてまだ聞きたいから、大介はとりあえずその衝動を抑えた。 「あの子はね、本当はやさしくて賢いの。あの件の前に、成績優秀で、学校ではみんなのアイドル的な存在なの」嘆きながら、黒河はもう二本の砂糖をコーヒーに入れた。「……信じられない」「だよね。両親の件以来、すっかり感情を閉じ込める人間になった。男のほうだけじゃないわ、女のほうも、ああみても何事も自分の中に抑えているの」「……信じられない」（あれでも抑えているパフォーマンスなのか……？）「だから、両親への恨みを見せてもらった大介くんは、悠治にとってきっと特別な存在だと思う」「！」大介は思わずぞっとした。「違うんです。見せてもらったんじゃない。悠治くんの行動がおかしくて、やり取りをしているうちに、推測を……」「それもまた、あの子は大介の前で隙ありってことよ。悠治とまともに会話できる人はそこそこにいると思う？」「……それは、確かに、そんなにいないと思いますが……」「でしょ。これからも悠治ことを――」（ちょっと待って、やっ

「…………？」意外な言葉に、悠治は思わず布団を掴む力を緩めた。「妹たちに迷惑をかけたくないのが分かるが、お前が倒れたら、かえって大きな迷惑をかけるんじゃないか？彼女たちに心配させたくないなら、まず自分のことを大事にしろ」「……ベタな説教か」「そのベタなこともできない人間には必要だと思うけど」「……一体何しに来たんだ？」大介の態度が妙だと感じて、悠治は布団からちょっとだけ頭を出した。布団の出口で彼を待っているのは、開けられたフルーツゼリーだ。しかも、彼が一番好きな黄桃のもの。はちみつも入っているのか、甘い匂いが溢れている。「お見舞いと言っただろ。聞く耳を持て」大介はスプーンをゼリーに差し込んで、カップを悠治に押した。「……」 悠治はもくもくとゼリーを食べ始めたら、大介はチョコレートの箱を片付けた。そして、さりげなく悠治に話をかけた。「前回言いそびれたけど、シナリオの件は悪かった。急ぎじゃないと一言を添えるべきだった。徹夜で修正しただろ」「……」また思わぬ言葉を聞いて、悠治は一度動きを止めた。「……別にお前のために修正したんじゃない。それに、悠子様が決めたことだから、言いたいことがあるなら悠子様に言え……」悠治は目をつぶってスプーンをガリガリ噛んだ。「お前が拒否したら、悠子は勝手に修正できないだろ」「いいえ、俺は決定権がないんだ」「……そう考えたほうが楽かもしれないが」大介はもう一度ため息をついた。「オレから見て、お前も悠子も、同じ目的を持って行動する同じ人間だ。その時に都合のいい人格を出すだけだ」

両親がいなくなって間もない頃。悠治自身はまだ真相を飲み込んでないのに、雪枝にしつこく問い詰められた。「お母さんとお父さんはどこ？いつ帰ってくるの？お兄ちゃん！何か言ってよ！」「どうして何も言わないの？雪枝はちゃんといい子してるの！どうして何も教えてくれないの？」もともとストレスが溜まっていて、心身ともに限界を超えた悠治は高熱が出して倒れた。幸い、黒河は駆け付けて、悠治を病院に運んだ。そして、雪枝に両親のことを適当に誤魔化した。「だから、お父さんとお母さんはもう帰らないの。お兄ちゃんは雪枝ちゃんを守るために、すっごく頑張ってるの。これ以上お父さんとお母さんのことを聞くと、お兄ちゃんはまた辛くなるのよ。雪枝ちゃんはいい子だから、お兄ちゃんと一緒に頑張ってくれる？」子供だったけど、雪枝は物分かりが早くて、泣きながら黒河に承諾した。「分かった！もう聞かない！絶対聞かないから！」「お兄ちゃん、早く元気になって！」 「雪枝」が入った時、すでにどこか妙な雰囲気を感じた。両親のことが聞かれたら、悠治は確信を持った。目の前の人は雪枝ではなく、穂香だった。そして、穂香の目的は、おそらく…… 「退院を祝ってきてくれたのですね。とてもおもしろいいたずらです。ありがとう」悠治はその話を触れないようにした。だが、穂香は一歩前に出た。「悠治さんはもうわかったでしょ？私が悠治さんを接近する目的を」「俺はあくまでライター、仕事の相談なら、大介に……」「とぼけないでください！」穂香は焦って声を上げた。「知らないというのなら、私が思い出させてあげます！」 「25年前に、私と似たような顔を持っていて、お金好きな女がいた。意気投合な彼氏がいたのに、お金欲しさに、子連れの資産家の二代目と結婚した。でも結婚後、彼氏との関係も密かに続けていて、やがて、彼氏の子供を身ごも

少女がホストに夢中する理由は、父に見捨てられ、継母にいじめられたからだ。心の寂しさを埋めるために散財したら、やさしい「大介」に出合った。「大介」はその継母に雇われ、少女を堕落の道に導くためのホストだけど、少女の純粋さに惚れて、本気に少女ことが好きになった。最後に、「大介」の助けで少女は継母を追放し、父を引退まで追い詰めて、家の主導権を奪い返した。腐るほどあるつまらない恋愛小説の定番だけど、宣伝に莫大な金額をかけてユーザー層に届いたおかげで、非常に高く評価されている。微かなつまらないと訴える声も熱狂的なファンたちのコメントによってつぶされた。 最終話に、作者のあとがきが掲載されている。「！！」その内容を見たら、大介は目から鱗が落ちた。 「この作品のヒーローの名前は、無断である友達から借りたものだ。こんなことをしたのは、いたずらでも冗談でもない本気であいつに痛みを付けたいからやったんだ。」「その人はとんでもないお人よし。相手に弱いところを見せられたら、押し付けられた理不尽をどこまでも耐えるような人間、本当は反撃する手があるのに、本気で相手を敵視できない、追い詰めきれない甘い人間、たとえ妊娠偽装の詐欺師に付きまとわされても、万が一本物の妊婦さんだったらなんかバカなことを考えたりして、突き飛ばすこともできない、人間の悪の本性も悟らないバカやさしい人間だ。」「それに、とんでもない正直ものの仕事バカだ。斬新な発想を持っているのに、社会に有益とか、善良な世界観とか、正しい「出し方」とかこだわりすぎる。プライドを捨てて、流行ってるもののパクリでもで作って媚びを売れれば、もっと気楽に売り出せるのに。それに、こんな声がデカいほうが勝ちの時代に、地道に実力で実績を積み上げようとしてる。俺が適当に書いたこのクソ小説を見れば分かるだろ、どんな凡作や俗物でも、お金で盛大なプロモーションをかけれて、これは良いものだ！と受け手を洗脳すれば成功例になる。」「許してほしいなんて